它生长在河边、或者水沟里，属于纯天然的野菜，很多人甚至觉得它比菠菜还好吃，它就是我们今天要说的西洋菜，有很多人可能见过，但是没有吃过，也有很多人见过，但不知道名字。它有很高的营养价值，具有润肺止咳的功效。
小时候见过的西洋菜最多了，那时候家门口有一条清澈的小河，在河流的上游长了很多野生的西洋菜。那时候还不知道它能吃，也没怎么注意它。第一次吃它，还是有一次和同村的伙伴一起出去野炊，那时候还小，只为了好玩，就带了点米、油、盐和两个长方形的铁饭盒就一起去了。
要做饭，当然少不了要菜，怎么办呢？野炊一般都是选择离河比较近的地方，这样方便洗东西，也以免引起火灾。当时有个大一点的伙伴说：“要不我们就拿河里那个西洋菜炒着吃吧？”我们都没有吃过西洋菜，抱着将信将疑的态度，扯上一大把，洗干净，拿饭盒炒着吃。尝了一口，觉得味道还不错，口感非常脆嫩，还有点甘甜。
仔细观察了一下西洋菜，它的叶子小小的，如同豆瓣大小，所以有些地方也叫豆瓣菜，它的茎是空心的，所以吃起来比较脆甜。后来，家里有时候没菜的时候，也会跑到河边上扯上一把拿回家炒，连妈妈也连说好吃，说比菠菜还好吃，菠菜还带有一点泥土味，而这个西洋菜口感脆甜，不带杂味。
西洋菜既可以素炒着吃，也可以煲汤、下火锅、包水饺混沌，按个人喜好来，我一般都是素炒着吃，做起来快，吃起来也脆一点，香香甜甜特别好吃。但是现在河水污染严重，就几乎没怎么在河边见到过西洋菜，只在菜市场见过。
西洋菜的营养物质比较全面，其中超氧化物岐化酶(即SOD)的含量很高，还含有丰富的维生素及矿物质。它是益脑健身的保健蔬菜。很多人用西洋菜治疗脱发和坏血病。
西洋菜性凉，常吃能清心润肺，是治疗肺痨的理想食物，对肺燥肺热所致的咳嗽、咯血、鼻子出血都有较好的疗效。西洋菜还有通经作用，月经前食用能防治痛经、月经过少等症状。
西洋菜作为河边的纯天然野菜，往往被人们所忽略，但其具有的营养价值，像润肺止咳的功效等等，却是不容忽视的，只要河水干净，没有受过污染的西洋菜，我们还是可以放心食用的。
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