臘八
臘八節吃臘八粥是中國的傳統習俗，臘八在中國的傳統習俗中代表新舊交接的一個意思，臘八粥，又叫“七寶五味粥”。農曆的臘月初八這一天民間有吃粥、祭祀等習俗，而這一天也是佛家的盛大節日，相傳佛祖釋迦摩尼就是在這一天成佛。這一天也是家人小聚的節日，而“年”也就從這一天開始準備了。
為什麼臘八節要吃臘八粥呢？
民間常說“臘七臘八，凍死寒鴉。”就是說臘八是一年中很冷的時候。中醫認為，寒為陰邪，是冬季的主氣。寒邪易傷人體陽氣，所以從中醫養生的角度來講，冬季還是注重扶陽補氣。”而“粥”在中醫理論裡，有保胃氣、存津液的作用，常飲熱粥，除了對於驅除寒氣有直接作用外，在粥裡添加一些健脾養血、益氣固表的藥物，可以扶陽補氣，寒冬臘月之際吃一頓內容豐富的熱粥，能刺激起食慾，增加機體熱量，暖胃消寒。
特別是臘八粥使用多種谷豆果蔬共煮，更能起到互補作用。人體必需的蛋白質，多種氨基酸齊全，各種維生素、脂肪及礦物質鈣、磷、鐵含量豐富，對健康的益處是不言而喻的。
常規臘八粥使用的食材有哪些？
我國地域廣，物產多，地區差異性和飲食習慣差別也比較大，各個地方都有自己的特色，在熬臘八粥的時候，不同的地區使用的食材不盡相同，但是多會選擇糯米、紅豆、桂圓、紅棗、花生、薏米、枸杞等具有滋補作用的食材。這些食材能夠調脾胃、補中益氣、補氣養血、驅寒強身。製作臘八粥，選料有特別的講究，尤其是具有食療作用的原料，要根據身體狀況投放。
不同的臘八粥食療功效也各不相同
1、老年人：可多放點大豆
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品，臘八粥符合這些要求。而且臘八粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。大豆中豐富的生物活性物質大豆異黃酮和大豆皂甙，可以抑制體內脂質過氧化，能夠預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動。
2、中青年人：多放些不同的米
中青年人由於工作量、活動量大，對能量要求也相對較高。許多中年人由於應酬多，導致碳水化合物的來源越來越少，不符合《中國居民膳食指南》中糧穀類應占55%~65%的原則。所以，在臘八粥中不妨多放些富含碳水化合物的米類，也可適當多放些栗子、蓮子等既富含澱粉又有一定保健作用的堅果。
3、孕婦：香軟臘八粥最合適
女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需求量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一下：糙米中含有大於100毫克/千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中還含有較豐富的鐵。
4、兒童：原料儘可能豐富
一般情況下，孩子應合理食用各種食物，以取得膳食平衡。12歲以後，隨著青春期的到來，孩子出現第二個生長高峰，對能量和營養素的需求都超過成年人。穀類是我國膳食中主要的能量和蛋白質的來源，豆類、堅果都是營養豐富的食品，所以孩子喝臘八粥所選原料可以儘可能地豐富一些。3~5歲的孩子處於幼兒期，此時多給孩子吃些粗糧類食物，對培養孩子日後良好的飲食習慣非常有好處。
5、腸胃不好：把粥熬得稍稠些
粥中水分較多，稀的食品容易使胃酸分泌過多，刺激腸胃引起疼痛。所以，腸胃不好的人可以把臘八粥稍微熬稠一些，而且最好在食用臘八粥的同時吃些乾的食物，如麵包、饅頭片等。
6、糖尿病病人：燕麥、蕎麥為首選
營養學上，並不主張糖尿病病人過嚴地限制碳水化合物，但要選用血糖生成指數較低的碳水化合物。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐後血糖突然上升。蕎麥中含有鉻，有增強胰島素的作用，在臨床上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。
臘八粥作為臘八的習慣飲食，雖然有其典故，但也有豐富的養生意義。由於臘八粥的各種配料一年四季都有，且易於被人體吸收，老少皆宜，所以臘八粥不必等到臘月初八才喝。它可以作為日常營養配餐和調劑飲食生活的一道美食，尤其適宜年老體弱或病癒後脾胃虛弱者食用。
清朝時候的曹燕山撰《粥譜》記載了200多種粥，詳盡解析了臘八粥的營養價值和保健功能，指出臘八粥調理營養，易於吸收，是“食療”佳品，每逢臘七臘八是一年當中氣溫最低的日子，人的體質也變的較弱，而簡單的一款臘八粥卻包含了和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神等作用，可謂是面面俱到。
臨近年尾氣溫持續降低，起居要遵循早臥晚起的原則，睡眠時間要適當延長。同時注意防寒保暖，合理的飲食，適當的運動，提高耐寒指數，以一個健康舒適的狀態迎接新年的到來。
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