一、宋詞與柳永
距今一千三百多年前的隋唐，曲子詞作為民間歌妓的唱詞開始在民間出現，逐漸發展成為一種民歌體裁。跟隋唐的詩相比，它如皓月之於螢光，毫不起眼。但由於民間的活力，它逐漸向以士大夫階層為代表的雅文學滲透，在唐代就獲得了很大的發展，盛唐的李白等人也加入到詞的創作之中，如《菩薩蠻》、《憶秦娥》皆為名篇，像"年年柳色，灞陵傷別"和"西風殘照，漢家陵闕"等句子更是名流千古。
到了晚唐五代，曲子詞又取得了更大的發展，著名詩人如白居易、溫庭筠、韋莊等詩人，將它往前推進了一大步，又到了南唐時候，馮延巳、南唐二主再次將詞拓展，尤其是李煜李後主，將家國之傷融入詩中，詞境得到了極大的開闊。
可是，到了北宋初年，詞卻表現了一股無力感，不但沒有得到發展，反而有衰落的趨勢。開國以來，文壇詩壇湧現了以"宋初三體"（即白體、晚唐體、西昆體）為代表的許多詩人、文人，詞人卻寥寥無幾，更是難以突破五代"花間派"遺風的侷限，眼見就要敗落了。
柳永
好在這個時候，一個叫柳三變的人出生了。他就是柳永，又被人們稱作柳耆卿，或者稱作柳七，最後官至屯田員外郎，又多被後人稱為柳屯田。提起柳永，大家都會想到他是婉約派的大家，還會想到他那科舉不第而奉旨填詞，自詡白衣卿相，混跡在歌樓酒館的經歷。
這聽起來可能有些不雅，所以他被那士大夫文人批評也就再正常不過了，宰相晏殊因為柳永"針線閒拈伴依作"這樣的俗詞而不待見他；蘇軾批評他的學生秦觀的《滿庭芳·山抹微雲》學習了柳永風格；王灼批評柳詞說"聲態可憎"……
然而就是這樣一個不為當時文人所接受的浪蕩詞人，卻成為當時最受民間歡迎的"流行歌手"。因為仕途不順，他奉旨填詞，得以專心於詞的創作。在他筆下，描繪了一幅幅由歌女生活、都市繁華、羈旅行役組成的生活畫卷；又以俚語入詞，以鋪敘白描手法，結合音樂天賦，開慢詞之先，重新改善了詞的音樂性，使之雅俗兼備。不敢說這是宋詞發展史上的一大轉折點 ，但宋詞的轉折與他的關係絕不可忽視，這就是後世的稱讚的"柳詞新變"。
一時間，柳永的詞作被各家爭相傳唱，紅遍大江南北，凡有井水處，即能歌柳詞。經此一變，宋詞再次回到了民間的舞臺，獲得了源源不斷的生機活力。
閨怨
二、柳詞新變的詞壇背景
要了解柳詞新變，我們先看看柳詞變革前的詞壇有哪些方面的不足，用歷史發展的眼光來看，這些不足構成了柳詞新變必然性的一部分。
五代以及北宋，詞的主要創作者是文人士大夫，詞風雅麗華美，卻掩蓋著許多少為人知致命弱點。
詞人所描寫的內容不是傷春悲哀就是寫閨怨情思，而且是清一色的"女思男"題材，抒發的感情也非常單一，不是"懶起畫娥眉，弄妝梳洗遲"這樣的慵懶哀怨之情，就是"終日兩相思。為君憔悴盡，百花時"這樣的孤獨相思之情。
至於在篇幅上則是以小令為主，慢詞長調少得可憐。形式單一內容短小，所以抒情寫景的手法也就非常單調侷促，不外乎以景寓情，情景相融這樣的比興手法。又因為追求華美的辭藻，嚴飭的音律，詞的發展已經被框住了。
又因為當時文人視詞為歌舞宴會上用來助興的"樂歌"。詞非正體，而被視為遊戲之作。隨興而作，隨感而成。詞本是民間俗文學，被士大夫文人引用之後取得了新的突破，但最終卻又無法擺脫樂歌的身份獨立開來，反而又為文人所困。
宴樂
南唐後主如果不是後期因為經歷家國之失的巨大悲痛，或許也無法超出這個侷限。北宋詞之大家如晏殊，歐陽修也是如此。
這從北宋詩文革新運動中就可以尋到佐證。從宋初的柳開、王禹偁等人開始，一直到歐公為領袖的時候，始終只是針對詩和文的革新，反對華美用典的浮靡文風，而對於詞卻始終愛理不理，就是歐公也僅僅將詞視為遊戲之作，只用於業餘歌舞歡樂而已。
但歷史總是驚人的巧合，或許正是如此，反而給詞留下了發展的空間，最終成為有宋一代之文學。解鈴還需要繫鈴人，詞的發展需要民間大眾的活力。沒有人能夠想到，把宋詞從這些文人手中解放出去的正是一個"不務正業"的浪蕩公子。
