眾所周知，朱元璋手下人才濟濟，文有劉伯溫、李善長等才不讓張良、蕭何的智者，武有徐達、常遇春、藍玉等一批名將，但朱元璋這人算不上厚道，對這些功臣的態度只是“不殺你就算開恩”罷了。唯獨對一個叫劉秀的人，朱元璋真是誠心相待，禮敬有加。
話說這個劉秀，雖然名字一聽很牛，但論功勞卻是沒有，也沒啥過人的才幹，朱元璋為何獨獨對他好？好到什麼程度？就是戰鬥最膠著的時候，劉秀想去帶兵打仗，朱元璋都捨不得讓他冒險。可是，朱元璋的親兒子，像燕王朱棣、寧王朱權可都是戰場上一刀一槍拼殺過來的。說朱元璋“溺愛”劉秀，當不為過。
原來呀，這個劉秀是朱元璋的恩公劉繼祖之子。劉繼祖何許人也？他是濠州人，居於安徽鳳陽太平鄉孤莊村，是朱元璋的老鄉！問題是朱元璋老鄉很多，其中很多人都為他打天下立下汗馬功勞，為何朱元璋獨獨對劉繼祖念念不忘？
事情就要回溯到朱元璋悲慘的童年了。元朝末年，天災人禍不斷。至正四年（1344年），朱元璋的家鄉鳳陽，先後遭遇蝗災、旱災，隨後又是一場大瘟疫，朱元璋當佃農的父母和大哥先後死去。17歲的朱元璋家徒四壁，連給父母買一塊墓地的錢都沒有。沒辦法，他只好去求“田主”劉德，劉德卻把他罵了出來。
就在朱元璋絕望之時，劉繼祖伸出援手，給了他一塊墓地安葬親人。就是這份恩情，讓朱元璋記了一輩子。可惜劉繼祖於至正十三年（1353年）就病故了，於是朱元璋將他的恩情，一股腦兒報在了劉秀身上。朱元璋還追賜劉繼祖為第一代“義惠侯”，並親自書寫祭詞，以“以己沃壤，慨然見惠”八字，追懷劉繼祖贈予墓地的這一善舉。整個明代，劉繼祖後人都享受著特殊優待。朱元璋的“知恩必報”，也傳為一段佳話。
當然，朱元璋畢竟是一代帝王，他對劉繼祖後人的尊寵，應該也有“以孝治國”方面的考慮。劉繼祖惠賜墓地的背後，不也是他朱重八禮葬雙親的一片孝心麼？
還有，劉秀這名字也太扎眼，朱元璋給他改名“劉英”，藉口也不錯：你爹劉繼祖字“大秀”，你咋還能叫“劉秀”？對於朱元璋與劉繼祖、劉秀的這段淵源，您怎麼看？歡迎評論、分享！
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