杨一清是中国历史上不可多得的重臣，他的一生三任三边总制，两任首辅大臣，“出将入相，文德武功”，历经成化、弘治、正德、嘉靖四朝，为官五十余年，才华堪与唐代名相姚崇媲美。可杨一清在担任三边总督时，一次他到花马池踏勘长城时只因遇上了一场风，竟吹掉了他的官帽子，还做了三个多月的监狱。
杨一清是南方人，可他和花马池有不解之缘。杨一清在西北担任主管教育的大员时，曾来到花马池督促引导生员攻读，他到花马池来一看，整个花马池全是军营，根本没有几个读书的百姓，就摇着头走了。后来他督理陕西马政，花马池的惠安堡(当时属灵州管辖)、铁柱泉都有马场，他到铁柱泉的马场一看，马场的种马很少，尤其多年来多次遭到鞑靼骑兵的劫掠，膘肥体壮的骏马都被抢走了，剩下的都是些体弱年老的马匹。他上任后专门买了大批的蒙古马放到铁柱泉，用以提高铁柱泉马匹的质量。
弘治年间，居住在长城外的鞑靼人多次进攻花马池等地，尤其是弘治十七年(1504)的十月份和十二月，小王子率部从花马池、清水营两处进入，经下马关到固原、隆德、静宁等地，杀掠了20多天，直接威胁到关中地区。弘治十八年，鞑靼小王子率三万骑兵向花马池冲来，拆破花马池一段的边墙进入明朝边境，先围攻了灵州城，当看到灵州城池攻不破时又对韦州、环县、清水营进行攻打，经过多次进攻，终于攻入清水营城，对清水营城内的官署、民居进行了大肆劫掠后，方才离开。这两次劫掠使陕西三边地区损失严重。
朝廷为了统一作战，选派对三边地区最熟悉的杨一清担任三边总督。杨一清确实对三边地区很熟悉，他一上任就在固原至花马池的必经之路上建了个豫王城，奏请将花马池守御千户所升格为宁夏后卫，调西安、庆阳及宁夏招募的士兵充实其实力。建立兴武营守御千户所，改灵州千户所为灵州守御千户所。在固原制造了被称为二将军的火铳，发给所有的兵塞，让人教习使用。
之后，杨一清又对横城至花马池一线的由徐廷章修筑的河东边墙进行踏勘，提出了六条治理边防的计策。其中两条是修横城到花马池的边墙和维修花马池城。杨一清的提议马上就被武宗皇帝批准了，并调来九万民夫，户部下拨赈灾银十万两给民夫购买口粮。
可就在全部准备好了将要动工的时候，杨一清巡边走到安定堡城，遇到一场大风，直刮得安定堡一带昏天地暗，杨一清害怕鞑靼骑兵趁机闯边越境，带领亲兵亲自到长城上去阅视边情，没想到他刚爬上边墙，一股大风夹着沙石就打在他的脸上，险些将他打倒。阅视边情回来后，杨一清感到眼睛很不舒服，不久就见风日则刺痛如割，阅文字则涕泪交流，耳鸣头晕，四肢无力。
在卧床期间，请当时全国有名的医生睦干来花马池给他治眼睛。还没等名医到花马池，他就卧倒在床上爬不起来了。这时候，杨一清怕自己死在边塞，就向皇帝请假病休回了老家。
杨一清回家了，工程继续进行，可不久朝廷又把开始和杨一清提出修城筑边的陕西巡抚张泰、延绥巡抚文贵、宁夏巡抚刘宪先后调离。杨一清一听把这些人都调走了，修边的事就停下了，给皇帝写奏折让安排一个大员总理修边，明武宗不准。这道长城就只修了四十里，最后民工跑回了家，购买的粮草、砖木因无人经管，也都丢失损坏了。
正德三年(1508 )，刘瑾等人以冒破边费的罪名，把杨一清逮捕入狱，后来在大学士李东阳等人的多方营救下，在大牢里关了三个月才被放了出来。
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