在隋唐評書故事中，來護兒是僅次於羅士信的“天下第二猛”，但出場時間很短，而且以反派人物的面貌顯現。來護兒是朝廷派在山東濟南府的監軍，負責監控山東主官唐璧；他與秦瓊的關係也不好，唐璧想認命秦瓊為大帥府的旗排長，遭到他的堅決反對，但被羅士信打敗，被迫同意。後眾好漢反山東炸濟南，秦瓊家屬被解送京城，由來護兒監押，他一路上虐待羅士信，羅士信半夜砸壞囚車並將秦瓊母親和夫人的囚車拉走。來護兒一路追捕未成，囚車被瓦崗軍劫走。來護兒反回濟南，羅士信隨後趕到，在其家中將來護兒打死。
歷史上真實來護兒（？—618年），字崇善，本為隋朝名將，江都（今江蘇揚州）人。祖籍南陽新野，曾祖時遷居廣陵（後改稱江都，治今江蘇揚州）。來護兒自幼父母雙亡，由伯母吳氏撫養成人。來護兒自幼即顯卓犖（即卓越，突出）。他讀《詩經》時，讀到“擊鼓其鏜，踴躍用兵”（《詩經·邶風·擊鼓》）、“羔裘豹飾，孔武有力”（《詩經·鄭風·羔裘》）時，感嘆“大丈夫在世當如是，會為國滅賊以取功名，安能區區專事筆硯也！“（《北史·列傳第六十四·來護兒》）。
隋文帝楊堅
開皇元年（581年）隋朝建立，賀若弼出鎮廣陵，來護兒投隋軍，常過江偵諜，積功升大都督；又以擊陳將曾永，加授儀同三司。開皇九年（589年），來護兒隨軍平陳，進位上開府。開皇十年（590年），江南豪強高智慧叛亂，來護兒隨楊素率軍平叛。叛軍屯據浙江（今錢塘江）東岸，營壘連綿百餘里，戰船佈滿江面。來護兒獻計前後夾擊，並率數百艘輕船偷渡浙江突襲，焚叛軍營壘，配合楊素正面進擊，高智慧大敗逃入海中。來護兒率軍追至閩越地區，高智慧被同夥王國慶擒，被楊素斬於泉州，來護兒因功進大將軍，升泉州刺史，封襄陽縣公。來護兒繼又討平高智慧的餘黨盛道延，改任建州總管；與蒲山公李寬平婺州汪文進叛亂，進位柱國，封永寧郡公。“文帝嘉其功，使畫工圖其像以進。”（《北史·列傳第六十四·來護兒》）開皇十八年（598年），隋文帝遣使召來護兒入朝，賜其宮女以及寶刀、駿馬、錦彩等物。來護兒返回建州，長子來楷被留在京師，以千牛備身擔任皇帝禁衛武官。仁壽元年（601年），來護兒改任瀛州刺史，任內以“善政”聞，頻受朝廷慰勞、勉勵。
仁壽四年（604年），隋煬帝繼位，來護兒再次徵召入朝，百姓不捨，以致多日不能離開，還有數百人上書朝廷挽留。入朝後歷右驍衛大將軍、左驍衛大將軍、右翊衛大將軍，改授光祿大夫，封榮國公。來護兒所受禮遇，滿朝無人能及。大業六年（610年），隋煬帝巡幸江都，來護兒隨駕前往。煬帝賞賜財物、祭品，讓他祭掃祖塋，宴請鄉中父老，“仍令三品已上並集其宅，酣飲盡日，朝野榮之。”（《北史·列傳第六十四·來護兒》）
隋 黃釉武士俑
612年（大業八年），隋煬帝親征高句麗，來護兒為平壤道行軍總管，兼檢校東萊郡太守，率水軍由浿水（今朝鮮大同江）進入高句麗，在平壤城六十里外與高句麗國王高元相遇。高句麗軍列陣數十里，高元之弟高建率數百敢死隊來攻，諸將皆有懼色，只有來護兒笑道：“吾本謂其堅城清野以待王師，今來送死，當殄之而朝食。”命兒子來整、部將費青奴斬殺高建，大敗高句麗軍。來護兒不顧水軍副總管周法尚勸告，選精銳四萬趨平壤城下。高句麗軍出城交戰，詐敗，將來護兒引入城中。來護兒縱兵搶掠，隋軍混亂無章，高句麗伏兵殺出大敗隋軍，來護兒率數千殘兵逃出城外。後宇文述等軍盡皆戰敗，來護兒只好撤退軍。
