清朝有一個代表性的制度：八旗制度，這個制度是清朝的開國皇帝努爾哈赤創建的。我們知道清朝的統治者是女真人，因此他們是典型的遊牧民族，他們在發生戰爭的時候可以做到全民皆兵，八旗制度下的滿清士兵戰鬥力很強大。在清朝統一中國之後，又有了漢人八旗和蒙古八旗，這個制度極大的增加了軍隊的戰鬥力，八旗中權力最大的就是每個旗的旗主，旗主和旗奴要嚴格等級差別。
後來清軍入關之後，八旗中很多人都因為機遇而發達了，他們成了朝廷的大員，從八旗中的旗奴成為帝國的大臣，他們當然會十分神氣。不過這也僅僅是在朝堂上，要是他們見了自己的旗主還是要畢恭畢敬。
在經典電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》中有一個情節：和珅在街上遇見了一個人，和珅因為惹怒了他，此人竟口出狂言說：自己救援做了乞丐，他和珅也要見到他磕頭！這個情節雖然是杜撰的，但是也是非常符合歷史的。要知道和珅在乾隆面前那可不是普通的人，這個人有什麼樣身份，能夠幹這麼對和珅說話呢？
其實這個對著和珅大放厥詞的大金爺就是滿清正紅旗的旗主，而恰好和珅也是正紅旗的人，不過和珅只是旗奴，因此人家才敢這樣對著乾隆皇帝眼前的大紅人叫囂。和珅作為旗奴也不得不服，要知道和珅在朝堂上除了皇帝還真沒怕過誰呢！
不過八旗制度在清朝晚期漸漸沒落了，那些八旗旗主有不少都成為普通人，他們流落街頭，不過旗主畢竟是旗主，身份在那裡擺著。只要他們看到自己手下的旗奴有人飛蝗騰達了，便會找到他們，利用自己旗主的身份，威脅他們救濟自己。那個時候那些身為旗奴的大臣，最害怕就是遇見這些旗主了。
道光皇帝時期松筠是朝廷大員，他身為武英殿大學士、內閣大臣，有一次他去請假，道光帝便問他幹嘛了，手下人回答說松筠的旗主家中辦喪事，他前去幫忙了。道光皇帝不放心，就派人去查看，這一看不要緊，發現松筠作為朝廷大臣竟然跪在旗主的門口迎接人！道光知道後勃然大怒，這是在打朝廷的臉啊，於是下令取消了松筠的奴籍。
由此可見，只要你是八旗中的旗奴，無論你地位多麼大，還是要見了旗主乖乖的。一人之下的和珅怎麼樣，見了自己的旗主不還是一點脾氣也沒有嗎？
