中國古代史從"三皇五帝"算起約有4600年，但是"三皇五帝"在中國歷史上多以神話的形式流傳。那咱們今天的故事就從這個傳說開始吧。
上古"三皇五帝"時代，代表著中華民族由矇昧到文明的過渡時期。三皇即伏羲氏、女媧氏、神農氏；五帝則是指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜（三皇五帝分別是誰各有爭議，既是不可考證就先以我的故事看吧）。傳說中他們在擔任首領期間，都曾做出過推動了文明和生產力急速發展的開創性事業，對中華民族的文明進步和發展起到了不可估量的作用，所以時至今日仍受到後人的景仰。
伏羲是古代傳說中的中華民族人文始祖，是中國古籍中記載的最早的王。相傳伏羲人首蛇身，與女媧兄妹相婚，生兒育女。他根據天地萬物的變化，發明創造了占卜八卦，創造文字。
女媧氏，傳說中女媧嫁與哥哥伏羲，她不但是補天救世的英雌和捏土造人的創世女神，還是一個創造萬物的自然之神，神通廣大化生萬物，每天至少能創造出七十樣東西。她開世造物，因此被稱為大地之母，是被民間廣泛而又長久崇拜的創世神和始母神又號媧皇氏。
神農氏，傳說炎帝神農氏是伏羲氏與女媧氏的外孫，女媧氏死後傳位於他。相傳炎帝牛首人身，他親嘗百草，發展用草藥治病；他發明刀耕火種創造了兩種翻土農具，教民墾荒種植糧食作物；他還領導部落人民製造出了飲食用的陶器和炊具。後先後遷都於今山東省曲阜市與今河南省洛陽市。後又打敗並佔領了炎帝朱襄氏的領地，首次統一中華民族（一說中華各族最早由黃帝軒轅氏統一）。後被黃帝軒轅氏打敗並遷都於今湖南省株洲市。
炎帝神農氏末期，九黎部落首領蚩尤氏叛變，天下大亂。華夏部落世系因此中斷。仰韶文化時期也就此結束。軒轅黃帝之後，古代中國進入龍山文化時期。
黃帝即有熊氏，又號軒轅。在涿鹿之戰中與異母弟炎帝（神農氏）聯手打敗九黎部落首領蚩尤之後遷都涿鹿（今河北省張家口市涿鹿縣）。後又在阪泉之戰中打敗並奪取了炎帝的皇位，迫使其臣服並退居南方。史載黃帝共有二十五個兒子，而少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黃帝的子孫，這些後裔在黃帝到堯、舜、禹時期大都已經脫離黃帝母族，建立了大批的氏族方國或部落，有了獨立的姓和氏；後來，周武王（姬發）從陝西東出中原建立了周朝，分封諸侯或方國，其中姬姓國53個，這些姬姓國以國為氏，於是形成了中國的大多數姓氏，所以中國人都自稱"黃帝子孫"或"炎黃子孫"。
顓頊即高陽氏，又號黑帝、玄帝。在流傳下來神話傳說中，顓頊是主管北方的天帝，定都於窮桑、後遷都於商丘，打敗共工氏之後定都於帝丘（今濮陽），並將黃帝陵墓由河北涿鹿遷至河南荊山。顓頊是黃帝的次子昌意的兒子，即黃帝之孫。
帝嚳乃白帝少昊之孫，顓頊高陽氏的堂兄，傳說他是因為他母親踏巨人足跡而生。帝嚳少小聰明好學，德行高尚，聰明能幹。定都於亳（今河南商丘）。以木德為帝，以亳為都城。帝嚳明察秋毫，順從民意，為老百姓著想，仁威兼施，提升自我，使天下人民信服。可見帝嚳也是一位恩惠雨露、兆民誠服的帝王。後訂立節氣，改善人民生活質量，深受百姓愛戴。帝嚳是《山海經》裡天帝帝俊的原型。
堯即陶唐氏。帝堯為帝嚳第四子，帝摯的四弟。帝摯為政不善，禪位於他。另外，鯀禹治水、后羿射日等傳說就發生在陶唐氏時期。歷代評價上百家諸子書籍對他的評價：帝堯文治和武功俱臻美備，為古昔聖王！
舜為黃帝裔孫，繼承堯的位。以孝聞名，是著名的24孝之首---"孝感動天"的主人公，舜帝是中華道德文化的鼻祖，據《史記》記載："天下明德，皆自虞舜始"。舜帝文化精神之魂，可稱為"德為先，重教化"，成為推動由野蠻走向文明的歷史轉捩時期的重要推手。舜死後禪位於大禹。大禹崩逝後，子夏後啟繼位，遷都於安邑（今山西省運城市夏縣西）夏朝建立。古代中國部落聯盟制時代結束。中國進入中央集權化奴隸制國家時期。
三皇五帝的遠古時期，沒有文字記載，全靠神話傳說和世代流傳下來的，三皇定國，五帝開疆的真實性我們都已不作細究，因為我們早已相信他們是人類的祖先，是遠古時代的大聖人。
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