袁世凱藝權均通，有任事之才、治軍之能，實為清朝一務實幹練的能臣，黃興曾致書袁世凱，視袁世凱為“中國之華盛頓”。
1901年《辛丑條約》簽訂，之後，李鴻章在簽字回來後大口大口地吐血 ——“紫黑色，有大塊”，“痰咳不支，飲食不進”，被診斷為胃血管破裂... ...自此，袁世凱便接替了李鴻章的位置，成為了朝廷重臣。那個時期，北洋軍擴張迅速，門閥系統也逐漸形成。袁世凱也是在這個時候，開始野心勃勃地計劃著收買皇親國戚以運作朝廷，從而成為整個帝國的領軍人物。
他的第一個目標，便是慶親王亦劻。亦劻乃晚清重臣，時任外務部總理大臣，後於光緒二十九年任職軍機大臣。他在這個位置上利用自己的權力，不顧後果胡作非為，加速了清政府的覆滅。亦劻作為一個最高層官員，為了滿足自己的一些自私的想法，犧牲國家利益從中榨取好處。更可怕的是，朝廷之中不止他一人這麼做，這種狀態成為了大清晚期執政層的典型。
據稱，亦劻在有一定的名聲之前，也是個窮貝勒。他的這個窮，並不是吃不起飯，吃了上頓沒下頓，餓得要命的那種，而是，上朝用的衣服買不起。亦劻的發家道路，起於1901年當上總理大臣之後，他懷著一次貪一點，積少成多的理念，初步達到了“賺錢”的目的。之後，在他當上了軍機大臣之後，他發現自己有更大的利潤可以撈，便制定了這麼一套規矩：
將全國的官位，明碼標價來“賣”。
更令人驚訝的是，這個規矩居然還被徹底的執行了下去。有一個特別典型的例子：有一次，一個叫林開謇的官員，被慈禧賞賜了江西學政的官位，結果，林開謇去拜見軍機大臣，也就是亦劻，由於，沒帶銀子結果被拒見了。林開謇數次求見都被拒絕，最後，門丁告訴他，雖然，大門上貼著禁止賄賂的行為，但是，賄賂這個錢你是必須得有的。
之後，待林開謇湊到了自以為不少的錢後，終於見到了亦劻。林開謇以為終於可以安心上任了，結果，沒幾天後，他就收到了京城的來信，說要八千兩銀子，還聲稱：這是看在太后面子上的“優惠價”。林開謇哪來這麼多錢，決定緩一緩再說，結果，這一緩就被降了職，而他之前的那個職位，則被賣給了別人。
袁世凱本來是不受亦劻待見的，因為，在那之前，袁世凱一直追隨的是之前的軍機大臣榮祿。然而，事情就是那麼的突然，榮祿病危，傳聞亦劻要當軍機大臣之時，袁世凱便派心腹楊士琦去到慶王府，楊士琦見到了亦劻之後，直接甩給了他一張銀票。當時的亦劻，還未當上軍機大臣，雖說，也接受賄賂，但是，從未見過這麼大金額的賄賂。
在他仔細看清楚了銀票上的金額後，吃了一大驚：十萬銀兩！亦劻這個時候的心情想必是相當複雜的，或許，他在心想：自己當上軍機大臣太晚了，簡直就是耽誤了我的斂財的道路，或許，也有這金額太大了我不太敢接受的想法。不得不說，袁世凱在某些方面還是很有眼光的，他在對官員行賄這個事情上，相當奏效，那就是：掌控受賄者的舉動，看準時機，見機行賄。
1906年，袁世凱官運不順，東也不成，西也不成，節節敗退。而這個時候，慈禧決定在東三省試行地方性的官職改革。於是，朝廷派出兩人去東北三省：農工商部尚書的載振和民政部尚書徐世昌。袁世凱得知此消息，意識到屬於自己的機會來了。袁世凱如此自信，是因為他對這幫皇親國戚太熟悉了：個個貪得無厭，色膽包天。
載振是亦劻的兒子，而徐世昌和袁世凱，則是一對十分要好的朋友。載振和徐世昌路上途徑天津。在天津，袁世凱就設了一個局。袁世凱吩咐段祺瑞，借他巡警總辦的身份辦一場宴席，於是，段祺瑞花了大心血辦了一場豪華宴席，其中，就安排了一場演出。演出請來了當時天津頗有名氣的歌姬楊喜翠，這名女性正值青春，歌喉婉轉，頗有姿色。
最終，袁世凱的計劃果然成功了，楊喜翠成功迷倒了載振。段祺瑞當即以10萬兩白銀送給亦劻作為壽禮，又以10萬兩白銀為楊喜翠贖了身，轉頭又將她送去了載振身邊。第二天早上，徐世昌直接推開了載振的房門，載振見此情景一臉慌張，急忙道歉，而徐世昌倒是連連擺手，隨即，便掏出了一張銀票說：“我是來給你道喜的。”
自此，慶王府的父子倆就成了袁世凱的掌中玩物。
東三省改革方案的最後結果便是：新任的總督和各省巡撫，都由袁世凱的心腹擔任。任命方案發布之後，徐世昌以加強邊疆防守為由，命令北洋主力全部前往東三省。就這樣，袁世凱再次得到了自己的軍權。然而，並非所有人都沒有看出這一系列操作背後的真正計劃，瞿鴻禨就看透了袁世凱以權謀私的計劃。
瞿鴻禨，曾先後出任福建、廣西鄉試考官及河南、浙江、四川、江蘇四省學政。他是一個袁世凱無論如何也無法拉攏的人，只因為他不接受任何的賄賂。這一次，瞿鴻禨聯合雲貴總督岑春煊，猛烈的抨擊奕劻和袁世凱，並且不依不饒。瞿鴻禨揭穿了袁世凱等人偽善的皮囊，直指他們意圖獨斷專權的險惡內心，多次進宮向慈禧說明亦劻受賄的事情。
幾次三番，慈禧決定下旨革了段祺瑞的職，且命人徹查。
到此，袁世凱坐不住了，於是，他重金收買了其他官員，意圖拉瞿鴻禨下馬，謠稱其“暗通報館，授意官言，陰結外援，分佈黨羽”。而亦劻則出面向慈禧進言稱：“瞿鴻禨和康有為有來往，兩個人關係相當緊密。”甚至，為提供有效的證據，袁世凱居然找人不知使了什麼法子，把岑春煊和康有為合在了一張照片上，還添油加醋的寫了文字：“春煊近與康有為接晤。”
慈禧最恨的人，當屬康有為。幾天之後，慈禧就革了瞿鴻禨和岑春煊的職。
慈禧沒有那麼多心思再掌控大清王朝複雜的政治情況了，如此一來，或許當時最開心的人便是袁世凱了。袁世凱再次將一張銀票放在了亦劻的桌子上... ...他踏出房門，深吸了一口氣，攔他的人都已經倒了... ...
而他，則必將走向成功。
【《告訴你一個真實的袁世凱》、《慶親王奕劻都有哪些劣跡》】
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