三、柳詞新變，到底變了什麼？
北宋詞人黃裳說"予觀柳氏文章，喜其能道嘉佑中太平氣象，如觀杜甫詩，典雅文華，無所不有……太平氣象，柳能一寫於樂章，所謂詞人盛事之黼藻，其可廢耶？"
清代評論家陳廷焯在他的著作《詞壇叢話》裡談到："秦寫山川之景，柳寫羈旅之情，俱臻絕頂，有不可以言語形容者。"
清代學者宋翔鳳說："耆卿失意無聊，流連坊曲，遂盡收俚俗語編入詞中，以便伎人傳唱。"
近人夏敬觀說"耆卿多平鋪直敘，清真特變其法，迴環往復，一唱三嘆，故慢詞始盛於耆卿，大成於清真。"
李清照稱讚柳詞的音律說："有柳屯田永者，變舊聲作新聲，出《樂章集》，大得聲稱於世。"……
由此可見，雖然"柳詞新變"是後來才提出的說法，但前人已經涉及了其中的許多方面，例如內容上寫太平氣象，羈旅之情，還有手法上的、音律上的，可謂是涉及了方方面面。歷來人們稱道的是柳永對於慢詞的開拓，以及羈旅行役詞上不減唐人高處的開闊詞境，但其實柳詞新變的"還俗"同樣不可小覷。
歌妓舞女
- 1.柳永寫的是真實生活中的女性
作為一個流連花叢的文人，柳永被批評得最厲害的就是他寫的閨情詞。但我覺得，這其實是他很值得稱道的一個地方。與前代詞壇一樣，這雖然是最流行的主題，但是他所描寫的歌妓舞女卻是活生生的，歌詠的是這些女性真實的生活狀態，反映了市民大眾之間生動的男女之情。他是她們的代言人，他說出了她們的心聲。
柳永雖然也出身官宦世家，也是一個士大夫文人，但是半生流連江淮，眠花宿柳的他，在本質上跟以道德仁義為己任的文人已經不同了。他跟那些市民階層的女性有著長期的密切接觸，柳永和她們沒有距離感。
而反觀花間詞人甚至是同時代的晏殊、歐陽修比較便不難發現其中細微的差異，在他們的詞作裡，雖然用比興手法烘托了一個美麗優雅的意境，但是裡面的女主人公始終是概念化的，是抽象化的，是不真實的，讓人覺得不可觸摸的。
例如，歐陽修的《蝶戀花》：
庭院深深深幾許，楊柳堆煙，簾幕無重數。玉勒雕鞍遊冶處，樓高不見章臺路。雨橫風狂三月暮，門掩黃昏，無計留春住。淚眼問花花不語，亂紅飛過鞦韆去。
歐公這首閨情詞向來為人稱讚，以景融情，刻畫了一個女子的悲傷之狀，但是這個女子卻離我們非常遙遠，一定程度上說，她是文人心理想象的產物。
柳永不一樣，他放下了自己身為士大夫的身段，他跟那些歌女之間是平等的關係。
試看柳永的《迷仙引》
才過笄年，初綰雲鬟，便學歌舞。席上尊前，王孫隨分相許。算等閒、酬一笑，便千金慵覷。常只恐、容易蕣華偷換，光陰虛度。
已受君恩顧，好與花為主。萬里丹霄，何妨攜手同歸去。永棄卻、煙花伴侶。免教人見妾，朝雲暮雨。
為了生活年紀輕輕便無奈學習歌舞，強顏歡笑，又害怕年華逝去。這些歌女其實不愛金錢，想要的只是一個能夠攜手同歸的伴侶而已。
歐公的女主人公是文人化的，柳永筆下的女主人公卻是一個世俗間的歌女，但他將筆觸深入到歌女的內心深處，訴說著她們的痛苦，表達出她們對於真摯愛情的嚮往，生動形象，真實可見，宛如生活在我們的眼前，這就是柳詞新變達到的內涵深度。
北宋的生活
- · 2.柳永描摹了一幅北宋俗世生活的畫卷
文學是返歸現實的鏡子，柳永在外漂泊多年，長期流連於酒市歌樓，與市民階層生活在一起。在他的筆下，我們得以見到北宋繁華的都市風光和市民階層富足的生活。
宋代以前，坊市制度非常嚴格。商業區被分隔開來，並且有著嚴格的時間管控，非營業時間不得開市。但是到了北宋以後，隨著商業的發展，坊市制度逐漸瓦解，生活區與商業區融為一體，百姓可以隨時隨地採購物品，這樣的熱鬧繁盛的街市比膠袋更加具有活力，市民階層也由此繁榮。為了摹寫人們多姿多彩的生活，柳永為此創作了大量描寫都市風光的詞作。
例如《看花回》一詞寫道：
“玉墄金階舞舜幹。朝野多歡。九衢三市風光麗，正萬家、急管繁弦 。鳳樓臨綺陌，嘉氣非煙。雅俗熙熙物態妍。忍負芳年。笑筵歌席連昏晝，任旗亭、斗酒十千。賞心何處好，惟有尊前。”
