李善長曾是朱元璋的第一大秘，是朱元璋打天下時首屈一指的幫手。建國後做了大明首任丞相，韓國公。後在朱元璋兔死狗烹運動中被迫退休，回家頤養天年。但這也不消停，在他七十七歲高齡時，捲入了明朝開國第一大案“胡黨案”中。
洪武23年即公元1390年，有人告李善長參與胡惟庸謀反，朱元璋進行了一番莫須有的審查定罪，最後賜死李善長。全家妻兒老小70餘人，只留下已招為駙馬的大兒子李琪，其餘全部處死。
群臣很多都認為此案牽強，但誰也不敢公開為其聲張。而有一個叫王國用的御史郎中富有正義感，決心上書要求平反。但這個王郎中和前面那個御史夏文長一樣，對自己成事信心不足，於是拉來“皇家第一筆桿子”解縉，說非你不可。時任江西道監察御史的解縉也聽說過李善長的事，有些義憤，現在又受了同僚推崇，於是又做了一回搶手，大筆一揮：《訴韓國公冤死狀》，為胡黨案牽連被殺的李善長鳴冤——
“善長與陛下同心，出萬死以取天下，勳臣第一，生封公，死封王，男尚公主，親戚拜官，人臣之分極矣。藉令欲自圖不軌，尚未可知，而今謂其欲佐胡惟庸者，則大謬不然。人情愛其子，必甚於兄弟之子，安享萬全之富貴者，必不僥倖萬一之富貴。善長與惟庸，猶子之親耳，於陛下則親子女也。使善長佐惟庸成，不過勳臣第一而已矣，太師國公封王而已矣，尚主納妃而已矣，寧復有加於今日？且善長豈不知天下之不可幸取。當元之季，欲為此者何限，莫不身為齏粉，覆宗絕祀，能保首領者幾何人哉？善長鬍乃身見之，而以衰倦之年身蹈之也。凡為此者，必有深仇激變，大不得已，父子之間或至相挾以求脫禍。今善長之子祺備陛下骨肉親，無纖芥嫌，何苦而忽為此。若謂天象告變，大臣當災，殺之以應天象，則尤不可。臣恐天下聞之，謂功如善長且如此，四方因之解體也。今善長已死，言之無益，所願陛下作戒將來耳。”太祖得書，竟亦不罪也。”
在這封訴狀中，解縉明確指出，定李善長謀反實在太牽強，他曾經已經位極人臣，怎麼會跟胡惟庸造反呢？即便造反成功，他還能當皇帝嗎？只不過還是臣子啊？再者，老人年事已高，犯得著再去打拼一番，去幹一件看不見希望的事嗎？
應該說，解縉的分析有理有據，相當到位。但是，這一次卻引起朱元璋的強烈反彈。朱元璋接到怨狀，仔細一看，這是公開為胡黨餘孽鳴不平，再仔細一看，感到有點不對味，這不是王郎中的力道，還是解縉體啊。終於對解縉動了真怒。
可以說，對於胡黨系列的李善長案的背景，解縉只知其一，不知其二。尤其對於朱元璋製造此案的目的，他不明就裡。無論是胡惟庸還是李善長，都是朱元璋必殺的人。不殺那些功臣，皇帝龍椅能坐得穩嗎？而你解縉，先向皇帝信任的人叫板，又為皇帝必殺的人公然鳴冤叫屈，再慣著你，這還得了嗎？
才子越界太甚。朱元璋要對解縉下手了。
洪武二十四年即公元1392年，朱元璋擺了一次大型酒局。這場酒局的名字叫“百叟宴”。
“百叟宴”是古代中國官方傳統酒局，歷代帝王為表示尊老敬賢，不定期地邀請各地壽星賢達，前來官府或皇宮赴宴。朱元璋作為大明開國皇帝，彰顯堯舜之君狀，也沿襲了這一作法。而且，他還有另外盤算——利用此次“百叟宴”，解決一個心腹之患。
朱元璋特意吩咐手下，要請一個人。這個人務必請到。這個人是誰呢？
他就是解縉的父親解開。
據史料推算，解縉的父親當時已經年過八十，按古代說法，這個屬於耄耋之年，極為罕見，絕對的壽星老。因為古人活到七十就很了不起了，被稱古稀之年。所以，朱元璋是以老者賢人名義特意向解縉的老父解開發出邀請。皇上美意，解開解縉父子怎能不領？解縉美滋滋迎著老父親進了京城。他以為這是父親沾他這個兒子光，皇帝肯定會當著父親面誇自己一番。
殊不知，這次酒局對他而言，恰似鴻門宴。
酒會上，酒過三巡，菜過五味，朱元璋招呼解開到身邊來，老解也本以為皇帝要誇讚兒子，不料，皇帝突然對他說了這樣一句話：把你的兒子領回家吧。明史記載，朱元璋的原話是這樣說的：“大器晚成，若以爾子歸，益令進，後十年來，大用未晚也。”
這句話是什麼意思呢？朱元璋說，常言道：大器晚成。你的兒子太年輕了，不要著急趁早出名，那未必是好事。把你兒子領回家，修煉十年再來，屆時朝廷還可重用他，時間不晚。
朱元璋這句話的潛臺詞，其實就是給解縉短暫的政治生涯做了評語。認為解縉政治悟性不高，不懂規矩，油梭子發白——欠練。
雖然朱元璋沒有治罪解縉，表面看才子沒有違法大明王法顯規則，但實際上卻觸犯了龍顏——個性與皇威犯衝。此時的朱元璋已經到了遲暮之年，顯然，他此生是不準備再用才子解縉了，他的洪武王朝，給才子劃上的，是句號。
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