吳起

吳起是戰國初期著名的政治家、軍事家和改革家。不過，吳起雖然有才，但人們對他的私德卻褒貶不一。有人說他刻薄寡恩，為了升官，連自己的老婆都殺。也有人說他是理想主義者，在楚國誓死都要捍衛自己的變法成果。

在眾多人中，有一個人對吳起的評價很特別，這個人就是李悝。吳起是衛國人，早年在魯國為官，但卻鬱郁不得志。吳起聽說魏文侯賢明，於是就來到了魏國，想投奔魏文侯。

魏文侯不瞭解吳起，就問大臣李悝吳起這人怎麼樣。李悝回答說“起貪而好色，然用兵司馬穰苴不如也。”司馬穰苴是春秋時期的齊國名將，著有《司馬兵法》，是春秋時期和孫子齊名的軍事家。

聽了李悝的話，魏文侯很快就重用了吳起，以吳起為將。吳起也不辱使命，攻下了秦國的五座城池，並幫助魏國成功守住了河西之地，把秦國死死的摁在函谷關以西。

然而，對於李悝的這句話，人們通常的理解是：吳起這人既貪財、又好色，不過打仗確實厲害。魏文侯之所以重用他，是因為魏文侯賢明，能容忍吳起的缺點，使他的優點發揮出來。

不過，如果我們仔細分析《史記》中對吳起的記載。就會發現，真實的吳起與人們通常理解的李悝所說的吳起，其實充滿著矛盾。

也就是說，真實的吳起，恰恰是一個既不貪財、也不好色的人。有證據嗎？當然有！

首先，有兩件事情側面證明吳起並不好色。

第一件事情。吳起在魯國時，曾經娶了齊國的女人為妻。有一回齊國攻打魯國，魯國國君知道吳起有才，想用吳起為將，但由於吳起的妻子是齊人，魯國國君有所顧忌，不敢下決心。吳起為了為魯將，不惜殺害自己的妻子。

第二件事情。吳起在魏國時，魏武侯曾經想把魏國公主嫁給吳起為妻，但吳起見該女子脾氣不太好，就沒有接受。

魏武侯

這兩件事情，並不能完全說明吳起就不好色。但從側面可以看出，女人對吳起來說只是附屬品，他並不在乎女人的感受，這與好色之徒的性格是格格不入的。另外，《史記》中也沒有關於吳起好色的具體記載，因此說吳起好色是沒有依據的。

其次，有兩件事情足以證明吳起根本不貪財。

第一件事情。《史記》中說道，吳起家裡本來是很有錢的，但他年輕時遊手好閒，不務正業，總想著到各國去求官做，不久就把家裡的“千金”給揮霍了。

第二件事情。《史記》說“吳起善用兵，廉平，盡能得士心。”可見，吳起不僅會帶兵打仗，還很廉潔，做事很公平，所以士兵都很服他，打心底佩服他。

這兩件事說明，吳起並不是一個貪財的人。

那麼，李悝為什麼說吳起“貪而好色”呢？這不是自相矛盾嗎？我認為，唯一的解釋是，人們對“貪而好色”這句話有誤解。從《史記》中對吳起的記載看，“貪而好色”不應該解釋為既貪財又好色，而應該解釋為貪戀權利和名聲。

雄才大略的魏文侯

那麼吳起真的貪戀權力和名聲嗎？確實如此。

上文說到，吳起年輕使因為跑去列國求官做，很快就把家裡的“千金”都給敗了。對吳起的敗家行為，鄉里很多人譏笑他，吳起一氣之下，殺了三十多人，然後逃走。還發誓說，不做到卿相這麼大的官，就絕不回衛國。可見，吳起是一個很愛面子的人。

吳起在魏國時，為了在軍中樹立威信，讓士兵佩服自己，就幫著腿上長蛆的士兵吸膿血，搞得士兵感激涕零，在戰場上為吳起奮勇殺敵，最終戰死沙場。名聲好了，自然容易駕馭軍中的士兵及部將。

魏文侯死後，魏武侯繼位。有一次魏武侯到吳起所在河西視察，看到河西的大好河山後，跟吳起說：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也”。沒想到一旁的吳起卻教訓魏武侯說，江山所以穩固，在德不在險，要求魏武侯修德。可見吳起不僅在乎自己的名聲，還十分在乎國君的名聲。

後來，吳起在魏國受到排擠，不再受到重用。既然魏國不能實現自己的抱負，沒有相應的官職給他，他就毅然的離開魏國，投靠楚國。期間幫助楚國變法，使楚國強大起來，還在一次戰役中帶領楚軍擊敗了魏國，絲毫沒有往日的情面。

綜上，李悝所說的“吳起貪而好色”，指的是他貪戀權力、官位和名聲，而非貪財好色。對於吳起來說，與這些東西相比，金錢、女人都不重要。而魏文侯正是看中了吳起不僅有才幹，而且貪戀權力、官位和名聲，因此才重用他的。因為這樣的吳起，即有被利用的價值，也樂於被利用，不是嗎？

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