明朝立国276年，是朱元璋统一南方，北伐元廷而建立，为了拱卫大明江山，明太祖大杀功臣，将儿子们分封到各地，镇守边疆，政治上废黜丞相，集权中央，到了燕王朱棣靖难之役成功，更是组建了内阁制度，由此大明王朝呈现的是君强臣弱，文武平衡之势。
这种平衡直到明英宗朱祁镇头脑发热想要开疆拓土，而一举夺得了历史上著名的土木堡之耻的嘉奖而宣示结束，大明王朝的权力架构，出现了倾斜，文官集团逐渐掌握更大话语权，由此皇帝、文官集团和武官集团不再平衡，皇权受到文官集团掣踵，中后期就有了皇帝用阉党来制衡文官团体，但是皇帝自此之后也不可一意孤行。
土木堡之变，是明朝政权架构的一次无形转折和调控。这是由大太监王振而挑起的，皇帝朱祁镇允诺的战争，他们的一意孤行，造成了数十万大军的伤亡，且皇帝被俘虏，瓦剌大军长驱直入，明朝社稷危在旦夕，自此打响了盛名一时的北京保卫战。
在危急关头是于谦带头，在不少文臣的拥护下，最终敲定了朱祁钰为监国，稳固了朝局人心，然后号召勤王之师，北京城中军队列阵于九门，严阵以待，众志成城，誓死捍卫，才有了大明王朝的延续，这场北京保卫战中，文官集团因为挽救社稷危局，所以权利逐渐凌驾于武将之上（其实自组建内阁之初，就有了这种态势，朱棣是靖难成功，自然是要抑制武将的）武将也在后来的政治中衍变成为了文官的附庸，明朝初期的尚武之风，就这样被文官集团的冒头而压制了，被制衡的还有皇帝。
就这样经过几代帝王，到嘉靖朝时，武官的地位可谓是极为低下，已不再具备和文官平起平坐的资格，世人都以文而荣，民族英雄戚继光虽然名垂青史，有着大量的战功，可却最终还是仰文官鼻息，可见武将并不被看好。
虽然文官一枝独秀，可是皇帝为了抑制文官集团，又扶植了另一股势力，在长期的衍变中成为了明朝的一大特色，那就是阉党。明宪宗时期的汪直，正德皇帝朱厚照时期的“立皇帝”刘瑾，天启朝的“九千岁”魏忠贤，无不是权倾朝野，不可一世之辈。
嘉靖末年，天下土地兼并严重，人民生活疾苦，两极分化极为明显，文官集团不少开始抱团，利益小集体是层出不穷，国库空虚，有鉴于此，一代明相张居正发起改革大潮，和大太监冯保以及李太后三者互为协助，最终“一条鞭法”就此在万历初期而形成，改革虽然令得国库充盈，减缓了社会矛盾，可是张居正却得罪了既得利益集团，包括支持自己的团体，从此张居正于负重前行中备受抨击，弹劾不断，直到自己死去，万历皇帝终因受不了文官集团对张居正无休止的诽谤而一改初衷，最终明相落得个被挖坟鞭尸的惨淡下场。
强人政治的张居正满腔的热血和爱国情怀，却也碰的头破血流，可想当时的文官集团所主导的力量是如何的强大，此时的朝局已非明初、明中时期那样明朗，而是表面清澈下所掩盖的污浊，混乱不堪，大明已经并入膏肓，急需一副重药。
果然在万历中后期所呈现的态势，那是文官外廷的集体抱团，各种党派如雨后春笋，到了天启和崇祯年间，更是一发不可收拾，楚党、浙党、东林党等等再加上内廷的阉党，整个朝堂乌烟瘴气，文官集团已经经过时间的沉淀而变得追求利益和权势，他们为抨击而抨击，为弹劾而弹劾，变得自私自利，曾经那个为国家社稷，为人民谋福祉的正直团体已经湮灭在了历史长河，取而代之的是腐朽而懦弱的文官集团，自此明亡矣！
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