“醫生，我最近肩疼得厲害，整晚整晚睡不著覺，肩膀也抬不起來，我是不是得了肩周炎呀？”患者李先生焦急地問道。其實，經過認真仔細地查體及閱讀X線片、MRI（核磁共振）之後，結果顯示這並不是肩周炎，而是典型的肩袖損傷。今天就來普及一下什麼是“肩袖損傷”？它和“肩周炎”又有什麼區別？
肩袖是由岡上肌、岡下肌、肩胛下肌、小圓肌的肌腱在肱骨頭前、上、後方形成的袖套樣肌樣結構。它的作用是維持肱骨頭的穩定性。肩袖損傷可以是急性創傷造成，如摔跤、上肢牽拉、突然用力等，也可以由於反覆的勞損引起，進而造成肩袖實質撕裂。在中老年群體肩關節疼痛中最常見的是肩袖退變、質地變脆引起的肩袖損傷。典型症狀是頸肩部夜間疼痛（嚴重時甚至被痛醒），上舉手臂疼痛；不敢向疼痛的一側睡；肩關節可在外展、上舉或後伸時無力，有時連生活自理也存在困難，其活動受限最大的特點是主動活動範圍小於被動活動範圍。
而肩周炎又稱“凍結肩”、“五十肩”、“肩關節粘連性關節囊炎”，好發於50歲左右的女性，是自體免疫異常導致的特異性關節粘連。肩痛活動力量無減弱，主被動活動受限範圍一致，時重時輕，但有一定的自愈傾向。
因此，這兩種疾病都可以引起肩部疼痛或活動受限，但二者卻有本質的不同，萬不可盲目把肩關節疼痛或活動受限扣上肩周炎的帽子。
特別說明 ：有不少老年患者在肩部出現疼痛的情況下，將其主觀認為是肩周炎，自己到小區的健身區藉助健身器材掄胳膊，試圖以此來緩解疼痛。然而，不少人發現，胳膊疼痛症狀不僅沒有減輕，反而越掄越疼。這實際上是加重了肩袖損傷撕裂的程度，等到損傷的肩袖不能修復時，最終只能做反肩置換手術。
專家提醒：長期以來，由於對肩關節損傷存在認知誤區，老百姓們習慣了只要是肩關節疼痛和活動障礙就認為是“肩周炎”惹的禍，似乎“肩周炎”就是肩關節唯一的疾病。實際上，肩周炎只是許多肩關節疾病中的一種，還有很多種肩關節疾病都可以導致肩關節疼痛和活動障礙，如肩袖損傷、肩關節撞擊綜合徵(肩峰下撞擊、肩關節內撞擊、喙突撞擊徵)、肩關節盂骨折、肩關節複發性脫位、肩關節SLAP損傷、鈣化性肩袖肌腱炎、肩鎖關節炎等。其中肩袖損傷是肩關節疾病發病率最高的，其次是肩峰撞擊徵和肩關節不穩，而真正的肩周炎發病率卻相對較低。
日常生活中，往往有好多肩袖損傷被誤診為“肩周炎”，並進行了理療、局部封閉注射等方法從而延誤了病情。還有很多人並不把肩痛當一回事，仍然進行不適當的運動、或手拎重物、或猛烈牽拉上肢，以為活動活動就會好了。這些錯誤的認識，都會導致肩袖撕裂越來越大，病情越來越重。因此，一旦肩關節出現疼痛不適時，要及時就醫、明確診斷、對症治療。
專家建議：日常保護肩關節可做一些伸展性健身操，做好保暖工作，避免肩關節受涼。鍛鍊的時候首先要有自我保護意識，且運動前必須做好充分的熱身，如慢跑，拉伸。運動強度需在可忍受的疼痛範圍內，避免活動強度過大，損傷關節。肩痛明顯的時候需以休息為主，不要強行運動，以免加重病損處炎症和水腫。一般肩痛患者在3—6個月保守治療無效時可採用微創肩關節鏡手術進行相關治療。
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