格涅乌斯·庞培·马格努斯是罗马共和国末期著名的军事家和政治家。格涅乌斯是他的名字，庞培是他的姓，马格努斯是他的称号，意思是“伟大的”。然而庞培真的配得上“伟大的”这个称号吗？
庞培
庞培出身于罗马的一个新兴贵族家庭，他的父亲曾担任过执政官，在生前积累了大量财富。庞培少年成名，17岁时就跟随父亲一起参与了“同盟战争”。父亲死后，庞培继承了父亲遗留下来的庞大财产，但也因父亲被指控贪污公共财产面临诉讼，庞培通过迎娶法官的女儿才被宣告无罪。
公元前83年，在苏拉和马略的内战中，23岁的庞培敏锐的预见到苏拉的胜利。他变卖家产，募集了一个军团投靠苏拉，并在战场上立下汗马功劳，得到了苏拉的赏识。苏拉掌权后，为了加强自己的地位，庞培以妻子有婚外情的借口与妻子离婚，然后和苏拉的女儿结婚。
婚后，庞培被苏拉派到西西里岛和北非清剿马略余党，他非常出色的完成了任务。战后，苏拉要求庞培解散军队返回罗马，庞培却提出了为其举行凯旋仪式的要求，并带兵回到罗马城。苏拉起初不同意，因为这并不符合罗马法律，但是庞培嘲笑他为落日，而将自己比喻成初升的太阳。苏拉无奈之下答应了庞培的要求，还授予了他“马格努斯”的称号，意为“伟大的”。庞培成功刷新了罗马历史上凯旋将军的年龄下限。
凯旋仪式
苏拉死后，执政官雷必达试图推翻“苏拉体制”，遭到公民大会的否决后，他拉起一支军队想通过武力实现自己的想法。镇压叛乱的任务被交到庞培手里，雷必达临时拉起来的队伍，在庞培面前不堪一击。雷必达失败后逃到撒丁岛并很快病死，他的残党逃到西班牙，与在当地发动叛乱反对“苏拉体制”的塞多留会和。
塞多留原本是马略的部下，苏拉掌权后，塞多留逃到西班牙组建军队并打败了西班牙总督。元老院派出大军讨伐塞多留，却被他出色的游击战术搞得焦头烂额，深陷泥沼。虽然庞培还没达到法定的单独统兵年龄，但是他还是成功的让元老院同意了赋予自己镇压塞多留的重任。但是，战无不胜的庞培在西班牙遭遇了“滑铁卢”，他多次被塞多留打败，自己还险些丧命。无奈之下庞培只得向罗马求援，幸好卢库鲁斯为了得到对本都战争的指挥权，说服了元老院接受了庞培的请求。
获得援助后的庞培在战事上并没有更多什么进展，幸运的是常年的战争让塞多留的部下逐渐对其产生了不满，他们趁塞多留喝醉后将其杀死。“塞多留战争”就这样戏剧性的结束了，在收编塞多留的军队后，庞培又接到了返回意大利镇压“斯巴达克斯起义”的命令。当庞培赶到战场时，克拉苏已经消灭了起义军的主力，斯巴达克斯也已经战死。面对突围的6000名败兵，庞培毫不留情的将他们全部杀死，然后写信给元老院声称克拉苏只是打败了叛乱份子，而自己则是完全结束了战争。
罗马军与斯巴达克斯起义军作战
战争结束后，庞培没有按照罗马传统解散军队，反而在罗马城外扎营，要求元老院为其举行凯旋仪式并担任下一年度执政官。执政官任上的庞培，一改过去苏拉支持者的立场，通过一系列法案，严重破坏了“苏拉体制”。执政官任期届满后，庞培过了几年风平浪静的生活。然而共和国末期的罗马注定是多事之秋，活跃于地中海的西里西亚海盗愈发猖獗，已经严重威胁到罗马粮食运输的生命线。
庞培被选举为剿灭海盗的总司令并被赋予了巨大的权力，这次任命仍然不符合法律规定，“苏拉体制”被他曾经亲密的战友破坏殆尽。庞培通过各个击破和收缩包围的战术，仅仅用了89天就将海盗剿灭，这场战斗为庞培赢得了巨大的声望。
剿灭海盗后，庞培并不打算交回手中的权力，而是利用人们对正在东方进行“米特拉达梯战争”的卢库鲁斯的不满，迫使卢库鲁斯将军队指挥权交给自己。庞培组建了两倍于卢库鲁斯的军队，一方面在战场上打败了米特拉达梯，一方面通过军事威慑与帕提亚和亚美尼亚结盟，断了米特拉达梯的后路。一辈子与罗马作对的本都国王米特拉达梯在孤独和绝望中自杀身亡，庞培开始了对东方的整合。
米特拉达梯
庞培通过条约与帕提亚和亚美尼亚确定了友好同盟关系，并划定了国境线。然后兵不血刃的开进安条克和大马士革，灭亡了徒具名号的塞琉古王朝，将叙利亚变成罗马的一个行省。又与贝都因人订立盟约，让他们成为了罗马和帕提亚之间的缓冲。他还攻下了耶路撒冷，成为第一个进入犹太圣殿的罗马人。平定东方之后的庞培达到了权力和威望的巅峰，元老院第三次为他举办了凯旋仪式，人们称他为东方诸国的“王中之王”。
