天賜美味，神奇灘羊
在中國西部，有一個深居內陸，遠離海洋，滔滔黃河由西南到東北貫穿而過的神奇之地，被稱為塞上江南，魚米之鄉的寧夏回族自治區。
鹽池縣位於寧夏回族自治區東部，也是本文主角——寧夏鹽池灘羊的故鄉。
鹽池，顧名思義，因境內遍佈鹽湖而得名。盛產食鹽，氣候乾旱，光照強，降水量少，水草貧瘠。當地地表水為鹽鹼水，PH值達8.0-8.2，是健康的弱鹼性水，並富含碳酸鹽、硫酸鹽、氯化物等多種礦物質。鹽池又一大特產是甘草，被譽為“中國甘草之鄉”，草場中還有檸條、苦豆子、黃芪等115種中草藥牧草，漫山遍野。
《舌尖上的中國.秘境》中這樣介紹鹽池灘羊“幾乎所有中國的美食家都認為這裡的羊肉質地最佳”。這種質地主要是指其柔嫩而香醇，不羶不膩。與其他羊肉比，灘羊肉的肉質口感偏軟，鮮嫩，即使是常運動的腿肉也是如此，而優質部位肋排更是肥瘦層層相間，可媲美神戶和牛的大理石紋，這種肉質形成的秘訣就在於肥瘦的控比。
鹽池灘羊肉是羊肉中的極品:
【生存環境好】鹽池氣候獨特，冬長夏短，春遲秋早，日照充足，無工業汙染，空氣及水質清潔，水質呈弱鹼性，能夠均衡肉質營養；鹽州草原上有175種優質天然牧草，其中甘草黃芪等中藥材115種。鹽池灘羊“吃的是中草藥，喝的是礦泉水”，特定的生存環境決定了鹽池灘羊肉獨特風味和上乘品質。
【食用口感好】鹽池灘羊肉肌纖維細筋膜薄，肌間脂肪較多，而且分佈均勻，所以肉質細嫩多汁，不柴不膩，鮮香無羶味。
【營養價值高】低含量膽固醇能夠起到避免血管硬化及預防心臟病的作用。灘羊肉膽固醇含量為29.2mg/kg，有八種人體必須的氨基酸且含量較高，營養豐富。
【保健功能強】灘羊肉中的硒含量高達16.14ug/100g，地區優勢形成了灘羊肉富硒這一特色，鹽池灘羊肉中具有降低血液膽固醇、預防動脈粥樣硬化功效的亞油酸含量較高，達到1.12g/kg。《本草綱目》記載:灘羊肉能暖中補虛，補中益氣，鎮靜止驚、開胃健力，可用於治療虛勞贏瘦，腰膝痠軟，虛寒胃痛等症，具有較強的養生及營養保健功效。
國民男神胡歌酷愛寧夏鹽池灘羊肉。
湖南衛視著名主持人汪涵及眾多明星品嚐寧夏鹽池灘羊肉後，誇讚到停不下來。
寧夏鹽池灘羊肉常見吃法:
【手抓羊肉】
【烤羊肉串】
【烤全羊】
【羊肉臊子面】
【羊排小揪面】
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