說起口腔潰瘍，我想起了兩句古詩。一句是，"忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開"，正應了急性口腔潰瘍的症狀：嘴裡突然長出好幾個水泡，有強烈的灼痛感。在我們中醫看來，急性口腔潰瘍是實火所致，一般1周左右自己就好了。另一句是"隨風潛入夜，潤物細無聲"，這正是複發性口腔潰瘍的寫照，發生、發展悄無聲息，嘴裡隔段時間就長泡，此起彼伏，反覆發作，遷延不愈。慢性複發性口腔潰瘍多是虛火所致，雖沒有急性口腔潰瘍那麼猛烈，但纏綿不絕，嚴重影響生活質量。
上火之路：水不足而火有餘
我有一位同事張大夫，是借調到我們醫院的軍醫，他確實是軍人風格，不僅性格直爽，做事雷厲風行，就連吃飯也是速戰速決。張大夫是四川人，食譜中"麻辣"是主旋律，經常看到他吃著擔擔麵，就著辣子雞，呼嚕呼嚕，頃刻間半碗已經下肚。
我曾經調侃他："慢點吃，小心咬著舌頭。"沒想到過幾天再碰到張大夫時，他真的話都說不利索了，見了面就抱怨我說："都是你這烏鴉嘴，我那天吃飯著急，咬著自己了，然後就起了滿嘴的水泡。"我看著張大夫的嘴，儘量憋住笑："你自己上火，得了口腔波瘍，怨我幹啥?"
沒想到聽我提到"上火"，張大夫不但不生氣，反而來了興趣，把拉住我問道："老聽老百姓說上火了，但我們西醫裡沒這個說法，這是中醫的專利，今天你說我上火了，那你就給我講講，究竟什麼是上火了?"
我本來不想答應，但張大夫認真得很，都扯到中西醫合作的高度，我決定好好給他說道說道要想解釋上火，首先要弄清楚什麼是火。中醫所說的"火"，是用自然界的火來打比方，用來說明人的生命活動和病理現象。自然界的火能產熱生暖，有一定的熱力，對人很有利，可以把它比喻為人體"生理之火"；自然界的火能很快把東西燒成灰，甚至造成火災，對人有害，可以把它比喻為人體"病理之火"；自然界的火焰搖動著向上衝，人體的火也有炎上的性質。生理之火能腐熟水谷，化生精氣，營養臟腑、四肢百骸，維持生命需要，是人體不可缺少的陽氣；而病理之火如果失去制約，就會導致我們所說的上火症狀。
中醫講求辨證，要想進一步把上火說清楚，還要把"火"的"夫人"——水"請出來一併介紹。中醫所說的"水"與"火"一樣，並不是一種實實在在的物質，而是身體內的一種力量，一種與"火"對立統一的力量。看到這兒有讀者可能會有疑間，"水"不是"火"的剋星嗎?怎麼會成了它的"夫人"?
"水"和"火"到底是什麼關係呢?
它們時而針鋒相對，時而攜手共進，你中有我，我中有你，達到中醫講求的"陰陽平衡"的狀態。如果有一天，這兩股力量"吵架"了，就會出現陰陽失衡，"水"佔上風就會水腫，而"火佔上風自然就是上火了。您說，這種關係，是不是很像夫妻關係呢?一般來說，"水"和"火"夫妻倆關起門來，小吵小鬧，很快就會過去，握手言和，對身體沒什麼損傷。大妻雙方經營婚姻，如果有一方總是壓制另外一方，長期下去家庭關係肯定會出問題；同樣，如果"水"和"火"之中的某一方佔據了較大的優勢，力量過於強大，那身體也就要出狀況了。比如，接連幾日緊張工作，又吃多了辛辣的食物，身體裡的"火"就彷彿得到了外援，勢力猛長，一發不可收拾，開始欺負"水"，而"水"爭執不過，身體內的平衡被打破，趾高氣揚的"火"就有可能犯下讓人口舌生瘡、咽喉腫痛等一系列罪行。
是什麼在嘴裡"放了火"?
通過上面的介紹，我們知道了"火"本身並不是"罪人"，它是我們身體裡一股正常的力量，是人體的陽氣，而"火"只有在失去了制約後，才會危害身體，造成很多病症，口腔潰瘍就是其中之一。就好比自然界的火可以幫我們取暖做飯，是"好的"，當有外界力量不恰當地時
長了火勢，使火失去控制後，才會釀成火災，危害人類，成為"壞的。"
那究竟是什麼助長了人體裡的"火",使它燒到了嘴巴里呢?我還是要說一說我的同事張大夫。
上面是我給他畫的"上火圖",雖然簡陋了點,但很能說明問題。張大夫平時吃飯很快。吃得快,說明這人著急,折射出焦慮心理,這種狀態會導致氣機上行,容易上火。另外,從西醫角度講,吃得太快,很多食物沒有經過仔細咀嚼,唾液與食物混合不充分,不能完全發揮唾液的滅菌功能,食物中的細菌進入身體,會增加感染的機會,也容易導致口腔潰場的發生。
張大夫好吃辛辣,口味很重。無論太燙、太鹹還是太辣,或者是菸酒刺激,都容易損傷口腔粘膜,使其屏障功能下降,導致容易被感染。另外,太鹹和太辣的食物進入身體以後,需要很多水分來代謝,這樣細胞中的水分子就會大量減少,不僅會使我們感到口渴,而且水分的少、也不利於代謝產物的清除,容易引起炎症因子的活躍。所以口味重的人,就會比清淡飲食的人更容易發生口腔潰瘍。此外,頓頓膏粱厚味,還會 加重胃腸負擔,也是上火的原因。
張大夫又要看病又要搞科研,"壓力山大"。人在壓力很大的時候自 然會焦慮、急躁,這就是中醫所說的肝氣鬱滯狀態,時間久了,就會氣鬱化火,也是上火形成的原因。此外,人體在感受到壓力的時候激素分泌旺盛,尤其是腎上腺素,腎上腺素就像人體裡的救火隊,有大事要事它就緊急動員,一馬當先,比如賽跑、考試的時候,身體和精神高度緊張,腎上腺素大量分泌。但腎上腺素不是無窮無盡的,當比賽結束、考試完成時,是人體放鬆的時刻,也是腎上腺素撤退的時機。在激素水平 下降時,免疫力的"長城"就會出現空洞,這時候人體就容易感染,反 映在嘴裡就容易得口腔潰瘍。
吃飯快、口味重、壓力大這些因素就像是一根根木柴,燒旺了人體 內的"病理之火",燒到口腔,就成了口腔潰瘍。
聽了我的介紹、張大夫若有所思,他試圖把我給他講的概念納入他的知識體系中,於是,對於"上火",有了西醫的理解。西醫認為,口腔潰瘍與感染、人體免疫功能相關。人體受到病原體的侵襲不一定會感染,要看身體能不能清除病原體,而上火就相當幹身體免疫系統與病原體對抗的過程。受到感染後身體免疫系統與病原體激烈交鋒,就是上火了,如果病 原體被清除了,不會發病,上火也隨之消失,如果病原體沒有被清除。不僅會發病,上火也愈演愈烈。
免疫系統與病原體的交鋒可以發生在身體任何地方,如果戰場在嘴裡,那免疫系統戰敗的後果就是口腔潰病
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