一直以來小編都致力於通過自己的努力和傳播途經為大家傳播更多更好的關於爬寵方面的相關知識，但是一直都在自己最擅長的龜類方面，最近評論和私信開始有爬友建議和詢問一些關於其他種類爬寵的相關問題，小編知無不言但能力有限，怕自己的不謹慎言論為廣大爬友帶來些不正確的影響，今天小編為大家帶來一篇關於玉米蛇的飼養與注意事項方面的文章，希望通過此文章能夠讓大家瞭解玉米蛇，也為大家提供一些參考。
一、玉米蛇的起源
玉米蛇的名字據說有兩個起源，一個說法是，許多年前，玉米莊家收穫後是儲存在糧倉裡面的，而玉米蛇就是喜歡在這些玉米大量儲存的地方附近生活繁衍，所以被稱為玉米蛇。因為玉米儲存的地方也是鼠類集中的地方，正好是玉米蛇最喜歡的獵物。另外一個說法是，玉米蛇腹部的花紋很像玉米。 原生地環境 玉米蛇多出現在美國東南部的森林與草原，從佛羅里達北部一直到新澤西南部，西到阿肯色和路易斯安那州都有分佈，無論是樹林、花叢、還是人們的後院或者室內，都有可能碰到玉米蛇。由於玉米蛇主要分佈在美國東南部，所以他們更適合溼度較高的環境。
二、玉米蛇的成長
剛孵化的小玉米蛇長度在20-30cm，而成體玉米蛇平均是120cm。就算你持續這個飼養玉米蛇的愛好超過20年，並且看過超過1000條成體玉米蛇，但是能看到長度有168cm的玉米蛇機會還是微乎其微的。不過，卻是有記錄最長的玉米蛇長度是183cm。成體玉米蛇雄性一般比雌性更長，雌性平均為122cm，雄性平均為138cm。在人工飼養環境下，頭兩年大約每年生長25~38cm，後面三年的生長速度減慢，通常到第六年就不再增加長度。就算你的玉米蛇不是按照上面所說的規律來生長，也沒必要驚訝。本來靠長度來判斷年齡就不是可靠的。蛇的長度其實跟食物攝取量是有正比關係的。通常我們還是以年齡來判斷蛇的成熟程度。一年並且長度達到90cm的玉米蛇，可以算是接近成體了，這可以作為一個參照數據。人工飼養環境下，由於技術的發展與成熟，玉米蛇的年齡往往可以超過20年。
三、選擇你得玉米蛇
像所有寵物一樣，沒有主人的照料，玉米蛇如果沒有健康的生活也活不了多久。如果你沒有準備花費金錢和時間來照料，建議你不要飼養玉米蛇，有空就去養蛇的朋友那裡或者去動物園看看就好了。在你去的你想要的寵物之前，必須深入瞭解所有有關的知識與信息。這些知識與信息可能來自你有經驗的朋友和一些書籍，互聯網上也有豐富的信息。但是來自互聯網的信息未必都是正確的。在做出最後決定前，你應該對所有收集到得信息仔細的研究一下，以下是你在獲取玉米蛇前必須做的一些事情。 ·仔細瞭解飼養的必備條件 ·跟有經驗的飼養者交流了解 ·購置適當的飼養箱及有關設備 ·購買大小適當的玉米蛇食物 ·準備玉米蛇的飲用水（不建議使用自來水） ·測試加熱設備和溫度測量器的運作情況 ·檢查飼養箱開口是否關閉牢固，減少逃跑的機會。
四、如何抓取玉米蛇
文章裡面可能並不適合介紹如何抓捕玉米蛇，但是如果真的需要下手去捕捉的時候，這裡有些內容是適合參考的。為健康著想，抓取任何動物後都應該仔細清洗手掌及手臂，當然，抓取蛇之前也應該清洗。這樣的話就可以較少蛇與蛇之間的傳染病毒的機會，也不會因為你手上有其他動物的氣味而被誤認為你的手是獵物。當然，把玩蛇的時候你最好也不要進食食物，因為也是帶有氣味的。蛇跟其他寵物一樣可以給人類傳播病菌。像多數動物，爬行動物可以攜帶對人類有害的病毒或者疾病寄生生物。
