武则天想必大家都认识，那是经中国历史承认的唯一正统女皇帝。但很多人不知道，唐朝时，还有另一个女人也当过皇帝，甚至比武则天还要早几十年。
今天要说的，便是“文佳皇帝”——陈硕真的故事。关于这位女皇帝的身世，史书上记载得不多，因为她是农民起义军的首领，虽然自立为皇，但正史是不会承认的，只会被当作反面典型一笔带过。其实，陈硕真从举兵起义到兵败被俘，也不过短短的一个月时间，但因为她是敢于以女性身份挑战皇权的第一人，所以被现代史学家翦伯赞称为“中国第一个女皇帝”。
那么，在讲究三从四德的封建王朝，陈硕真是怎么组织起一股农民武装，又让他们甘心听自己指挥的呢？这与她早年的经历有关。
古代农民起义的原因，无外乎自身生存受到了威胁，才去铤而走险，陈硕真也不例外。她出生在睦州清溪县（今浙江淳安），自幼父母双亡，早早就到富人家里打工谋生，俗话说宝剑锋从磨砺出，这样的童年也造就了她坚韧的性格，使得她就自小便很有主见。
有一年，清溪县发生了百年一遇的水灾，朝廷不顾救济，反而照常征收各种赋税，以至于贫苦人家流离失所，饿殍遍地。陈硕真不忍看到周围的惨状，就偷雇主粮仓中的食物救济灾民。乡亲们自然会对这种行为感恩戴德，也使得她有了些群众基础。但后来事情败露，她让东家关到了柴房打得遍体鳞伤。受过她恩惠的人心中着急，便自发组织起来将她救出，安排在附近山中养伤。
这次死里逃生是陈硕真人生的一个转折点，从此，她对当时的封建阶级社会感到绝望，开始谋划推翻朝廷。 历史上，反叛者要聚起义军，往往要借助宗教等神秘力量。比较出名的有陈胜吴广鱼腹藏书，还有汉末张角创的太平教等等，陈硕真也不例外。据《新唐书》记载，某天，她向乡里辞别，告诉人们自己要去修仙，然后就真的“人间蒸发”了。有的人信以为真，但是跟她关系不怎么样的好事者将这件事上报给了当地衙门。官府派人把陈硕真抓来，但终因查无实据，此事便不了了之了。
《新唐书》：时睦州女子陈硕真举兵反。始，硕真自言仙去，与乡邻辞诀，或告其诈，已而捕得，诏释不问。
虽然这次事故并没有让陈受到什么损伤，但她意识到朝廷已经盯上她了，于是加快了自己造反的步伐。她结合社会流行的道教和摩尼教，附会上当地的神话故事，谎称自己被太上老君收为弟子，并且是九天玄女下凡。其妹夫章叔胤也向别人宣说，陈硕真得到仙法，有召神役鬼之能。于是，一传十，十传百，陈硕真很快组织起了一批信徒。
永徽四年（653年），陈硕真正式宣布起义，短时间内便得到江浙一带人民的云集响应，义军发展为数万人。眼看时机成熟，她便模仿唐制建起了政权，封姻亲章叔胤为仆射，自己则为“文佳皇帝”。很快，起义军便攻陷睦州首府及所属诸县，惊得朝野震动。为消灭义军，朝廷制订了严格的封锁政策，所有流入睦州的人员均受到军队盘查，连僧侣也不例外。
为突破封锁打开局面，陈硕真亲自率领农民军攻打歙州（今安徽歙县）。但此时，训练有素的唐朝军队已有防备，歙州久攻不下，陈硕真率众撤出。
吃了上次的苦头之后，她调整了进攻策略，以游击和奇袭为主，通过打击敌人来扩张己方势力。在此方针下，陈派下属童文宝领四千人袭击婺州（今浙江省金华），不曾想被官兵发觉，掩袭变成了强攻。
婺州刺史崔义玄是个骁勇善战的老臣，颇有智谋，致使童文宝进攻受阻，陈硕真率主力军前来救援。但此时，双方的实力强弱已经很明显了，义军的人虽然多，但是训练不足，战斗力有限，面对披坚执锐的唐军有些力不从心。再加上崔义玄又向别处发去求援，起义军形势已不容乐观。
此时，天象突变，有一颗陨星坠入义军军营，崔义玄借此大造舆论，说这就是陈硕真将星陨落，必定灭亡的征兆。 这种“用迷信打破迷信”的策略使得唐军气势大振，原本畏惧陈硕真“法力”的将士拼命的攻打叛军。终于在当年的11月底，陈硕真兵败被俘。
关于陈硕真最后的下场，正史中只用“斩之”一笔带过，民间却盛传她遭到了“裸刑”（古代针对女犯的一种残酷刑法，犯人会被剥光衣服，割掉双乳处决）。 虽然陈硕真失败了，但她在家乡仍有很多拥趸。如今，浙江仍存有“天子基”、“万年楼”等遗迹，在她起义的地方，人们建起了陈硕真的雕像纪念她的壮举。在陈死后的37年，武则天登基称帝。也许冥冥中，这个正统女皇帝也受到过那位悲剧英雄的感召吧。
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