骨科門診最常見的疾病有三類：腰腿麻疼、膝蓋疼、頸肩痛。其中，頸椎病是造成頸肩痛最常見的原因。
由於頸椎病患者眾多，我搜集了下大家的常見疑問，做了一個“你好，頸椎病”的系列科普。讓大家通過幾篇文章，科學的認識頸椎病，正規的治療和預防。
這是本系列科普的第一篇，先來講講頸椎病到底是怎麼一回事。
一，得頸椎病的人多嗎？年輕人會得嗎？人群中，約15%的人患有頸椎病。也就是說，每6~7個人裡就有一人患有頸椎問題。在美國，50歲以上的人頸椎病發病率為25%，60歲以上的人為50%。可以看出，頸椎病的患者相當多，所以當大夫給你診斷為頸椎病時一點也不必意外。
在大家的傳統觀念裡，頸椎病是到老了才會得的病。但是由於現代人們生活方式的改變，手機電腦等使用時間的增加，頸椎病人群正在年輕化。在門診我接診過的最年輕的頸椎病患者僅13歲，二十七八歲、三十四五歲得頸椎病的人多了去了。
二，什麼是頸椎病？
圖中紅色的部分就是人體的頸椎，它是由7塊椎骨從上而下排列組成的。在這7塊椎骨之間，有從上往下走的脊髓，這些脊髓就像我們的黃河一樣，從頸椎一直流淌經過胸椎，再到腰椎，再到骶椎。其中頸椎處於這條河的上游，如果頸部的脊髓出狀況，下游的脊髓都可能受影響。所以頸部脊髓的嚴重損害常導致截癱，所謂截癱，就是從某一個水平面以下的所有肢體感覺和運動功能均喪失。相當於上游被截流，下游就沒水了。脊髓如下圖黃色部分。
而每兩節椎骨之間，會從脊髓發出神經，就相當於黃河發出的一條條支流，每經過一個省份，就發出兩條支流，一條往左，一條往右。這些支流是流到肩臂和手去的，支配上肢的感覺和運動，相當於這些支流是灌溉肩和手的農田，如果支流出了狀況，農田裡的莊稼就會出問題。頸部發出神經往上肢走的示意圖如下：
除了往下和往兩邊發出的神經之外，在這7塊椎骨兩旁，還有兩根往腦部去的血管，叫做椎動脈，如下圖。
這個示意圖中，中間黃色部分是一塊一塊的椎骨，兩邊紅色的部分就是椎動脈，那幾根像腳一樣伸出來的就是神經根（就是上面提到的神經的根部）。椎動脈是往腦子裡面供血的，所以椎動脈如果收到擠壓而出現血管狹窄，腦供血就會不足，會有頭暈等症狀產生。如此之外，還要提前給大家說的一點是，在這些椎動脈的血管表面，分佈著一些神經纖維，叫做交感神經。當它們受到來自於骨贅等的刺激時，不僅僅會引起頭暈，還可能造成噁心、心慌、胸悶、天旋地轉等，這個後面會提到。
在每兩個椎骨之間，還有一個圓盤，這個圓盤相當於一個減震的墊子，叫做頸椎間盤。還是下面這張圖，兩個骨頭之間，灰白色的部分就是頸椎間盤了。下面兩個圖是從正面和側面看他們的樣子。
通過這幾張圖，我們應該瞭解到頸椎除了椎骨之外，有幾個非常重要的結構：椎骨、脊髓、神經根、椎間盤、椎動脈以及椎動脈表面的交感神經。這些結構任何一種出現病變，都稱為頸椎病。而造成它們出現病變的原因，就是長期的頸部姿勢不佳、頸椎退化、骨贅增生、頸椎間盤退變突出等。除了這些內部結構外，頸椎後面和肩胛骨區域有眾多的頸項肌肉，它們負責維持頸部和頭部的運動和姿勢，保護頸椎的穩定性。隨著不良姿勢造成的肌肉勞損日積月累，會出現這些肌肉的痠痛、僵硬，繼而出現頸椎的不穩定，而頸椎的不穩定就會加速椎間盤的退變、骨贅的形成、椎動脈的擠壓、交感神經的刺激和對脊髓及神經根的刺激，產生更嚴重的頸椎病。
