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中学课文里的严监生，是这样的：
“
话说严监生临死之时，伸着两个指头，总不肯断气；几个侄儿和些家人都来讧乱着问，有说为两个人的，有说为两件事的，有说为两处田地的，纷纷不一；只管摇头不是。赵氏分开众人，走上前道：“爷，只有我能知道你的心事。你是为那灯盏里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油。我如今挑掉一茎就是了。”说罢，忙走去挑掉一茎。众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。合家大小号哭起来，准备入殓，将灵柩停在第三层中堂内。
”
于是断章取义，严监生被冠名中国四大吝啬鬼，堪与葛朗台媲美。
但纵观全文，我们对严监生的误解，可谓深深深几许。
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原文有关严监生的章节是【王秀才议立偏房 严监生疾终正寝】，且看原文描写中的严监生到底是不是吝啬鬼——
1、“当下商议已定，一切办的停妥，严二老官连在衙门使费共用去了十几两银子，官司已了。”
- 这里的严二老官就是严监生，他花钱帮助兄长严贡生解决了官司。反观他的兄长呢？甩手掌柜不知去向。
- 其实这件事倘若严监生撒手不管也未尝不可，反正被告是他的兄长严贡生，他严监生如若闭门不见衙役或是躲起来也拿他没办法，但他没有这样做。
- 如果他真的是吝啬鬼，他那个不负责任、唯利是图、一天三五斤猪肉的兄长又是什么呢？
- 没错，严监生平时舍不得买哪怕是一斤猪肉，但在家人和大事面前，顾全大局慷慨解囊，看到这里我想，这应该不是一个简单的“吝啬鬼”。
2、“自此以后，王氏的病，渐渐重将起来。每日四五个医生用药，都是人参、附子，并不见效。”
- 严监生对自己的老婆王氏，每天4、5个医生用药，都是人参、附子，姑且不说药品如何如何，光说这四五个医生，就是大手笔。
- 对比另一部名著《欧也妮·葛朗台》，我们来看看吝啬鬼主人公是怎么对自己老婆的？
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“1819至1820年的冬天，在当时是一个最冷的冬天。屋顶上都堆满了雪。
葛朗台太太一听到丈夫在房里有响动，便说：“葛朗台，叫拿侬在我屋里生个火吧；冷气真厉害，我在被窝里冻僵了。到了这个年纪，不得不保重一点。”
葛朗台说：“咄，咄，咄，咄！官话连篇！太太，这算是新年发利市吗？你从来没有这么唠叨过。你总不见得吃了酒浸面包吧? ””
——这边主人公葛朗台连给妻子女儿供暖都舍不得，这才是真正的吝啬鬼，严监生如何与他“媲美”？!
3、“严致和道：“恐怕寒族多话。”两位道：“有我两人做主。但这事须要大做，妹丈，你再出几两银子，明日只做我两人出的，备十几席，将三党亲都请到了，趁舍妹眼见，你两口子同拜天地祖宗，立为正室，谁人再敢放屁！”严致和又拿出五十两银子来交与，二位义形于色去了。”
- 这段是严监生与大舅子商办妾室扶正的描写，严监生拿出五十两银子给了两个大舅子，他二人高高兴兴的走了。
- 五十两银子什么概念？前面章节周进教书每个月也不过几文银子，肚子都填不饱，就是当地最阔的乡绅，给予周进老师的月工资也就6文钱左右；严监生出手就给了大舅子几十两银子，且问吝啬几何？
4、“行礼已毕，大厅、二厅、书房、内堂屋，官客并堂客，共摆了二十多桌酒席。”
- 小妾扶正摆二十多桌酒席，到这里想必大家的心里都有了判断。
5、“议礼已定，报出丧去。自此，修斋、理七、开丧、出殡，用了四五千两银子，闹了半年，不必细说”
- 再看王夫人丧礼这一段，严监生花了四五千两银子。
- 原文中貌似描述过严家一共也就十万两银子家产，一次丧礼四五千两银子，四五千两，四五千两，重要的事情说三遍！这样的手笔能是吝啬鬼做得出的？我不信。
6、“叫赵氏拿出几封银子来；指着赵氏说道：“这倒是他的意思，说姐姐留下来的一点东西，送与二位老舅添着做恭喜的盘费。”
- 赵氏是严监生扶正的小妾。这里，严监生让赵氏拿出几十两银子送与大舅子，就算当今社会自己身边的慷慨之人，又能做到几何呢？
所以综上所述，严监生其实是个对自己吝啬、但对他人慷慨的人物，虽然在一部分生活细节上确实节俭，但不能片面断定他是个吝啬鬼，断章取义的可怕正在此。这就像现实生活中流行的“打标签”，所谓【吃货】、【脑残粉】......一个人又岂能是一两个标签就能定义的，看人看物，客观一些、立体一些，不被错误的节奏带偏，才是真正体现做人智慧的时候。
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