森林小草
按照周礼的祭祀原则，最初的时候宗庙中只能有一个祖。“祖”所代表的是宗庙祭祀的发端，一个世系的传承，而“宗”作为天子七庙中的另外六庙的位置，不是所有的皇帝都有这个庙号，非有功者不能庙号以“宗”。
是故，一般开国皇帝为太祖或高祖，代表着世系的开端，努尔哈赤作为爱新觉罗家族政权的建立者，当然是理所当然的太祖，他的情况跟元太祖铁木真相似。
而如果中途发生了世系的转移，那就会出现世祖这个庙号，比如东汉世祖光武帝刘秀，宋孝武帝、北齐武成帝、陈文帝。而这几个皇帝中，光武帝比较特殊，他属于世系转移，但又和魏世祖曹丕，晋世祖司马炎一样是开国之君。
曹丕和司马炎的开国，属于享受了老爹的政治遗产，开国不怎么艰难，所以只敢上个庙号世祖。
而另外一种世祖，属于新时代的开创者或者王朝承上启下的人物的特定庙号，作为大清入主中原的第一位皇帝，福临享受了跟北魏太武帝（拓跋焘），南齐武帝、忽必烈一样的殊荣，他们不是王朝的建立者，但却开创了新的时代。
皇太极作为夹在努尔哈赤和福临之间的存在，虽然对清朝的统一中原奠定了基础，但是，他在位期间，清朝依然没能入关，而他又不属于世系转移，或旁支继位，或如曹丕，司马懿那样拼爹，所以只能是太宗。可不要小瞧太宗这个庙号，历史上大一统时期的太宗含金量可是相当高的。西汉太宗汉文帝，唐太宗李世民、辽太宗耶律德光、宋太宗赵光义、金太宗完颜吴乞买，这些人大多都是对王朝起到相当关键作用的皇帝。如果皇太极多活个8年或者10年，世祖的庙号也就轮不到福临了。
至于圣祖康熙，这个争议可就太大了。在玄烨之前，中国历史上只存在两个圣祖，一个是唐朝为了认老子李耳为祖宗，追封的圣祖庙号，另外一个圣祖情况也差不多，是北宋建立以后，给神仙中人物赵公明追封的。
由此可见，圣祖这个庙号，更像是皇室为了在文化上给自己贴金，从历史人物中找个同姓的追封。它文化上的含义要远远大于政治寓意。
然而到了玄烨这里意味就变了，“圣”这个字从比较玄妙，转变成了“仁君”的终极形容词。当然这个“圣祖”的庙号，不是玄烨自己给自己上的，而是雍正给上的，雍正这么做或许跟明世宗朱厚熜给朱棣尊为“成祖”的意义差不多，都是一种政治需求。
雍正即位的时候，质疑声很多，朝廷的问题也很多，他本人在康熙朝又是个人际关系不好的，给老爹上个“圣祖”的庙号，这有助于增强自己的权威。毕竟我都不要脸给老爹上这样的庙号了，怎么说我这个帝位传承也是“圣君”大治的一大体现吧，你们质疑我，反对我，是没有道理的，我可是“圣君”选定的合法继承人呢。
说道这里，其实庙号有时候还是看后世皇帝政治需求，特别是庙号在取代越来越长的谥号作为盖棺定论的存在之后，对前朝皇帝的庙号，更加具有十分现实的政治意义。
以上个人见解，阅读如有不适之处，希望立即停止，勿要作妖评论。
江畔初见月
一般来说，一国的开国皇帝称为“祖”，开国皇帝称为“祖”，是根据《孔子家语》中“祖有功而宗有德”的标准来确定的，一般开国皇帝建立政权有功就被称为“祖”。可清朝有点奇葩了，居然出了三位称“祖”的皇帝，他们分别是努尔哈赤、福临、玄烨，那为什么清朝的功勋皇帝皇太极为何不被称为“祖”？
皇太极，是努尔哈赤的接班人，他在位十七年间，定都沈阳，建立了清朝，并且他积极与明朝作战，为下阶段清王朝迅速扩展入主中原，打下了坚实的基础。可皇太极的位置有点尴尬，他处于不上不下的位置，他的父亲努尔哈赤是基业的开创者，为此后的接班人打下基础，努尔哈赤理应被称为“祖”，皇太极的儿子福临入关中原，开创了清王朝历史上的新的纪元，是满清在中原的第一帝，按照这理论，顺治也应该被称为“祖”。康熙被称为“清圣宗”也是理所应当，因为康熙“经文纬武，寰宇一统，虽曰守成，实同开创焉”，在康熙手里，清朝是一个稳定而又开拓的时代，所以康熙才能被称为“圣祖”。但康熙这个称号与别的皇帝相比，有点名不符其实，毕竟他的功劳只是守成与统一天下，算不上什么开天辟地的大事。