下面，我們就把幾種頸椎病的類型講解一下。
三，頸椎病有哪些類型？出現哪些症狀說明我得了頸椎病？頸型頸椎病
這可以理解為其他所有類型的頸椎病共同的早期階段。也就是前面說過的，頸部的肌肉痠痛、僵硬。這是大腦給我們的一個警告，告訴我們，我們頸椎周圍的肌肉已經很疲勞了，如果再不注意，就要得更嚴重的頸椎病了。很多患者因為脖子疼，到醫院拍了一個X片，報告上說，頸椎生理曲度變直，或者說頸椎反張，這些都說明存在頸椎的退變，往往也伴有頸部肌肉的勞損。
這種肌肉痠痛不僅會表現在脖子後方，也會表現在兩側的頸肩部和肩胛區：
圖中紅色部位為常見壓痛點
圖中打叉部位為常見痠痛點
當你出現了這些情況，你真該好好注意了，此時的頸椎病還屬於早期，還不必吃藥，通過改變生活習慣，減少玩手機用電腦和看電視的時間，不要葛優躺，不要躺著脖子和頭靠在床頭看電視，不要低頭辦公一次很久等，結合合理的按摩、熱敷和鍛鍊，可以緩解甚至治癒。可是如果你仍然執迷不悟，你將難以避免的出現下面幾種更為嚴重的頸椎病。
神經根型頸椎病
如果你仔細的看了前面的內容，神經根這個詞你就不會陌生。所謂神經根，是從頸部脊髓發出，發往胳膊，支配肩、臂、手的神經的起始部位。
神經根從脊髓主幹上發出後，需要穿出頸椎骨之間，才能正常傳遞到上肢。但是恰恰就在它穿出頸椎骨的時候，經常受到因為退變而突出的頸椎間盤或者骨贅（骨質增生、骨刺）的擠壓。
神經是很脆弱很嬌嫩的，它們一旦受到擠壓，就會產生相應的症狀。
以我們江蘇為例，長江流經江蘇，分出8條支流（只是舉例），一條灌溉南京，一條鎮江，一條常州...等等。現在灌溉鎮江的這一條支流在從長江分出來的分叉處河道被堵塞了（某根神經根受壓），水流就會變細，鎮江的供水或者灌溉農田就會出現問題（感覺異常或者麻木、疼痛、酸脹等，還有的會有運動功能障礙），如果堵塞更嚴重些，完全沒有水流了，那鎮江就要斷水了，所有的感覺、運動功能都會受到嚴重影響。
每條神經根發出的神經都有它所支配的區域，在這塊區域裡的感覺、運動都受其控制。所以有的人頸椎病是肩膀出問題，有的是胳膊的症狀，有的是手的症狀。這也就是平時我們經常有的一個概念，就是手臂麻疼，很可能是頸椎病。這種因為神經根受壓引起的頸椎病，就叫做神經根型頸椎病。
這裡要強調一點，有些人並不一定是麻木或者疼痛，而是感覺異常。比如覺得手臂發涼，或者發熱、或者像蟲爬一樣等等，都是因為神經受到刺激而出現的異常感覺。
這種類型的頸椎病是最常見的一種，而其中80%的人是不需要開刀的。
本篇僅介紹頸椎病，不討論具體治療。關於治療，請查閱“你好，頸椎病”系列科普（二）：頸椎病該怎樣治療？
椎動脈型頸椎病
上面已經講到了椎動脈和椎動脈上分佈的交感神經，也知道了椎動脈的血管是去往大腦，提供一部分大腦血供的。那麼，當頸椎骨質增生擠壓到椎動脈時，自然會出現腦供血不足的表現，諸如頭暈、眩暈、眼花、耳鳴等（並非全部症狀同時出現），嚴重的可能突然倒地，但是意識是清除的，這些情況在頸部突然轉向或者後仰時更容易發作，也有些人是一覺醒來發作。