免疫系統較弱的人容易受到影響。該類人群及五歲以下小孩不要接觸任何爬行動物。與爬行動物最相關的是沙門氏菌。這些病菌通常同未加工或未煮熟的食物聯繫在一起，例如肉和雞蛋，但是卻可以經由爬行動物傳染，不要用嘴接觸任何爬行動物，並且不允許幼兒接觸未消毒處理過的玉米蛇，當然，要養爬行動物又要與病菌完全保持距離是很難的，所以要經常保持飼養空間與寵物的乾淨是非常重要的。 蛇的撕咬 像所有動物，玉米蛇偶爾也會咬人。雖然玉米蛇是任何蛇類中最溫順的品種，但是他們始終有牙齒，當被挑釁或感到壓迫感得時候，也會進行撕咬，在多年的人工選育繁殖下，玉米蛇已經變得非常溫順，在極少情況下，剛孵化的玉米蛇幼體有可能喜歡襲擊任何在面前移動的東西。購買玉米蛇之前，可以向出售者瞭解該玉米蛇的性情。從寵物商店購買到得玉米蛇並運輸到家裡後，玉米蛇可能很驚恐和有壓迫感。必須保證有正確的溫度，並且已經清潔好你的雙手。
有時候玉米蛇可能對你的氣味不適應，可以嘗試在把弄你的玉米蛇的前幾天，把你的一些舊衣服放到蛇箱子裡面，你穿著過的舊T恤衫或者手套有利於讓玉米蛇儘快地熟悉你身上的氣味。玉米蛇咬人的另外一個原因可能是對氣味的錯誤反應而並不是有敵意的，只是因為你的手上帶有食物的味道。在把玩玉米蛇之前使用肥皂和水清洗雙手，並一定要漂淨肥皂殘渣，並擦乾水分。人體身上的正常味道不會引起蛇的攻擊，但是剛摸過三明治、汽車輪胎或者是寵物貓狗的味道都有可能引起玉米蛇的攻擊。如果你的手上帶有小白鼠的味道，同樣會被襲擊。如果你被玉米蛇咬了，並不需要擔心，從沒聽說過被咬後需要治療或者包紮繃帶什麼的。玉米蛇的撕咬可能造成輕微的皮膚破損和少量出血。大多數人被玉米蛇咬的時候第一反應是把正在咬你的蛇迅速拉開，這個操作可能使得蛇牙齒把你的皮膚拉開一道口子。有可能個別斷牙會留在皮膚裡面並難以發現和取出，但是過幾天后，這個位置的皮膚可能開始有輕微的發炎，這時候就很容易地把斷牙取出來了。被咬後不鬆口是很少出現的情況，蛇會發現你是一個巨大的物體根本無法吞食而張嘴。
如果蛇真的沒有鬆口，可以將水龍頭對著蛇頭噴水，通常會使蛇立刻鬆口。如果還不起作用，可以用暖水來噴。一般不建議使用高溫的水，這會傷到蛇。如果被咬者嘗試使用力氣來張開蛇嘴，反而蛇會咬的更用力，咬的更深入，最終可能導致蛇牙折斷和引起一連串的不良反應，例如口腔感染。在玉米蛇蛻皮期間把玩是不明智的。蛻皮時間大概需要10天，你會注意到蛇的身體顏色有變化，眼睛會蒙上白色。有關蛻皮的細節將在以後內容裡描述。如果要拿玉米蛇，動作一定要決斷。有時候，如果你拿取玉米蛇動作太慢或者有猶豫，蛇會懷疑你有危害他的意圖。由於蛇不屬於群居動物，所以對任何靠近的體積大於自己的生物都會很敏感。穩捷地從中部位置拿起蛇體。堅決不要觸碰蛇的頭部或者尾部這兩敏感區域，蛇會以為是掠食者在攻擊他。最好的拿取方法是，用手指和手掌拖住蛇的腹部，而不是用力的握著。