說起新疆的美食，在一個最普通的食客眼裡，最具有代表性的當屬烤羊肉串和大盤雞。那些遍佈全國各地，大街小巷的新疆特色餐館當中，烤羊肉串是戶外的招牌，而大盤雞則是堂食的主角。
尤其在寒冷的冬天，三五好友圍坐一桌，一隻尺半闊、寸半深的盤子端上來，紅肉綠菜顯山露水一個崗尖兒赫然在目，汩汩冒著熱氣兒，夾一大塊雞肉入口，那種鮮香麻辣的刺激順著喉嚨熱遍全身，做神仙也不過如此吧。
中國人吃過新疆大盤雞的不在少數，可能準確說出這大盤雞發源地的人恐怕就不多了。關於這大盤雞的發源地眾說紛紜，有說是新疆伊犁，也有說是柴窩堡。而最權威的說法卻是沙灣縣。前兩天，我到新疆旅行，走進了這個曾經名不見經傳的小縣城，不僅真正的瞭解到了大盤雞的來歷，還親手做了一把正宗的大盤雞，且聽我慢慢講來。
沙灣是哪？沙灣縣位於新疆天山北麓中段，是塔城地區的東大門，面朝中國第二大沙漠古爾班通古特沙漠，轄區內流淌著巴音溝河、金溝河、瑪納斯河等六條河流，豐富的水源滋養著這片以農牧業為主的豐饒土地。
沙灣向東，連接著“花園之城”石河子市，向西是“瓜果之鄉”伊犁河谷。夾在這兩個地方中間，沙灣自有不可比的地方，但一盤大盤雞卻讓沙灣名聲大噪。
大盤雞起源於民間，上個世紀80年代，每逢家裡有貴客，沙灣人便宰殺土雞，以辣椒炒制來款待客人，香辣濃郁、肉質鮮醇，令人百吃不厭，這就是大盤雞的雛形——辣子雞。
後來，位於縣城西郊公路沿線的小餐館把一整隻雞剁成塊兒，盛在大約一尺多直徑的大搪瓷盤子裡給客人吃。由於加了辣椒等多種調料，油辣鮮麻，特別好吃，在那個年代一盤賣到13元也非常搶手，食客們都排隊去吃。
這辣子雞味道實在是好，又可以根據個人的口味加入青椒、土豆等輔料，形成了幾十種不同的味道。因為裝辣子雞的盤子很大，人們逐漸得就以這盛辣子雞的器皿來給這道菜命名，通俗易懂的叫“大盤雞”，真是深入人心！
到了90年代，彷彿是一夜之間，沙灣烏伊公路兩旁一下子就冒出來許多的大盤雞店。一到中午，各家飯館兒門前就擺滿了八仙桌，一公里長的縣城全是吃雞的隊伍。大盤雞的香氣就這樣瀰漫在這座小縣城的上空，過往的長途車司機被吸引過來，直吃得汗流下地腹唇朝天，從此這道讓人慾罷不能的美食便從沙灣悄然流向全國。
大盤雞是沙灣豐隆物產的產物，是民間智慧的結晶，也是當地良廚的匠心，短短20年的時間，已經成為新疆的地域美食經典，迎接著五湖四海的饕客。如今，大盤雞已成為沙灣的代名詞，沙灣人通過勤勞和智慧製造的這道西域絕味兒，正帶動著沙灣地域的經濟，文化繁榮向好。
沙灣有許多家專做大盤雞的餐館兒，你要問哪一家大盤雞最正宗，我要告訴你他們每一家都正宗。因為每一家放入的食材不一樣，口味不一樣。100只雞能能給你做成100種，所以這有個說法叫百雞百味。不過呢，想要做好一盤正宗的大盤雞，那也是有講究的。
“只說不做假把式”，來到這大盤雞的發源地，怎麼也得“偷個師”回家給親朋好友露一手。穿戴好廚師服跟著當地的知名大廚走進了後廚，以下就是我的親身體驗，分享給大家，做個參考。
在沙灣做大盤雞，雞要養夠六個月，沙灣還是辣椒之鄉，產大蔥，土豆，小麥都是這山裡種的，不僅面的質量有保障，水質也有保障。做大盤雞的水那可是天山流下的雪水，據說不同的水做出的大盤雞口味也不一樣，真是非常有講究。
切雞塊也是講究活，能切割就不砍剁，切割成同樣大小的塊狀。土豆在當地叫洋芋，去皮切成滾刀塊，不要太薄，用清水沖掉上面的澱粉。
青椒、紅椒、生薑、大蒜、豆瓣、大蔥等備份，味精、鹹鹽、白砂糖、烏蘇啤酒必不可少。
先將鍋燒熱，放入兩勺油，油熱後放入白砂糖，等成焦黃色後放入雞塊翻炒，隨後再放入各種配料，加水三勺，大火燉六七分鐘。出鍋後再放入高壓鍋燜15分鐘。最後再與土豆青椒翻炒，大火收湯。一道正宗的新疆沙灣大盤雞就大功告成了。
如果你想吃正宗的大盤雞，有機會去了新疆一定要去沙灣，這裡有條“沙灣大盤美食街”，被稱為“沙灣小上海灘”，裡面的大盤雞每家的風味都不同，每年都吸引著南來北往的客人。
對新疆大盤雞是不是有了新的認識，請關注@路燈攝影，讓我們一起食與遠方。
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