个人觉得皇太极比康熙大帝有功，毕竟没有皇太极与明朝的斗争，清朝也没有机会入主中原，皇太极建立了清朝，并且完善了政权，与明朝形成了对抗局势。
历史百家争鸣团队成员：小木
历史百家争鸣
怒尔哈赤，福临，玄烨都称祖，为什么皇太极却被称为太宗？
我觉得不能按照古代沿用的旧制来评价明清二代的皇帝庙号。
汉代仅刘邦称为高祖，还好理解，因为只有他才是开国皇帝。晋代司马炎是承继其父职位和爵位，是纂位，称为祖也是呵呵了。唐代只有李渊称为高祖，李世民“千古一帝”也是毛用，只能称为太宗。宋代也才赵匡胤称为太祖，赵光义就是太宗了。
不按归制，一个朝代只有一个皇帝称为祖就是被明代开始打破了。朱云璋被称为太祖毫无问题，他是开国皇帝。但是朱棣被他那个胖儿子封为成祖，简直就是胡闹，他夺了侄儿帝位，是名不正言不顺，封个宗都已经得位不正，称为“成祖”后世能无讥言？
清代如果只封一个祖，那就只有怒尔哈赤。皇太极因“未进中原，储位未定”被封太宗庙号，恰如其分。但是他击破松锦防线，把明清争端推到山海关，功不可破，所以称他为“太宗”评价很准确。
但是福临称“世祖”，争议相当大。进中原统一天下都是多尔衮主持的，而且多尔衮死后还把他贬得一钱不值，多尔衮才是真儿八经的“世祖”。福临掌权后，最多在融合满清文化上出力不小，但这是宗，不是祖。
玄烨被雍正尊为“圣祖”，也是为了巩固自己的统治。平定“三藩”仅是削藩，平定台湾也是份内之举。他的开疆拓土，开创盛世比不上李世民，但李世民也只是宗。
南雷霆峰
个人粗知浅见，还请不要见笑。
皇太极是大清的开国皇帝，这原本也无可厚非，毕竟是人家在位的时候改国号为大清的嘛。但皇太极的处境又比较尴尬，为什么呢，因为他在入主中原的前一年，1643年，突然暴死，而入主中原的事儿交给了他的儿子顺治。对于女真人来说，入主中原是个脱胎换骨的里程碑式事件，所以，清朝把自己的历史不自觉就划分成了两个阶段，一个是入主中原之前，一个是入主中原之后。尴尬的是，皇太极正好处于入主中原之前，而在此之前，努尔哈赤毫无疑问更配得上“祖”的牌位，皇太极只能称“宗”。入主中原之后，顺治短暂执政，统一天下的重担由康熙实际上完成，而这个阶段正好是清朝历史的第二个阶段，因为政权不再是地方割据，而是天下一统的政权，于是，具有开创之功的康熙当之无愧被称为“圣祖”，由于顺治的帝位也是入主中原时期，也就是第二个阶段，为了尊重自己的父亲，康熙当然称顺治为“祖”。就这样，清朝早期就出现了“三祖一宗”的奇观，其实，也不是清朝开创这个先河，蒙古人入主中原也是有这种现象的。
个人愚见，还请方家多多指教。
猫叔说历史
这也是没有办法的事情，好不容易打开局面却早死了几年，让福临摘了果子。我大概也明白提问者的疑惑，皇太极对满清入主中原居功至伟，虽然后金不是他开国（他只能算大清开国皇帝，但这个“开国”是有水分的，毕竟真正的奠基人是努尔哈赤，接手政权的时候也都是努尔哈赤的老家当），入主中原他也并非“第一帝”，但毫无疑问他在内部改革、中央集权、战略制定、征服朝鲜等等方面都表现的的不错，大局上，大明朝宁锦防线已经消弭，只剩山海关可以据守，与此同时，大明朝的有生力量也几乎被消磨干净，洪承畴投降，精锐殆尽，大清入主中原已经成为必然，不过是时间早晚而已，所以说皇太极为入主中原奠定了坚实的基础。
咱们先看看李成梁的五子李如梅对努尔哈赤的评价：
“此贼精兵七千，而带甲者三千；
此贼七千，足当倭奴十万。
厥父为俺爷所杀，其时众不过三十，今则身自啸聚者至于七千，虽以十人来犯境土，即报辽东而求救。西北虽有鞑子，皆不如此贼，须勿忽。”