不过，庞培的权势也引起了元老院的警惕，他们否绝了庞培在东方的许多施政措施，并拒绝给庞培麾下的老兵发放安置土地。为了与元老院对抗，庞培和凯撒、克拉苏组成了“前三头同盟”，为了与凯撒联盟，年近50岁的庞培还娶了凯撒14岁的女儿尤利娅。三人达成协议，庞培和克拉苏在公元前55年执政官任期结束后，分别获任西班牙和叙利亚总督，凯撒高卢总督的任期再延长5年。
由于出身平民派的凯撒在高卢获得了巨大成功，元老院害怕其威胁到自己的寡头统治，决心拉拢庞培与之对抗。公元前54年，凯撒的女儿尤利娅死于难产，公元前53年，克拉苏死于东征帕提亚，庞培就任唯一的执政官，“前三头同盟”随之解体，庞培和凯撒走向对抗。庞培就任执政官后，颁布了多项针对凯撒的法令，并限令凯撒于公元前49年3月高卢总督任期届满后解散军队，回罗马受审。
凯撒
公元前49年1月，元老院宣布凯撒为国家公敌，同时宣布国家进入紧急状态，并授权庞培组建对军，内战序幕由此拉开。1月10日，凯撒率军渡过卢比孔河，迅速逼近罗马，尚未完成军队组建的庞培和部分元老院议员仓促逃到希腊。希腊有庞培的许多支持者，庞培利用凯撒平定意大利和西班牙的间隙，组建了11个军团6.6万人的重装步兵、4200名远程步兵、7000名骑兵以及600艘战舰的庞大军队。
公元前48年，平定了西部的凯撒率领2.5万名士兵，1300名日耳曼骑兵东渡亚得里亚海进攻庞培。庞培利用凯撒粮草不足的劣势，在“都拉斯战役”中打败凯撒，但是凯撒的主力损失并不大，经过一系列战略转移，双方最后在法萨卢斯展开了大决战。两军激战正酣之时，庞培令左翼7000名主力骑兵发起进攻，却被凯撒军诱入埋伏，大败而逃。随后凯撒军绕到庞培军背后实施夹击，庞培军瞬间全盘崩溃。
庞培战败后带着几个手下逃到海边，然后出海前往小亚细亚和叙利亚寻求东山再起的机会。不过“法萨卢斯会战”的结果很快传遍了地中海世界，曾经臣服于庞培的小亚细亚和叙利亚诸邦让他吃了一次又一次的“闭门羹”。无奈之下庞培决定逃往埃及，那里还有一个支持他的罗马军团和一向对他俯首帖耳的埃及法老姐弟。
庞培坐船来到埃及首都亚历山大，他以前属下的一名百人队队长将他一个人迎上了登陆小艇，然后在众目睽睽之下将其杀害，终年58岁。
庞培之死
拉丁文“Magnus（马格努斯）”与英文“The great”一样，都是“伟大的”意思，中文甚至将“The great”译为“大帝”。虽然这个称号是苏拉授予庞培的，但是在苏拉生前庞培并不敢使用这个称号，直到庞培在取得一定的成就之后才开始在签名中使用这个称号。但是纵观庞培的一生，其实他配不上这个称号。
庞培在他的军事生涯中没有留下任何开创性的成就，较之开创罗马骑兵包抄战术的大西庇阿、实施军改的马略和擅长以少胜多的凯撒、卢库鲁斯远远不足。庞培从来没有留下过精彩的战役供后人品味，反而在“法萨卢斯会战”中暴露出临场指挥方面的缺点。他在与马略余党、斯巴达克斯起义军以及本都国王米特拉达梯的军队对阵时，都是以多数军队对阵少数残兵败将，并不能证明他的指挥才能有多高超。剿灭西里西亚海盗的战斗，虽然有不错的战术发挥，但他面对的只是一群海盗而不是正规军，也证明不了什么。在西班牙的“塞多留战争”中，庞培更是连吃败仗，最终是靠敌人的内讧才赢得战争。在庞培最值得称耀的“东方攻略”中，卢库鲁斯已经在前期为他铺平了道路，他只是在夺取卢库鲁斯胜利果实后利用政治手段将其巩固。因此，庞培也许称得上不错的名将，但绝对称不上是一名伟大的统帅或征服者。
在政治方面，伟大的政治家都有自己明确的政治理想。苏拉的理想是拯救和巩固已经摇摇欲坠的共和政体；凯撒的理想是将元老院的寡头统治扫进历史的垃圾堆，开创一条适合罗马的新道路。而庞培的政治理想是什么呢？在苏拉得势时，庞培是“苏拉体制”坚定的维护者，苏拉去世后，由于平民派势力抬头，庞培为了获得平民派的支持以攫取更大的权力，亲手将“苏拉体制”破坏殆尽。而在凯撒崛起后，庞培又抛弃了自己的平民派立场，站到贵族派一边与凯撒进行对抗。纵观庞培的政治生涯，他只是一个政治投机者或者政客，没有资格称为伟大的政治家。
历史上“伟大的”人物，往往会在历史的关键时刻站出来推动历史“车轮”滚滚前进，但是庞培从来没有做到过这些，他配不上“伟大的”这个称号。
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