《透碧宵》寫道"太平時、朝野多歡。遍錦街香陌，鈞天歌吹，閬苑神仙。"
《鳳歸雲》中寫道"戀帝裡，金谷園林，平康巷陌，觸處繁華。"
北宋都市的繁華，當時的太平氣象，朝廷與民眾共享歡樂的宋代獨有場景都被他一一記錄了下來。
還有《傾杯樂》《望海潮》等詞，不僅展現了北宋的太平景觀，還讓我們領略到了俗世生活的熱鬧與富足，見證了市民階級的崛起。
後世甚至流傳著金主完顏亮就是因為讀到了柳永《望海潮》中描寫杭州"參差十萬人家"的繁榮, "三秋桂子, 十里荷花"的美麗，才起了揮兵南下的決心，可見柳詞的影響有多麼大了。
北宋城市的繁華
- · 3.以賦筆寫情，以俚語入詞的創作手法
眾所周知，慢詞自柳永起。為適應慢詞長調形式的需要以及滿足市民大眾的欣賞趣味，也為了方便歌妓傳唱，柳永創造性地運用了鋪敘和白描的手法，並且從民間文學中吸收了大量的"俚語"入詞。
如《定風波》一詞：
自春來、慘綠愁紅，芳心是事可可。日上花梢，鶯穿柳帶，猶壓香衾臥。暖酥消、膩雲嚲，終日厭厭倦梳裹。無那。恨薄情一去，音書無那。
早知恁麼，悔當初、不把雕鞍鎖。向雞窗，只與蠻箋象管，拘束教吟課。鎮相隨、莫拋躲，針線閒拈伴伊坐。和我，免使年少，光陰虛過。
用白描和鋪敘的手法，結合"是事可可"" 無那""恁麼"" 和我"等俚語和口語的運用，使語言平白如話，使人倍感親切，沒有隔閡，一掃之前的華麗雕琢之風。藉助女子的口吻，從環境、心理、動作等各個方面讓我們看到了一個天真無邪的少婦形象，抒發了她對夫君的思念之情，真摯動人。
但是北宋作為一個重視聲樂的時代，僅靠歌詞內容仍然難以傳播出去的。要讓詞得以走進市民群眾裡去，還要有協調動聽聲律才行。為使宋詞更加富有音樂節奏，柳永成功地將領字和雙聲疊韻用於詞作之中。通俗的內容，動聽的音律，促使柳詞成為了當時的最愛歡迎的流行歌曲，連批評他的王灼都讚歎柳詞在音律上的成就。
引領時代的慢詞創作，加上動人的音律和節奏，接地氣的內容，柳詞完成了把詞拉回民間的使命，注入了民間的生活氣息，宋詞成為了雅俗共賞的文學。和他同時代的陳師道在《後山詩話》記載：（柳詞）"骫骳從俗，天下詠之。"
凡有井水飲處，即能歌柳詞
當然，作為第一個對宋詞進行改革的詞人，柳永的貢獻還有很多可挖掘的地方。比如，宋詞抒發的情感類型化的情況到了柳永將平生心事、羈旅行役納入詞的範疇才發生了改變。
1009年，意氣風發的柳永以為必得的科舉不幸落榜，在憤怒與不平之下，他寫了著名的《鶴沖天》，表達自己的憤慨，訴說著"黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。""忍把浮名，換了淺斟低唱！"，其感情之強烈不輸於豪放派詞人，有力地推動了宋詞抒情朝個性化方向發展。其羈旅行役詞則被奉為雅詞，如《八聲甘州》境界之開闊，就連蘇軾都讚歎說："人皆言柳耆卿俗，然如'漸霜風悽緊，關河冷落，殘照當樓'，唐人高處，不過如此。"
漸霜風悽緊，關河冷落，殘照當樓
小結
王國維說，一代有一代之文學。宋詞的繁盛有其時代大背景的原因，例如北宋王朝對文化教育的重視，市民階層的繁榮，歌舞文化的流行都有必然的關係，但同時更離不開一個個詞人的創作與革新付出的心血和努力。
概括地說，柳永從內容和形式上都進行了革新，開創慢詞，擴大了詞的內容以及表現力。後世詞人如東坡、黃庭堅、秦觀、周邦彥、李清照等無不受其影響，他們在柳詞新變的基礎上再做創新，共同使宋詞成為一代之文學。但柳詞新變並非全是優點，而沒有不足。比如他仍未突破婉約風格的範疇，直到蘇軾的變革，豪放派才正式登上歷史舞臺，發出閃耀的光芒。但是總的說來，柳詞奮鬥過，也曾落迫過，但他最終還是給宋詞、給後人交了一張優秀答卷。
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