西葫蘆，又稱美洲南瓜、茭瓜、北瓜，是南瓜的變種，原產墨西哥、瓜地馬拉之間的邊界地區，清朝時傳入我國，因與我國的葫蘆在生物形態學上有相似之處，被稱為西葫蘆，寓指其由西方傳入。
西葫蘆傳入我國後被廣泛種植，因其有耐寒的特性，即便在寒冷的高原地區，也可以正常生長。西葫蘆的正常成熟期在每年的五六月份，因此現在這個季節正是吃西葫蘆的最好時節。
西葫蘆是一種低脂肪、低熱量、高纖維的蔬菜，是減肥人士的好幫手，也是減重食譜裡最常見的配菜之一。一斤西葫蘆所含的熱量僅與半個饅頭相當，但飽腹感卻有天壤之別。
西葫蘆在中醫裡有清熱利尿、除煩止渴、潤肺止咳、涼血解毒、消腫散結、殺蟲除菌、疏通經絡、暢行血脈等功效，可用於水腫、慢性腎炎、肝硬化腹水的食療。
現代醫學研究發現，西葫蘆中含有葫蘆巴鹼，能促進人體胰島素分泌，加之西葫蘆中膳食纖維含量較高，能夠減緩食物吸收，尤其適合糖尿病患者食用，既能增加胰島素分泌，又可以減緩血糖升高，在一定程度上有利於血糖的穩定。
西方餐桌習慣於用西葫蘆製作沙拉、披薩、漢堡配菜等，傳入我國後，又多了清炒、拌餡、烙餅等做法。
清炒西葫蘆
原料：西葫蘆1個，花椒、蔥花、薑片、鹽、糖、花生油適量。
做法：
1.西葫蘆洗淨後，對半剖開，切片備用；
2.油燒熱後，放入花椒、薑片熗出香味，注意火不要太大；
3.將西葫蘆片、蔥花倒入鍋中迅速炒勻，炒熟後調入鹽、糖拌炒均勻即可。
西葫蘆雞蛋餅
原料：西葫蘆1個，雞蛋2枚，麵粉100克，鹽、食用油適量。
做法：
1.將西葫蘆洗淨，帶皮擦成絲後用鹽拌勻醃製5分鐘，擠幹水分；
2.將雞蛋打碎攪勻，倒入西葫蘆絲中，加入麵粉中，用水混合拌勻，以麵糊可緩緩流動為度；
3.起油鍋，熱鍋刷層薄油，油熱轉小火，後下入麵糊；
4.用勺子把麵糊攤薄攤均勻，出香味後翻面（約2-3分鐘），繼續煎至雙面金黃出鍋。
西葫蘆意麵
原料：西葫蘆2根，牛油果1個，菠菜50克，小番茄5-6個，橄欖油1湯勺，蒜3瓣，松子、核桃共30克，檸檬汁1湯勺，精鹽、黑胡椒各適量。
做法：
1．西葫蘆洗淨擦細長絲，入微波爐加熱1-2分鐘，變軟後裝盤備用。
2．將上述菠菜、蒜瓣、堅果、牛油果等所有用料放入攪拌機中，打碎成醬。
3．小番茄對半切開，放入西葫蘆絲中攪勻，倒入醬料，即可食用
西葫蘆圈
原料：西葫蘆 1根，肉餡 100克，豆腐 50克，雞蛋 1個，麵粉 少許，蒜、生抽、料酒、糖、鹽各適量。
做法：
1.西葫蘆洗淨去瓤，切厚圓圈片。
2.將豆腐與肉餡倒入碗裡攪勻，拌入生抽、鹽、糖、料酒、蒜泥等調味，靜置一刻鐘使其入味。
3.麵粉中加入雞蛋，並加適量清水攪拌成麵糊。
4.將西葫蘆圈內填滿肉餡後蘸取攪拌好的麵糊，入油鍋中兩面煎成金黃色即可食用。
西葫蘆皮薄肉厚，可葷可素，味道清甜，做法多變，是一道不可多得的美食佳餚。為了充分吸收利用其中的營養素（如膳食纖維、維生素、葉綠素、礦物質和抗氧化物等），建議大家在烹飪時儘量保留西葫蘆的外皮，如果是擔心有農藥殘留，可以先在自來水下衝洗揉搓外皮1分鐘，或者用自來水浸泡10分鐘左右即可。
