前几年，电视剧《闯关东》着实火了一把，电视剧中讲述了清代末期山东大旱，山东人朱开山为求生计带领一家人闯关东的故事。通过这部电视剧大家都知道，清末因为山东经常闹灾荒，百姓生活困顿，不得已都去闯关东了，但他们为什么不去江南呢？让我们细细道来。
19世纪中叶，古老的中华大地仍处于清政府统治时期，为了应对沙俄对我国的蚕食，朝廷撤消了在东北推行了近两百年的封禁政策，鼓励关内百姓前往东北开垦荒地。电视中李幼斌饰演的朱开山正是这群早期开拓者中的一员。当时山东作为一个人口相对密集的省份，本来就人多地少，加之遇上灾荒，那只能出去逃难了。
再来看看当时江南的情况。江南在当时虽然富庶，号称“鱼米之乡”但也同样是人多地少，江南并不是平原一块，丘陵起伏、水网密集，本就没有那么多适合耕种的土地，随着人口的增加和土地兼并，明末清初时，江南一带就已经被开发的差不多了，也就是说没地种了。
另一方面，对于逃难的流民，自然是不会受欢迎的，在当时即使没有国家的禁令，江南的州府也绝不能轻易让大批流民迁入的，特别是闯关东那个时期，正是全国各地频发灾荒的时期，江南当地居民对于流民的恐慌和地方州府的控制更不可能松下来。
还有一个重要的方面，清末江南农民的生活也是很悲苦的，经常遇到水灾不说，赋税也很高，从明朝以来，江南地区的粮食税就比华北重。
综合以上情况，山东人闯关东就是一条不错的出路了，毕竟东北当时地广大人稀，有的是土地，而且非常肥沃，对于当时的农民来讲，有了土地就是有了机会。当时大多数闯关东的人不是去了我们现在说的北大荒一带，而是很多留了在沈阳附近。
话又说回来，正是因为当年山东大量人口的迁徙，才使得东北这块土地变得富饶起来，从当年的无数荒地，变成了一片片肥沃的良田。山东人对于东北，也是做了很大的贡献的。另外闯关东还缓解了边境的危机，开发边疆，促时了民族融合，这是很有意义的。
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