中元节这几天，民间、道教、佛教等都有各种活动，比如民间祭祀、放河灯、送面羊活动，道教祈福超度亡魂、佛教的盂兰盆节等。
道教称天、地、水为三元，“三元”就是天官、地官、水官这“三官”的别称，正月十五日称为“上元佳节”，又称“天官赐福”，主要是举行赐福的仪式；七月十五日称为“中元节”，专门做法事以赦免亡魂的罪，减轻了一些罪孽，希望他们早日安息；十月十五日称为“下元”，是为有过失的人解除厄运的日子。在中元节道教要做“灵宝祭练”的科仪法事，众道士都要诵经、做法，普度亡灵和孤魂野鬼，所以说“三元日”为道教的重要节日。
中元节这天也是佛教的盂兰盆会，这一天佛教要做超度法会，要诵经、布施事物给孤魂野鬼。此会起源于“目莲救母”的故事，出自《大藏经》。为了纪念目莲的孝心，佛教每年都会举行盛大的盂兰盆会，这种报答双亲养育之恩与中国崇尚的孝道是很相符的，所以说历代帝王都非常提倡，历代不衰。
中元节放河灯，也指放荷花灯，用天然的荷叶插上点好的蜡烛做成荷花灯，当然也有用西瓜、南瓜和茄子做的灯，将其中心掏空，当中插上点好的蜡烛，将这些灯往河里一送，顺水漂流，寄托哀思之余为亡人指点光明并祈福。
农历七月十五，还被称为“送羊节”。汉许慎《说文解字》中说:“羊，祥也。”甲骨文《卜辞》中也称羊通祥。在古代，羊这种动物，一向代表吉祥之意。
表示和和美美，共享喜庆吉祥。
农历七月鬼门关大开，又称鬼月，尤其是七月十五前后，我们需要注意的风水禁忌都有什么呢：
1、晚上要早回家，尤其是夜里子时之前，否则在外面逗留，容易冲撞上什么，尤其是小孩、婴幼儿。
2、在七月里不适合结婚，这个月份是鬼月，结婚不吉利。民俗流传避讳为好。
3、在农历七月不适合搬家，容易出现各种不顺利的事情。有一个朋友定的七月中旬搬家，结果气坏了，特别不顺利，本来定的是上午十点搬家，结果搬家公司没来，等到十二点也没见人，下午两点多又打了次电话询问，对方竟然说，着什么急呢，晚上十二点之前肯定把你家搬了！这朋友气坏了。其实搬家一般是上午或延迟到下午三点，晚上是不能搬家搬床的。
4、农历七月十五前后不要去划船。中元节是放河灯的日子，在河里边儿坐游船可能不小心把人家的灯给打翻，也可能会惊扰传说中的亡灵，然后给自己带来不好的运势。同时呢，也不要去游泳。避免遇到传说中的水鬼。
5、不要说对亡人不敬的言语，人家在烧纸祭祀，你在旁边说些闲言闲语，对亡人不敬这个都不好。
6、不要踩纸钱，以免惊扰亡灵，给自己带来不利影响。
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