《红楼梦》是一部奇书。她存世只有八十回，但对主要人物的结局、故事发展的方向，都划定了一个大致的轮廓。因此自曹公（《红楼梦》作者是否曹雪芹，至今仍有人怀疑，我们姑且采用较多的说法）逝世至今，几百年间，续书层出不穷。其中较好的是高鹗续本。但高氏的才华、思想，均去曹公甚远。所以对高氏续本提出各种批评，更成了红学界常态。
之所以如此，是因为八十回残本中，对人物命运做了很多暗示。除了十二钗的曲子、判词之外，抽花签、作灯谜、点戏名、写诗填词，这种暗示俯拾皆是。除了这些之外，还有人物不经意说的赌气话、玩笑话，竟也一一成真，叫人感慨万千。
第三十回“宝钗借扇机带双敲 椿龄画蔷痴及局外”中，宝玉受了宝钗的嘲讽、熙凤的取笑、黛玉的刻薄，无精打采地来到母亲房中。平时活泼大胆的金钏儿正边给王夫人捶腿边打盹。宝玉以为母亲睡着，就对金钏百般挑逗。金钏为了推搪，随口说了“金簪儿掉在井里头――有你的只是有你的”这句俗语。不料一语成谶，她转头就坠井而死。是轻生？是误坠？至今仍有争论。但死在井里，却是她言之在先的。
第二十二回“ 听曲文宝玉悟禅机 制灯谜贾政悲谶语”中，因为小戏子相貌与黛玉相似，被湘云快嘴说破，引发了一场矛盾。本来这也不是什么大事，但两个当事的人话，很耐人寻味。湘云说：“他是主子姑娘，我是奴才丫头么。”黛玉也说：“他是公侯的小姐，我原是民间的丫头。”说这些话的时候，他们只是小儿女间的争风吃醋，但到了后文，这四个词语竟一一成真。
到了第三十二回中，借宝钗之口说出湘云的处境：“在家里一点儿做不得主。他们家嫌费用大，竟不用那些针线上的人，差不多儿的东西都是他们娘儿们动手。”“在家里做活做到三更天，要是替别人做一点半点儿，那些奶奶太太们还不受用呢。”本该使奴唤婢的千金小姐，沦落到手操针线的地步，还要受气，可不是成了“奴才丫头”了？相比之下，黛玉偶操针线，全凭自己喜好，虽然寄人篱下，却有贾母庇护，正符合“主子姑娘”。
湘云是史侯爷家的小姐，虽然父母已亡，跟着叔叔婶婶过日子，但身份仍在。黛玉家四代袭侯，偏到了其父林如海这一代，已经袭到了头，虽然身中探花，但已是平民身份。黛玉说这话的时候，未必是嫉妒湘云的家世。但林父死后，家财散尽，黛玉的确成了一无所有的民间丫头。有人认为林家家财万贯，被贾府吞没，我已另文分析。但后文中林黛玉屡次提到“原是无依无靠投奔了来的”“我是一无所有”，正印证了“民间的丫头”的赌气话。
第三十一回“撕扇子作千金一笑 因麒麟伏白首双星”，宝玉经历了金钏跳井、袭人吐血等事，正在郁闷之时，见晴雯把扇骨跌折，脱口而出：“明日你自己当家立业，难道也是这么顾前不顾后的？”“你自己当家立业”，显然不准备把晴雯留在身边替宝玉自己当家，而是准备过几年“全放出去，与本人父母自便”，而不准备收为侍妾。晴雯却是贾母内定的“将来还可以给宝玉使唤的”，她自己也想着“只说大家横竖是在一处”，听了这样的话，当然“一语刺心”（张爱玲语）。再加上袭人的“我们”火上浇油，三个人争吵起来。袭人及时回避，晴雯却脱口而出：“我一头碰死了，也不出这门儿。”气急之语，也是诺言。第七十七回，她“抱屈夭风流”，果然一出怡红院的门儿就死了。
第三十六回“绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院”，王夫人暗中提拔袭人为子妾，宝玉知道后“喜不自禁”，因为袭人不能再赎身“回家去”。但这是袭人最有力的要挟利器，岂肯轻易放过？于是说出“难道下流人我也跟着罢”的话来。
关于袭人之去，高鹗续书饱受病诟。但无论如何，袭人离开贾府是半自主的，至少也是顺水推舟，不会是拼死抗争，这一点无可怀疑。说“难道下流人我也跟着罢”时，她坚信自己一定会“跟着”，只是希望宝玉不要“下流”；然而结果正好相反，宝玉终于“下流”，她也终于离开了。
探春多次受到生母赵姨娘的“辱”“嘈聒”，在第五十五回“辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心”中，她说“我但凡是个男人，可以出得去，我早走了”。这话只是一种假设，表示对生母的不满。但“才自清明志自高”的判词，“分骨肉”的曲子，“日边红杏倚云栽”的花签，“莫向东风怨别离”的灯谜，处处预示八十回后的探春，终将离开贾府远嫁。
从现代的观点来看，探春的远嫁也许给了她大展才华的舞台，不至与“大厦将倾”的贾府一道沉沦。但“一帆风雨路三千，把骨肉家园，齐来抛闪，恐哭损残年”，离家别路，再不得与亲人相见。作者把十二钗都放在“薄命司”中，可见探春的远嫁，仍是悲剧。
古代说书人常常说这样一句话：“若是说话的同年生，并肩长，拦腰抱住，把臂拖回，也不见得受这般灾悔!”后世读者，当然不能阻止那些无心的赌气话、玩笑话，于是眼看着美丽的女孩子们风流云散、桃飘李飞。那些无心的赌气话、玩笑话，就像悲剧中的预言一样，不幸成真。
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