現今，世界外貿艦艇市場正開始向先進的作戰系統和低可探測值艦艇設計這兩個方向邁進。傳統的護衛艦和導彈巡邏艇、驅逐艦，正面臨著巨大的市場競爭壓力，在壓力下競爭，最好的方式就是和國際主流接軌，或者自己定義一個"國際新標準"。在這點上，LCS濱海戰鬥艦、法國拉法耶特級護衛艦算是比較成功的。
新加坡海軍使用的可畏級護衛艦便是拉法耶特級護衛艦的分支型號，相對於臺灣海軍較為原始版本的康定級護衛艦，它的性能要高出不少。
而對於中國來說，此前所出口的海軍艦艇，多數都是053型護衛艦的基礎上，更新武器系統（相應的作戰系統也得到了升級），根據客戶需求對艦體進行了修改以容納新的武器裝備。雖然達到了堪用的標準，但是指望著老艦打天下，是不可能的。所以，新的發展提供了新的契機，中國新式外貿艦艇也開始浮出水面。
目前，中國在對外展示的新型外貿艦艇的方案上，總體是兩個思路。第一個是高大上的"先進作戰艦艇"。這類的艦艇最具代表性的，就是此前在阿布扎比防務展上展出的三體護衛艦方案。這款艦艇在思路上，瞄準的是在儘可能低的損耗下，提高任務的執行效率和己方傷亡。全艦具有低可探測值外形設計，艦上裝有先進的武器系統和高度集成的作戰系統，其生存能力和過去的艦艇相比，是不可同日而語的。
濱海戰鬥艦主要用於近海岸作戰，其作戰思路是應對近海岸多樣化的機動作戰。所以，其艦上的武器系統和對抗系統非常完善，其動力系統和艦體，也具有高度的隱身特點。對於那些"死不起"的國家來說，這是一款非常好的艦艇方案。
另外一個思路，就是中規中矩的傳統護衛艦方案。這個方案下，艦艇並沒有安裝過於先進或者強大的設備，其任務需求，也僅僅是低強度下的機動作戰能力。這其中，最具代表性的，就是有著"056出口版"之稱的C-13B型護衛艦。這款排水量僅1300噸的護衛艦，連最基本的反潛聲吶系統都省去，只保留了較為可觀的防空作戰武器和反艦對陸打擊武器。當然，它的造價也非常低廉，較為適合"沉不起"的國家。
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