據《史記商君列傳》中記載：始秦戎翟之教，父子無別，同室而居。今我更制其教，而為其男女之別，大築冀闕，營如魯衛矣。從這一句話中可見，在商鞅心中，禁止父子兄弟同室而居是他此番變法最為重要的政績之一。
公元前356年，商鞅入秦輔佐秦孝公實行變法，亦是此番變法是使秦國成為了六國中最為富裕強大的國家之一。
商鞅在各個方面皆有所變革。政治上，他改革秦國戶籍、啟用軍功爵位制度、變革土地制度、統一度量衡以及開化民風民俗以及制定了嚴酷的法律。
在經濟上，他主張重農抑商和獎勵耕戰；在軍事上則是主張兼併戰爭，率秦軍收復了河西之地。
《商君列傳》中對商鞅兩次變法中對於分家的措施都有詳細記載：
第一次始於公元前356年，立法規定：“民有二男以上不分異者，倍其賦。”商君強制推行了個體小家庭的制度。
第二次則始於遷都咸陽之後，他對此前制度進行了補充及規範：“而令民父子兄弟同室內息者為禁。”勢要強力革除戎狄的舊俗。
從這兩次立法規定，皆可見商君對於分家態度之強硬，那麼他為何要強制分家？這還要從秦國的建國史說起。
話說西周末年的周幽王寵幸妃子褒姒，鬧出了“烽火戲諸侯”的鬧劇，因此失去了諸侯王的信任。等到西方的戎人當真入侵的時候，周幽王因為失去諸侯王的支援而遇害。此後，戎人開始橫行在西周的都城附近。
而當週平王被各諸侯王擁戴成為天子後，眼看西周的國都時常遭受戎人的侵襲，出於對戎人的畏懼，周平王不得已決定東遷到洛邑，而把西周國都附近的土地賞賜給了救駕有功的秦襄公。
根據《史記》記載，“平王封襄公為諸侯，賜之岐以西之地。曰：‘戎無道，侵奪我岐、豐之地，秦能攻逐戎，即有其地’，與誓，封爵之。”自此，秦國正式在關中地區成立，成為了若干個諸侯國之一。
秦國的誕生就是出自於周天子對戎人的恐懼和抵禦需要，因此，秦國建立後就開始了與戎人的廝殺與融合。
一窮二白的秦國從西方的戎人手中一點一點地奪取領土，建立基業，在這個漫長的過程中，秦國的百姓也不可避免的受到了戎人的影響。
與中原其他諸侯國看重禮樂制度不同，秦國接受了戎人很多風俗習慣，其中就包括一個丟人的習俗——男女混居。根據史料記載，“秦戎狄之教，父子無別，同室而居。”也就是說，秦國的老百姓沒有分家、分居的習慣，往往是男女混居。
父子兄弟同室而居。父子無別，但是一個家庭有很多人，父子兄弟皆同室而居，這意味著秦國的文明開化程度低。
但其實商鞅實行這種別籍異財制度，最根本的意圖還是在於富國強兵。
商鞅是為秦孝公的求賢令而來，在他三次面見秦孝公之時，分別列出了“帝道”、“王道”以及“霸道”三種方案，然而秦孝公明顯只對“霸道”感興趣，他想要儘快實現秦國的強盛，因而才有了後來的商鞅變法。
兩個人的目的都是為了在短時間之內富國強兵，因此變法的所有內容其實都是為了富國強兵而展開的。
在商鞅變法之前，秦國都是“同居共財”的大家庭，大家長便是這個大家庭的父親，而兒子們即便是娶妻生子了也不能獨立，沒有自己獨立的土地和財產。
因而這樣建立起來以血緣關係為紐帶的家族觀念極為深重。但這樣子，當時的服役是以家庭為單位的，一個家庭只需要一人服役，賦稅亦是如此。
因此將大家庭變為一個個的小家庭，戶數能夠增加，服役人口自然也就增加，這對於富國強兵無疑是百利而無一害的。
因此商鞅才會禁止父子兄弟同宅而居，最主要便是為秦國增加賦稅和服役的人口。
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