只要不讓蛇感到壓迫和危機感，他會覺得爬在你的手上並沒有危險。當你把弄玉米蛇的時候，附近不要有其他動物出現，以免其他動物的氣味對蛇造成影響。如果你的玉米蛇拒絕被拿起來並且動作很快，可以考慮帶上棉或者橡膠手套來操作。當然不要使用皮質手套，因為皮質手套的氣味會讓蛇以為是掠食動物將要攻擊他，雖然隔著皮質手套根本傷害不到人的手，但是玉米蛇的牙齒很容易就被弄斷。另外一種防止被咬到得方法，就是先用毛巾把蛇的頭部蓋起來，這樣就很少被咬到了，但是還是必須從蛇的中間部位托起蛇體。一但蛇已經拿出籠子後，應該拿掉毛巾，這時候蛇應該沒有太多過激行動的。
五、玉米蛇的飼養環境
十加侖的爬寵飼養箱對於一條年輕的玉米蛇是不錯的選擇。在詳細討論飼養環境前，我們必須先強調一點，必須給健康的玉米蛇提供足夠的熱量。沒有足夠的熱量，會造成玉米蛇的疾病甚至死亡。 飼養空間器材清單 在獲取玉米蛇之前，一定要確定所有器材都安裝並測試好。這裡是一些必須購買的器材清單：
1、 一個結實安全的飼養箱
2、 加熱設備
3、 自動溫度控制器
4、 躲避洞穴
5、 2個以上的溫度計
6、 溼度計
7、 水盆
8、 墊材（推薦白楊樹木屑）
9、 照明（可有可無）
10、飼養箱（帶有牢固安全的開口）
玉米蛇的排洩量只有同等大小哺乳動物的1/5左右，因此日常清理工作較少。玉米蛇的飼養空間並不需要很大。事實上較小的箱子不但比較經濟，而且加熱也容易。很多飼養者使用玻璃水族缸。十加侖（三十八升）玻璃水族缸對於幼體玉米蛇已經很足夠了，至少可以養上1-2年的時間。成體玉米蛇適合使用是20-30加侖（75-113升）的玻璃水族缸。建議玉米蛇無論大小都應該單獨飼養。成體玉米蛇很少攻擊其他蛇的情況，但是幼體玉米蛇群養的時候卻有發生互相撕咬的情況。美國很多繁殖者喜歡使用塑料整理箱來飼養玉米蛇，而塑料飼養箱被疊放在層架上面，層架上面有加熱系統，或者是整個飼養房進行加溫。層架加熱一般是在塑料箱的底部或者側面。普通飼養者並不需要建造如此複雜的飼養系統，一般的爬行動物飼養箱子已經非常合適。飼養箱的側面和底部應該選擇玻璃、亞克力或者其他表面光滑無毒的材料。容易清潔是非常重要的。多孔材料，例如木材，就算是刷上油漆，還是會寄存細菌和寄生蟲的。對於玉米蛇能夠接觸到得如何位置，都不應該是使用油漆製作的。加熱器材開始工作後，會猶豫溫度的升高使得附近的材料的油漆面開始緩慢的融化而揮發出毒性。為了更好的通風效果，飼養箱的頂部最好是篩網或者是多孔的。許多的爬蟲動物器材生產商設計的蛇用飼養箱頂部多事尼龍網，就算是在潮溼的環境下也不容易被鏽蝕、務必把箱頂蓋密實，以防止玉米蛇高超的逃跑能力。不要把玉米蛇的飼養箱靠近冷氣機或者散熱器附近，也不要太靠近窗戶。前面已經提到過，日照可以使得箱子內升溫，同樣冷氣或者熱氣使得蛇體溫度波動厲害，影響食慾和消化，家裡稍微較多人走動的地方通常有利於讓你的玉米蛇更快地習慣吵雜和震動。
六、加熱設備的選擇
哺乳動物自身機能可能保持恆定體溫。像其他蛇一樣，玉米蛇是變溫動物，他們無法自行恆定體溫。玉米蛇的體溫基本上跟環境溫度是一樣的。這並不意味著他們是在低溫環境生長的。只要不是進入冬眠狀態，玉米蛇的環境溫度應該是27°~29°，持續的低溫環境不利於消化食物，沒有消化完畢的食物會在體內發酵，造成腸胃問題。長期低溫情況下玉米蛇會進入冬眠狀態，活動量少，體能消化量極低。
