10年前，瞭解石油市場的走向意味著瞭解中國。如今，這句話套在電動汽車上同樣適用——這說明對石油而言也依舊如是。
這是彭博新能源財經（Bloomberg New Energy Finance）5月21日發佈的最新版《電動汽車展望》（Electric Vehicle Outlook）的主要觀點之一。中國並不能代表未來的全部方向，但在確定公路運輸革命的可行性和進度方面，中國扮演著不可或缺的角色。單從規模上就可以解釋這一點。
高歌猛進
預計從現在到2040年期間，全球每售出三輛電動汽車，就有中國市場的一輛
除規模外，還有其他原因。速度也很重要。2018年4月，中國市場的電動乘用車銷量近72000輛，較2017年同期增長136％，幾乎是美國銷量的四倍。
2017年彭博新能源財經發布《電動汽車展望》時我就指出，真正需要關注的時間點不是電動汽車銷量何時超過傳統汽車，而是汽車市場的銷量增速何時全部來自電動汽車。到了那個時間點，內燃機車的銷量上仍將遠大於電動汽車，但之後就將開始走下坡路。所以，這個時點對投資和進一步推廣電動汽車將產生重大影響。在2017年的展望中，那一刻將發生在2026年；在2018年的展望中，那一刻提前到了2023年。提前的原因主要在於中國。
展望2020
據彭博新能源財經最新預測，中國市場傳統汽車銷量將在2020年見頂，比世界其他國家提前兩年。
中國的電動汽車市場目前有國家新能源汽車補貼政策的支持。該政策最近進行了調整，向高續航、高能效車型傾斜。在國內推動電動汽車的發展，中國有充分理由，譬如減少汙染、減少對進口石油的依賴等。
同樣重要的是，這讓中國有機會在一個新的工業領域奪取領導地位，而不僅僅是在傳統行業奮力追趕。正如我堅持認為的，相比太平洋彼岸的“美國能源主導權”戰略所倡導的提煉型能源，再造能源將大大凸顯中國優勢。
河南鄭州為新能源汽車配發綠色號牌。
眼下，中國市場不同尋常的一點是國內的競爭水平。彭博新能源財經彙編的數據顯示，中國的電動汽車銷售公司有近30家（包括獨立和合資企業），數量幾乎是美國的兩倍。2017年特斯拉（Tesla Inc.）佔美國純電動汽車市場的份額為26％，但佔中國市場的份額還不到4％。衡量市場集中度的赫芬達爾-赫希曼指數（Herfindahl-Hirschman Index）表明，中國市場上的競爭已經迅速展開。
看清“棋局”
僅六年時間，中國電動汽車市場的赫芬達爾-赫希曼指數就從高度集中下降到了比美國還激烈的高度競爭化的水平。
人們對電動汽車的樂觀態度完全取決於其成本的持續下降，特別是電池成本的下降。因此，在電動汽車增長最快的中國，市場競爭的迅速加劇或許是有利於全球電動汽車的最重要單一因素。
電動汽車的發展對石油來說意味著什麼呢？中國在這方面的作用依舊很大，不只是規模大這麼簡單。
在北京，趨近飽和的傳統汽車保有量讓擁堵和汙染成為了“久治不愈”的城市病。
在2018年《電動汽車展望》的特別附錄中，彭博新能源財經還預測了引進電動汽車、電動巴士和自動駕駛汽車對公路運輸燃油消費的意義。根據彭博新能源財經的預測，這些技術的引進到2040年將令原油的日需求量總共減少730萬桶。
然而，除整體數字之外，也有必要關注一下對全球最大的石油市場——美國和全球最大的電動汽車市場——中國的預測。
在美國，引進電動汽車將推動本已下降的公路燃油消費量下降得更快。在中國，引進電動汽車將使得一個增長中的石油市場變成一個低迷、萎縮的市場。
上述預測中值得注意的一點是，電動汽車雖然會進一步加劇美國公路運輸燃油需求的下滑預期，但卻會將一個增長中的中國石油市場轉變為需求低迷甚至萎縮的市場。中國石油需求增速不再像10年前那樣是個主導因素，但預計到2040年全球三分之一以上的石油需求增長仍將來自中國。如果彭博新能源財經的最新預測在方向上是準確無誤的，那麼電動汽車就是這一預測的軟肋。這才是一整盤棋。
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