已經結束40多年的越南戰爭是美國曆史上捲入的最具有爭議的戰爭，美國為什麼要捲入遙遠東南亞叢林中的一場戰爭？如果擺脫政治上的束縛，美軍是否能贏得這場戰爭呢？
如果站在一個局外人的角度觀察1965～1972年這段歷史，並輔以基於事實、數據的深度軍事報告，然後被問到：“你認為誰會贏得這場戰爭？”輕而易舉的選擇美國是完全可以理解的。
在戰場上，美軍給北越製造了大量的傷亡，而美軍本身的傷亡卻很小。美軍牢牢的把握著戰場的主動權，擁有更好的火力和裝備，統治著越南的天空、海洋和地面。
基於以上事實，人們認為美國會很輕鬆的打贏這場戰爭。那為什麼美國反而會輸掉越戰呢？
沒有人能夠說清楚美國捲入越戰的軍事或者直接原因。在美國大規模介入越戰的1965年，大部分美國人對越南一無所知。一個又小又貧窮的東南亞國家，距離美國本土數千英里，對美國的威脅僅僅是作為多米諾的一環，有可能倒向共產主義。
毫無疑問，越共遊擊隊和北越人民軍的士氣更高，更渴望贏得戰爭。在共產主義和民族主義的聯合作用下，越南人與外國侵略者作戰激發了高昂的士氣。自從19世紀法國殖民者抵達印支半島以來，越南人認為他們即將首次實現國家的統一。
而美國人則沒有這種渴望，美軍士兵來打仗的首要目標並不是消滅對手，而是混滿一年後活著離開越南。1968年，美軍部署在越南的人數達到50萬人，大部分應徵入伍的美軍士兵，只是被送到越南來為國出一份力。對這些美國年輕人來說，到東南亞叢林中與越共作戰和打一份工沒什麼區別。
顯而易見，交戰規則也嚴重影響了美軍的作戰能力。北緯17度線以北的地面，沒有出現過美軍士兵。1965年中國擁有了核武器，沒有人會冒著中國參戰的風險，去打破這條規則。
在蘇聯和中國的大力支持下，北越軍隊通過在老撾和柬埔寨境內的胡志明小道把作戰物資源源不斷的運送到南方。不管是大規模的飛機轟炸，還是美軍特種部隊在老撾和柬埔寨的秘密行動，都無法切斷胡志明小道。
美國支持的是一個低效、無能、腐敗的南越政府，被自己的人民仇恨。儘管越共也有暴力殘酷的行為，但是更多的越南人認為美國支持的西貢政權比越共更糟糕。因此，越南人民選擇了並不腐敗、堅持與西方殖民者作鬥爭的越共。
而美國自身，國內的反對者與日俱增。根據民意調查，1965年大部分美國人還支持越戰。而到了1968年“春節攻勢”後，情況則相反。尤其當美國公眾看到美軍士兵和越南平民受傷和死亡的照片，以及瞭解到美軍在越南犯下的戰爭暴行。1970年代初，當美國從越南撤出地面部隊時，不管是“嬉皮士”還是中產階級，都反對美國捲入越戰。
越南戰爭與美國人之前所瞭解的戰爭形態完全不同，美國人無法理解東方民族被西方殖民者統治了一百年後爆發的驚人戰鬥力。近200年來，一支弱小的殖民地游擊隊武裝首次打敗了世界超級大國的軍隊。
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