人工飼養下，冬眠溫度範圍應控制在7°~18°以內。更多關於冬眠的細節將在繁殖章節中介紹。大多數飼養者並不是整個房間都用來養蛇的，所以使用小型加熱設備是必要的。無論使用任何款式的加熱裝置，目的都是為了讓飼養箱裡有一個合適的溫度。適合的體溫對於消化是很重要，玉米蛇知道什麼時候應該靠近加熱設備，什麼時候應該離開加熱設備。所以，加熱設備應該只設置在飼養箱的一邊，另外一邊則作為冷區，這一點非常重要。沒有溫度自動控制器或者沒有強弱調整的加熱設備一直都處於工作狀態，當溫度達到危險狀態的時候，玉米蛇可以逃到冷區。絕對不要使用加熱石或類似的產品給玉米蛇加熱。這些東西都是給蜥蜴類使用的，對蛇來說，輕則灼傷，重則死亡。蛇體不可直接接觸到加熱設備。 （UT）底部加熱器 對於玉米蛇，最安全最有效的就是底部加熱器，例如加熱膜。一般功率在10W-20W左右就可以滿足溫度需要，因此使用燈具加熱更環保，也不像燈泡鎢絲那樣脆弱，基本上很耐用。玉米蛇對於15%到90%之間的溼度都是能輕易接受的，所以檢測飼養箱裡面的溼度就配置一個溼度計就可以。如果你的蛇在健康的情況下，換皮的過程不能一次順利蛻下，而一段一段的蛻下來，那可能真的是溼度太低了。調整溼度可以通過操作水盆就可以了，更多細節將在蛻皮的章節裡面描述。
七、玉米蛇的水盤
玉米蛇並不需要很大的水盤，但是有時候也喜歡泡水。水盤不必是新的，但是使用前必須消毒乾淨。水盤選擇淺色或者白色是最好的。如果玉米蛇有外寄生蟲的話，經常會去泡水，那麼淺色的水盆就容易發現被泡死的寄生蟲，那麼你就要開始注意給蛇驅蟲了。水盤的放置位置沒有太多講究，就是別放在熱區就可以，以免蒸發太快了。每週最好換2次水。關於水的種類將在後面敘述。
八、玉米蛇的墊材選擇
最安全和方便的墊材是木屑（除了雪松），能夠迅速吸掉糞便上的水分，那麼細菌就不容易滋生，降低臭味。使用木屑的另外一個好處是，排出來的糞便很容易被木屑包圍，不會被蛇粘得到處都是，方便清潔，這樣的話，2-3個月更換一次墊材就足夠了。很多繁殖者喜歡用白楊木屑作為墊材，最中性的木材味道和顏色，最少的粉塵量，也很適合玉米蛇挖掘和爬行。有四種東西是不能作為墊材的，沙子、石渣、雪松木屑和樹皮。沙子、石渣都沒有吸收水分的能力，那麼多餘的水分就容易開始滋生細菌，而導致腸胃炎。雪松木屑對玉米蛇有神經傷害的毒性，我就碰到過放進雪松木屑後玉米蛇當天就死亡的情況。樹皮含有高濃度的化學物質，如果樹皮掉到水裡裡面將造成汙染，後果嚴重。樹皮相對玉米蛇還是比較大的，當誤食後容易卡在消化道里面。
另外不建議使用桃核殼碎，當誤食後尖銳的邊角容易損傷腸胃。有些繁殖者喜歡用報紙或者紙巾如果是整個房間進行加溫的，那麼使用報紙和紙巾來做墊材是不錯的選擇。如果是使用單獨的底部加熱或者頂部加熱，那麼就要注意了。底部加熱的話，應該調整好接觸面的溫度，不要讓蛇的腹部被燙傷。因為報紙紙巾是幾乎沒有厚度的，而當頂部加熱的溫度太高的時候，玉米蛇不能進入墊材的底部來躲避熱量。報紙吸收水分的能力有限，玉米蛇很容易將自己的糞便拖得到處都是。當然，使用報紙倒是經濟的材料。其他常用的安全墊材包括：切細的椰子果殼、壓縮紙顆粒、泥炭土、不受汙染的土。某些青苔的產品可能使得玉米看起來很髒，但是不會有造成中毒的情況。草皮和室外地毯要是作為墊材，可能會貯存太多的水分和氣味。
