佛教培養自尊自信和獨立自主的人格
佛稱他自己是“無依道人”，因為從修行到證果，沒有別人能夠替代得了，一切都要靠自己的努力。
佛教肯定每一個人都是自己的主人，不是別人的奴僕。不必仰賴神或佛，只要努力照樣可以成佛。這些，可以鼓舞我們的自信與自尊心。
依照其他宗教的說法，人是神創造出來的，或是天上的老媽生的。人無論怎樣努力，都無法自救自存，必須要依靠神的救贖，才能獲得永生，因為神是唯一的“真理和道路”。同時，人就是到神那兒，也永遠不能同神平等——神是主，你是僕，人與神永遠是相互的階級對立。這是多麼令人洩氣啊！
而佛教認為人人皆具成佛本性，“天上天下唯我獨尊”；沒有誰可以駕馭人類，可以奴役人類，人的成敗福禍全在自己。而修行證果，自我完成偉大的人格——成佛，這是人類自己的努力，不是神的恩典，也不是佛的救拔（是眾生自救的）。
依照其他宗教的主張，人活著是為著“神”而活，人類一切的努力成果，都是用來榮耀神的（好的都是神的功勞；壞的則不是，人要自己負責），因為人是神創造的；人的智慧、能力是神賜給的，所以成就該歸於神的功勞。（不過，失敗了就不是神的過錯。好不公平啊！）
佛教就不這麼主張，而認為人是為“自己”而活著，為“一切眾生”而活著（為了使宇宙的眾生都能幸福、快樂）。同時一切努力的成果是自己奮鬥來的，榮耀歸於人類自己；如果失敗了，這是自己努力不夠，還要更加的勤奮不懈才是。
佛教這種思想，使人從神的束縛中釋放，從老母的威權中得到自由。提醒了人類對自己的行為要自我負責，不能歸罪於天或埋怨別人。
人既然不是上帝創造的，也不是老母所生的，於是人才有決定自己的命運和前途的權力，人才有獨立自主的人格（不是隸屬於神的，受神操縱、控制的）。有了獨立自主的人格，才能談到自尊和自信。
這就是佛對人類自由、平等、博愛的偉大宣言。這比起法國大革命時所提出的相同口號，早了二千四百多年；比歐洲文藝復興時產生的“人文主義”，也早了將近兩千年。
青年朋友們，好好地想想呀！你要做別人的奴僕，做被別人驅使著的羔羊呢？還是做頂天立地的人，做自己的主人呢？
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