1913年，马相伯先生应他的学生蔡元培之邀来到北京，师生相见，交谈甚欢，久闻老先生大名的袁世凯也附庸风雅，赶过来凑热闹。
马相伯先生对不请自来的袁世凯态度冷淡，可并没有挡得住袁世凯的“热情”。
几年前，袁世凯曾经向马相伯先生请教过一个问题：“我想在官场出人头地，应该如何才好？请先生赐教。”
马相伯先生
马相伯不屑地冷冷一笑，随口戏谑道：“你可以先贿赂太监，再通过太监结识朝廷权贵，这样准能升官发财，出人头地。”
老先生没有想到，他这里随口胡诌的一句话，竟然被袁世凯封为金科玉律，袁世凯果然仕途顺利，一路高升，最后竟然“冒天下之大不韪”，阴差阳错，称帝当上了皇帝。
袁世凯也因此对马相伯先生笃信有加，格外敬重，听闻老先生来了北京，袁世凯特来邀请老先生参加他的登基大礼。
马相伯虽然去了现场，但是，当众人按旧例向“皇帝”行叩首礼时，唯独老先生屹立不拜，袁世凯无可奈何，只好赶紧给他“赐座”，以免得尴尬。
袁世凯称帝没多久就一命呜呼了，马相伯先生一高兴，提笔写下一副对联：病起六君子，命送二陈汤。
马相伯先生
“六君子”和“二陈汤”都是药名，而老先生在这里另有所指，他们都是反对袁世凯称帝的仁人义士。
马相伯先生何许人也？
他是中国著名的教育家，是震旦大学、复旦大学的创始人兼复旦大学首任校长。
早在1900年，60岁的马相伯就倾其所有，在教会的支持下，创建了我国第一所私立大学-震旦大学。
但是，办学不久，马相伯与教会在教学方向上起了争执，老人办学的初衷是培养优秀学子，学成以后报效祖国，而教会坚持传授神学，培养虔诚的基督徒。矛盾最后发展到了不可调和的地步，马相伯被教会开除了。
七君子与马相伯合影（右3马相伯）
1905年，马相伯的学生于右任、邵力子等人宣布脱离震旦大学，拥戴马相伯先生创办了复旦公学。1917年，马相伯给复旦公学取了个新名字-复旦大学。
复旦大学这个校名含义深刻，老先生后来解释，复旦这两个字包含了“光复我震旦，复兴我中华”的双重含义，以上就是复旦大学的起源。
马相伯先生虽然是个虔诚的基督教徒，但是他坚信“教育救国”之道，因此创办了复旦大学，然而，他所看到的却是军阀割据，生灵涂炭，民不聊生，苦海无边，看不到希望。
迈入80岁大关后，马相伯对时局失去了兴趣，在失望和悲观情绪支配下，老先生发誓：从此不问政事，每日提笔练字，十年不看报刊新闻。
马相伯先生真迹
1930年是马相伯先生九十大寿之年，许多复旦大学的学生纷纷前来向恩师拜寿，复旦师生济济一堂，马相伯先生已经许多年没有这样开心过了。
可是，大寿刚过，东北就爆发了九一八事变。
马相伯先生这下再也坐不住了，他不顾年纪大，身体差，一次次前往全国各地进行爱国演讲。为了为抗日募集资金，他开始出售自己的字，因为年事已高，不能久站，马相伯就让别人扶着他写字。
就这样一字一字低卖，不多时间里，竟也筹到了10万元，马相伯把这些钱全都捐献给了前线抗日的将士。
马相伯先生真迹
马相伯先生在此之前已经隐居了十年，如今，老先生不再沉默，这位一直致力于“教育救国”的文弱书生发出了愤怒的吼声：“对外不许吝惜一枪一弹！”
听到马占山将军江桥抗战的消息，马相伯心情激动，不顾自身安危，慷慨激昂，言语之间对国民党政府极尽讥讽：“中国睡狮，酷爱和平；马占山一爪耳，似醒觉，似发动，全体国民与国民政府何时醒？何时动？”
眼看国民党政府装聋作哑，马相伯先生愤怒了，在公开演讲时，老先生的矛头直指蒋介石：“孟子云：‘君有大过，则谏；反复之而不听，则易位’，委员长做了许多年，失地也失得不少了，难道委他的人民不应该有所表示么？”
蒋介石气不打一处来，又碍于复旦大学和马相伯的名望，不敢对他恣意妄为，只好把一肚子不满撒向了毕业于复旦大学的于右任：“你那位老师闹得也太厉害了，太过分啦！不像话!”
复旦大学校徽
“当局太软弱，阻挠抗日，国民多看客，反应冷淡”，这样的状况让马相伯老先生心急如焚，恨不能亲自上阵诛杀日寇，无奈年老体弱，于是，老先生频繁上广播电台发表演讲，一段时间里，老先生的抗日演讲成为最受欢迎的节目。
1939年，马相伯先生的身体欠佳，于是，他的学生于右任安排他去越南休养，也想让老先生远离战乱，安度晚年。
在越南，老先生度过了他的百岁寿辰。许多毕业于复旦大学的学生纷纷前来祝寿，国共两党也都发来拜寿电以示祝贺，国民党方面来电称：“匪唯民族之英，抑亦国家之瑞”；中共贺电称：“先生百龄大庆，国家之光，人类之瑞。”
就在马相伯百岁寿辰时，老先生也没有忘记处于水深火热中的祖国，他对前去祝寿的胡愈之先生沉痛地说：“我是一只狗，只会叫；可是我叫了一百年，还没有把中国叫醒!”
复旦大学校园 相伯路
老先生振聋发聩的一席话，让在座的复旦大学学生与众宾客无不动容……
1939年11月4日凌晨，复旦大学的创办者、中国著名教育家马相伯老先生抱憾离世，他终究没有等到抗战胜利的消息。
老先生的学生，同盟会成员、中国近代书法家于右任敬书挽联：光荣归上帝，生死护中华！
马相伯先生出生于鸦片战争爆发，逝死于日本侵华期间，在世时，这位百岁老人致力于教育救国，创办复旦大学；心系灾难深重的祖国，一心挂念在前线浴血抗战的将士；临终前，还急切地盼望听到打败日寇的佳讯，其爱国情怀令人感动，可歌可泣！
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