隋煬帝行宮
613年（大業九年），隋煬帝再次征討高句麗。來護兒仍出滄海道取海路進攻。這時，楊玄感詐稱來護兒造反，以“討伐來護兒”為名反叛，進攻洛陽。來護兒行至東萊（今山東掖縣），與周法尚商議回軍討伐。周法尚等人未得朝廷敕令不敢擅自回軍。來護兒厲聲道：“洛陽被圍，心腹之疾。高麗逆命，猶疥癬耳。公家之事，知無不為，專擅在吾，當不關諸人也。有沮議者，軍法從事！”（《北史·列傳第六十四·來護兒》）來護兒又命兒子來弘、來整馳報皇帝。 八月，來護兒與宇文述等人平楊玄感，來護兒加封開府儀同三司。
614年（大業十年），隋煬帝第三次徵高句麗。來護兒再次率水軍渡海，進奢卑城（在今遼寧金縣東大黑山）大敗高句麗軍，兵鋒指向平壤。高句麗投降，並將隋朝叛臣斛斯政送還。隋煬帝命來護兒班師。來護兒召諸將說：“三度出兵，未能平賊。此還也，不可重來。今高麗困弊，野無青草，以我眾戰，不日克之。吾欲進兵，徑圍平壤，取其偽主，獻捷而歸也。”於是拜表請行，不肯奉詔。（《北史·列傳第六十四·來護兒》）長史崔君肅極力勸諫，來護兒道：“賊勢破矣。吾在閫外，事合專決，寧徵得高元，還而獲譴，舍此成功，所不能矣。”（《北史·列傳第六十四·來護兒》）崔君肅又對眾將道：“我們要是隨元帥違抗詔命，必定會被人奏明皇帝。”眾將非常恐懼，都勸說來護兒。來護兒無奈，只得班師。
大業十一年（615年），來護兒隨隋煬帝出巡塞北，被突厥圍困在雁門（在今山西代縣）。隋煬帝欲率精騎突圍，遭到來護兒與樊子蓋極力勸阻。後各地援軍繼至，解雁門之圍。大業十二年（616年），隋煬帝第三次巡幸江都。來護兒勸諫道：“如今天下大亂，不是陛下巡遊之時。您應留在洛陽，指揮大軍平定戰亂。”隋煬帝惱怒不已，一連數日都不召見來護兒。後來，隋煬帝怒氣稍解，招來護兒入見，對他道：“連你都這樣想，我還有什麼指望？”來護兒不敢再言。大業十三年（617年），來護兒接替宇文述，擔任左翊衛大將軍，並進位開府儀同三司。
大業十四年（618年），宇文化及發動兵變，弒殺隋煬帝，也忌憚來護兒。“是日旦將朝，見執。護兒曰：‘陛下今何在？’左右曰：‘今被執矣。’護兒嘆曰：‘吾備位大臣，荷國重任，不能肅清凶逆，遂令王室至此，抱恨泉壤，知復何言！’乃遇害。”（《北史·列傳第六十四·來護兒》）
來護兒對秦瓊並不如評書中那樣仇視。秦瓊早年為來護兒部將，深得禮遇。來護兒聽聞秦瓊喪母，特意遣使弔唁。軍士都很奇怪，問道：“軍中常有喪事，將軍從不過問，為何單單為秦瓊家弔唁。”來護兒道：“秦瓊勇猛剽悍，且有志節，絕不是久處卑賤之人。”（事見《新唐書·列傳第十四·秦瓊》）
唐太宗李世民塑像
子來濟（610—662），進士出身，唐太宗朝任通事舍人、中書舍人，參與編撰《晉書》。高宗永徽二年（651年），任中書侍郎，兼弘文館學士，兼修國史。永徽四年（653年），加同中書門下三品（即宰相）。永徽六年（655年），拜中書令、檢校吏部尚書。高宗顯慶元年（656年），兼太子賓客，進南陽縣侯。顯慶二年（657年），又兼太子詹事。因受褚遂良事連累貶庭州刺史。高宗龍朔二年（662年），抗擊西突厥力戰陣亡。
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