现在对魏忠贤有两种意见，一说他是"明朝柱石"，另一说他是"祸国殃民"。先且不下结论，观其所作所为，应该能发现真相。忠贤发迹。魏忠贤出身贫苦之家，是一位混混，非常好赌且贪色。一次惨输之后，走投无路便恨而自宫，改名李进忠入宫。能对自己的子孙根痛下杀手，可见其人心够狠。
李进忠入宫后善于谄媚讨好，先是巴结上了司礼监秉笔王安的手下魏朝，两人拜了把子，也因魏朝的美言，王安对李进忠也另眼相待。当时还是神宗朱翊钧在位，其长孙朱由校的乳母客氏，与魏朝是"对食"关系。因为李进忠善于讨人欢心，客氏逐渐冷落魏朝，转投李进忠的怀抱。连自己把兄弟兼恩人的相好都撬，可见其人甚无底线。
转眼到了1620年，神宗、光宗一月内相继驾崩，年方15岁的明熹宗朱由校登基。久居深宫，缺乏温暖，尚未成年的朱由校特别依恋乳母客氏，登基后即封客氏"奉圣夫人"，对其亲属也大加封赏，并赐李进忠名魏忠贤，大为重用。抛去熹宗皇帝的光环，他就是个大孩子，其父朱常洛一直不被其祖父神宗待见，登位不久，则被郑太妃下大黄（烈性泻药）毒死。这就能理解明熹宗为何如此恩宠乳母客氏，这也是魏忠贤无法无天的物质条件。
魏忠贤伙同客氏祸乱后宫。杀死怀孕的裕妃，革除成妃的封号，甚至将怀孕的张皇后流产，使得朱由校始终没有子嗣。有一说这是为篡夺皇位做准备。个人推测是担心熹宗得子分宠。
铲除异己，结私营党。魏的党羽甚多，文有"五虎"专门帮他谋划，武有"五彪"充当打手。还有"十狗""十孩儿""四十孙"等，徒子徒孙沆瀣一气。对于所有反对他的，不听话的一律铲除，一时间朝堂惊恐，人心惶惶。
说魏忠贤忠的，完全是无稽之谈，天下皆知号称"九千九百岁"，这在君权至上的古时，完全够得上灭族的大不敬之罪。甚至为达目的，多次假传圣旨。把持东厂，祸害天下。作为特务机关东厂首领，派出大批密探分布，凡言语稍有触犯魏忠贤的，一律动用酷刑捉拿杀戮。说有四个人喝酒，一人喝醉大骂魏阉，余人未敢做声，骂音未落，东厂密探冲入，将骂人者寸磔，而赏其余未骂三人。可见当时的高压恐怖到了何种地步。
说魏忠贤守土有功，力保大明，是颠倒黑白。从其1620年上位到1627年被诛，边防事务分别是熊廷弼和袁崇焕两人掌持，两人皆由东进党人举荐，而东林党和阉党正是死敌。熊廷弼与王化贞因经抚不和，致使大败，两人皆获死罪，熊廷弼曾许魏忠贤四万金免罪，但因为拿不出来，魏大为恼怒，发誓除掉熊廷弼，大兴污蔑之事，最后致熊廷弼被判传首九边。
而袁崇焕之死据载也与魏余党污蔑有关。唉，有关这段历史太乱了……各说各话，也没人管管…但是宁远、宁锦大捷，就摆在那里，任人评说吧！明朝的倾覆，罪过不在哪个人或是哪个党，这是一个全方位的问题，大明从上到下烂掉了。百姓有饭吃，何来闯乱。政治清明、约束群臣，何来党争。为君者勤快些清醒些，又哪来的阉党之祸？
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