眾所周知，日本的國花是櫻花，那這本書為什麼沒有以《櫻與刀》命名呢？
菊花在奈良時代至平安時代初期從中國傳入日本後，深受皇室乃至公卿貴族和文人墨客的推崇，逐漸成為皇室的象徵。天皇的家徽是16重瓣的黃色菊花，日本神社隨處可見菊花燈籠。“菊”是日本皇室家徽的象徵；“刀”是武家文化的象徵。簡單來說，《菊與刀》從命名來說即：天皇與武士的忠義關係。
“菊與刀”亦象徵日本人的矛盾性格，亦即日本文化的雙重性。日本人的矛盾性格體現在：
“日本人生性極其好鬥而又非常溫和；黷武而又愛美；倨傲自尊而又彬彬有禮；頑梗不化而又柔弱善變；馴服而又不願受人擺佈；忠貞而又易於叛變；勇敢而又怯懦；保守而又十分歡迎新的生活方式......”----節選自《菊與刀》
結合實際，確實如此。日本看似服從歐美大國，實際上不服；企業做起事來比較古板不懂變通，但在高科技創新領域又頗有建樹；至於“保守而又十分歡迎新的生活方式”，大家懂的。
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