七千抵上十万倭奴，这可能有些言之过甚了，但是努尔哈赤很能打倒是真的（至少在那个时期来说是这样的，毕竟李成梁和李如松活着的时候他是不敢动的），并且他开国皇帝的身份，无论史家还是努尔哈赤的子孙们也都是承认的，所以就不要纠结什么后金或者大清了，他是一个从小规模武装力量（众不过三十）成功转型为统治大片领土和诸多部族的开国皇帝，即便开国10年后皇太极又改为大清，那也只是国号变动，根基等等都没变，夯实基础的是努尔哈赤，所以努尔哈赤的开国皇帝身份根本不会有什么争议。
大家对玄烨这个历史人物已经非常熟悉了，顺带一笔-擒鳌拜、平三藩、台湾，亲征准噶尔，大败沙俄侵略军；发展经济等等等等......文治武功都有相应描述，可我觉得具体原因还是从他儿子雍正嘴里说出来比较好，毕竟称祖是雍正这个孝顺儿子一再坚持下才成功的：
“我皇考大行皇帝缵继大统，旧典本应称宗，但经云：祖有功而宗有德。我皇考鸿猷骏烈，冠古轹今，拓宇开疆，极于无外，且六十余年手定太平，德洋恩溥，万国来王，论继统则为守成，论勋业实为开创。朕意宜崇祖号，方符丰功。”
雍正这里说的经云----祖有功而宗有德。引自《孔子家语·庙制》看名字就知道，功能针对性很强。
我简略的说下大概意思：康熙死后按旧制应该是称宗，但祖制也说了--“称祖是有功的人，而称宗则是有品德的人”，所以雍正觉得康熙既有品德又有功绩，属于兼而有之的情况，所以雍正觉得康熙应该称祖。
《清史稿·圣祖本记》-------“经文纬武，寰宇一统，虽曰守成，实同开创焉”。得，康熙就写这么多。
再说说饱受摧残的小福临，他的身份也很好理解，上文提过，他是入主中原的第一帝，所以，可以说世宗这个光环确实是顺治捡了个便宜，也难怪多尔衮后期这么跋扈，小福临啥都没干，这命好的不要不要的。
有一点我说下，顺治没有那么不济，虽然被多尔衮欺压的够呛，但顺治的脾气秉性却没有因此变得懦弱，在十四岁提前亲政后所施展的种种手段，体现出了杀伐果断（也可能是气的o(∩_∩)o ），清理了多尔衮残余势力后，最终大权在握。在汉臣方面、反抗力量的怀柔招抚、蒙藏等等方面的见识和建树，咋说呢，可圈可点。说实话，即便他这个皇帝当得不行......世祖也是他的，没办法。
皇太极这个承上启下的灵魂人物，我放到了最后，我个人觉得，虽然各有贡献，但是从能力上说皇太极远比努尔哈赤、顺治、康熙都要强的多，文可安邦武可定国，毫无悬念。可是时运不济，早死几年，没有看到自己运筹帷幄多年征战的最后成果，清朝这些皇帝，无能出皇太极右者。
古今通史
我觉得这个问题没什么讨论价值。
按照惯例，开国君主庙号一般都是太祖，第二个皇帝一般都是太宗。对于皇太极来说，他爹努尔哈齐是大清的奠基人、开拓者，所以努尔哈齐是太祖没毛病，所以皇太极自然庙号就是太宗了。换句话说，这是潜规则。
但是到了顺治就不一样了，按照这个潜规则，顺治的庙号应该是世宗才对。但是清朝也就在顺治时候入关并站稳了脚跟，这个大成就很明显尊为宗就不合适了，所以自然就成了祖，也就是清世祖。
到了康熙，这又有了问题，按照潜规则，康熙该轮到世宗这个庙号了，但是这又带来了一个问题，那就是康熙名为守成实为开创，康乾盛世在他手里打下了基础。而且康熙朝也是武功赫赫，平三藩、收台湾、北逐罗刹开拓黑龙江流域、三征葛尔丹收服准噶尔，而且康熙休养生息，以仁德著名，不说今天，当时的国内外都对康熙有极高的评价，可以这么说，康熙足够千古一帝这个名号，这个圣祖仁皇帝自然是名至实归。
全文完
北洋海军炮手
努尔哈赤n称祖没毛病，顺治有一半功劳是多尔衮的！康熙时代开拓疆土，奠定基础！也可以算是祖，皇太极多活几年也可以，可惜死太早
锄禾骑
通古斯野人即无文化也没有伦理，胡乱称呼的。看看被称为圣祖的康熙，再了解一下唐圣祖，宋圣祖是什么人，就知道康熙配不配了。
木目矢口A
太祖 世祖 圣祖 清朝有三祖但是三祖也只能享国276年
逢夏而擒遇腊而执听潮而圆见信而寂平生不求
太祖，世祖，圣祖，在来个高祖，笑话