除此之外，年齡大了以後頸椎椎體之前會因為韌帶鬆弛而不穩，相對活動度增加，反覆牽拉和刺激椎動脈表面的交感神經，而增生的骨贅也會刺激這些神經末梢。而這些神經末梢有個特點，受刺激後會引起椎動脈痙攣，也就是血管“抽筋”，一陣一陣的變狹窄，從而導致上述腦缺血的頭暈、天旋地轉、眼花、耳鳴等症狀，還可能會同步出現其他交感神經刺激症狀，如心慌、胸悶、頭痛、噁心、心煩意亂等等。
這種頸椎病也是所有頸椎病類型裡平均年齡最大的，平均發病年齡在50歲以上。因為無論是骨贅還是頸椎不穩，都是頸椎退變衰老的現象。
同時，椎動脈型頸椎病也很容易和很多其他疾病混淆。比如經常會引起頭暈眩暈耳鳴的耳部疾病，還有少數人是腦子出了問題，還有一些人是椎動脈本身狹窄或者閉塞，所以得了這個病的病人經常在耳鼻喉科、骨科、神經內科等多科室之間查來查去。
對於這種類型的頸椎病，儘可能選擇保守治療。比如帶頸圍領（穩定頸椎，可帶3-4周），注意日常姿勢、吃一些藥物（需要專業醫生指導）、避免快速轉脖子等可以達到緩解甚至長期不發作。當然也會有小部分人，保守治療無效，對生活治療影響很大，就到了不得不手術的地步。
脊髓型頸椎病
這是頸椎病裡最嚴重的類型。一經確診，應該儘早手術。
這一種類型的頸椎病大多是由於頸椎間盤突出、骨贅增多、頸椎管狹窄等共同擠壓脊髓，使得脊髓逐漸變性損傷，產生嚴重的甚至不可逆轉的臨床症狀和功能障礙。
這種類型的頸椎病常常出現下述症狀之一或多種：
①雙腳發軟、走路不穩、像踩棉花的感覺。
②對雙下肢控制變差，走路變慢變笨拙，常摔倒。
③胸部腹部有被帶子束縛住的感覺。
④大小便異常、排便困難或失禁。
⑤男性性功能障礙。
⑥雙上肢肌肉萎縮、笨拙、無法完成精細活如扣扣子、寫字、穿針等。
有這些情況，就要及時就診。
脊髓型頸椎病就像是河流的主幹河道被侵佔了，下游就會變細，所有支流都受到影響。而且，這種侵佔時間越久，支流的廣泛的農田就會逐漸乾枯、壞死，不可挽回。
所以脊髓型頸椎病一定不能諱疾忌醫和延誤治療。
交感型頸椎病
這是頸椎病裡最複雜的一種類型。
複雜在交感型頸椎病的病人，一個個都嘴上說自己又是頭暈頭痛，又是噁心嘔吐，或者耳鳴心慌，或者睡眠障礙，或者心煩意亂等等，但是查來查去都沒有什麼陽性結果，很難確切診斷。
它是由頸椎退變的多種因素導致刺激頸椎周圍的交感神經，產生的上述症狀。診斷也困難，治療也困難，還常常和椎動脈型頸椎病一同出現（椎動脈上也有交感神經）。這種頸椎病治療上和椎動脈型頸椎病大體相同，但是由於難以確診具體引起病變的位置，所以手術治療有很大的困難。
通過這篇科普，大家應該對頸椎病的大概情況很瞭解了。總體來說，頸型頸椎病是大多數頸椎病的早期表現，神經根型頸椎病是最常見的類型，最嚴重的是脊髓型，最複雜的是交感型和椎動脈型。
你是頸椎病嗎？
你可能是哪種類型的頸椎病？
你現在心裡清楚點了嗎？
下一篇，我們來講講頸椎病的具體治療。
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