九、玉米蛇的光照
人工飼養環境下，就算是夜行動物，也是需要日夜交替的日照變化過程。雖然玉米蛇不需要UVB輻射來保證新陳代謝正常，但是日夜交替的規律變化能保證玉米蛇每天活動與休息的生活規律正常化。從窗戶照射進來的微弱日光已經足夠了，並不需要給飼養箱單獨配置光照。
十、餵食與水
建議對你的玉米蛇的日常事件做好記錄。標準索引卡片便於記錄餵食、蛻皮及其他健康情況。如果當天進行了餵食，我會記錄起來，如果拒食，我會畫一條橫線，直到下一個餵食日期再嘗試投餵，中間的這段時間久當時玉米蛇自己調理腸胃。 玉米蛇是肉食性的，幼體玉米蛇更喜歡吃小蜥蜴，但是一生中還是以齧齒類動物為主食。人工飼養條件下最好的食物是小白鼠，基本能提供所需的營養。
玉米蛇是機會主義者，在野外，能捕食到獵物的機會是很少的，所以玉米蛇並不挑食，在保證安全的情況下，青蛙、蟾蜍、蠑螈、蛇都可以是臨時的食物代替品。不建議喂昆蟲，有可能因為為不消化而造成腸胃問題。 齧齒目動物 事實上所有繁殖者和飼養者都喜歡用齧齒目動物來餵食。小白鼠是最多選擇的品種。有些飼養者喂田鼠，但是除了田鼠個頭太大之外，價格也比白鼠要貴。儘量別以野生動物作為玉米蛇的食物，寄生蟲、毒素等未知風險嚴重影響蛇的健康。外面抓回來的老鼠可能剛吃了毒鼠藥。
相反地，人工繁殖售賣的小白鼠，不單沒有寄生蟲的困擾，而且營養還比較豐富。但是，如果是那些單靠貓狗糧養大的小白鼠，對於玉米蛇並不是好的食物，因為這樣的小白鼠體內所含營養和礦物質不足夠。倉鼠的營養含量跟小白鼠一樣，但是倉鼠攻擊能力更強，所以在餵食之前應該先把倉鼠弄死或摔暈。美國有專門出售真空包裝冰凍鼠的公司，你可以從互聯網或者電話預約送貨。在互聯網上購買的好處是你可以買你需要的大小尺寸，而爬行動物寵物店一般都會有活體和冰凍鼠出售。不論你投餵哪種食物，都不建議投餵活體，活體食物必須先弄死。
很多人認為蛇只吃活體，這並不是真的。雖然投餵小白鼠把蛇咬死咬傷的事件很少發生，但是為什麼要去冒險呢？如果你一定要喂活體鼠，一定要監視整個吞食過程。蛇雖然有堅韌的鱗片保護身體，但是眼睛卻是脆弱的，當被咬傷雙眼後，會導致視力損傷甚至導致死亡。當然了，小白鼠幼體並不具備攻擊能力，所以不用擔心。玉米蛇有一個基本的防禦戰略，如果攻擊、鳴叫都不能把敵人趕走的話，玉米蛇會選擇自行逃跑。但是飼養箱裡面，蛇根本沒有地方可以逃跑，會被飢餓的敵人一直攻擊到死亡。玉米蛇除了是因為飢餓才進行絞殺外，並不懂得通過殺死敵人來保護自己。玉米蛇從食物身上獲取各種維生素和礦物質，不要單獨用動物肉塊或肢體來喂玉米蛇。有些飼養者以雞翅膀和雞腿肉來餵食玉米蛇，雖然這些部分含蛋白質和鈣量較高，但是卻缺乏動物器官裡面含有的其他營養素。而且生雞肉可能帶有沙門氏菌。
閱讀更多 章魚吉姆寵物圈 的文章
