秦穆公(?-前621年)，一作秦繆公，嬴姓，趙氏，名任好，秦德公少子，春秋時期秦國國君，在位三十九年(前659年-前621年)，諡號穆，被《史記索隱》等書認定為春秋五霸之一。
秦穆公
秦穆公繼位後任用百里奚、蹇叔、由余為謀臣，擊敗晉國，俘晉惠公，滅梁國、芮國、滑國等。秦穆公曾協助晉文公回到晉國奪取君位，以實現秦晉之好。晉文公死後，聯盟瓦解，秦晉對抗;秦穆公本欲東進，到中原完成霸業。後分別在前627年崤之戰和前625年彭衙之戰(今陝西白水東北)中兩次被晉軍擊敗，三將被俘，秦軍全軍覆沒，秦東進的路自此被晉牢牢地扼住。
秦穆公於是掉頭向西發展。他用計將從晉國投奔到戎人的由余招來作謀士。秦國根據由余的計劃，逐漸滅掉西方戎人所建立的國家12個(有說20個)。秦穆公對戎人的勝利，周王特加祝賀，並賜金鼓，希望他擂鼓繼續向戎人進攻;秦穆公於周襄王時出兵攻打蜀國和其他位於函谷關以西的國家，開闢國土千餘里，因而周襄王任命他為西方諸侯之伯，遂稱霸西戎，為日後秦統一中國奠定了基石。對秦的發展和古代西部的民族融合都做出了一定的貢獻，是有所作為的政治家。前621年秦穆公去世，葬於雍城(今陝西寶雞鳳翔東南)，殉葬的人數達一百七十七人。《左傳》文公六年曾這樣記載"秦伯任好卒，以子車氏三奄息、仲行、針虎為殉，皆秦之良也，國人哀之，為之賦《黃鳥》。"
人物生平
繼承君位
秦德公生了三個兒子:長子宣公，次子成公，少子穆公。秦宣公繼位十二年，他生了九個兒子，沒有一個繼位，立了他的弟弟成公，秦成公在位四年後駕崩，他有七個兒子也都沒有繼位，而是立了成公的弟弟，也就是後來的秦穆公。前659年，秦穆公親自率兵征伐茅津一帶的戎人，取得了勝利。
秦晉之好
秦穆公四年，秦公為求將來做霸主，拉攏當時力量強大的晉國，他親自向晉獻公提親，晉獻公就把大女兒嫁給了他。後來，晉獻公年邁昏庸，受寵最多的妃子驪姬，謊稱申生要毒死晉獻公，借晉獻公之手除去申生。於是，晉獻公另外兩個兒子夷吾和重耳為了活命，分別逃往他國避難。
再後來，晉國臣子裡克殺死驪姬和她妹妹的兒子，想迎奉重耳回國，秦穆公也想這樣做，但臣子認為重耳賢能皆勝過夷吾，會讓晉國變得強大，從而威脅到自己的國家，於是秦穆公轉而迎立夷吾為國君。但是不久，夷吾畏權殺死裡克等老臣，又派人追殺重耳，並且恩將仇報，不接濟秦國，導致晉國與秦國失和。夷吾忘掉秦國恩情，反倒發兵攻打秦國，終遭慘敗;後面不得已割地求饒，還叫兒子公子圉到秦國做人質，這才將兩國的關係修好。
秦穆公為了掌控公子圉，把自己的女兒懷嬴嫁給了他。這在當時的社會來說，是一件親上加親的事，按理關係應該是很穩固的了。然而公子圉聽說自己的父親病了，害怕國君的位置會被傳給別人，就扔下妻子，一個人偷偷跑回晉國。第二年，夷吾一死，公子圉就做了晉國君主，跟秦國不相往來。沒想到公子圉又是一個忘恩負義的夷吾，秦穆公當然很生氣，立即決定要幫助重耳當上晉國國君，重耳在秦穆公的幫助下攻下晉都，並派人殺死晉懷公，晉懷公在位不到一年就身死。秦穆公把女兒懷贏改嫁給了重耳。
此時秦穆公與晉國的關係可就很微妙了--他是夷吾和重耳兩人的姐夫，又是夷吾的兒子公子圉的舊老丈人，還是自己的舅子重耳的新泰山。最後，秦穆公的舅子兼女婿--重耳成為有名的"春秋五霸"中的晉文公。
秦晉失和
公元前628年晉文公和鄭文公去世，秦穆公便想借此機會打敗晉國，謀求霸業。他和周圍的謀士說:"我曾幾次幫助晉國平定內亂，就連他們的國君都是我立的。理應由我出任諸侯的首領。只因晉國戰敗了楚國，我才將首領的位子讓給重耳。如今重耳已經死了，我還忍讓什麼，到了和晉國一爭高低的時候了。"他命孟明視為大將，西乞術和白乙丙為副將去打晉國。
孟明視率大軍先攻破了一個叫滑的小國，搶到大量珠寶、糧食和衣物，然後到達澠池(今河南澠池縣)。白乙丙和西乞術說:"這兒靠近崤山，地勢複雜，我們一定要當心啊。"但孟明視並不以為然，他認為秦軍強大，無人敢來襲擊。走完了一段路，前軍派人報告說路被亂木擋死了。孟明視至前面一看，但見橫七豎八的木頭堆在路上，上面還立著一根三丈多高的旗杆，一面紅旗高高飄揚，旗上一個大大的"晉"字。孟明視雖說有些警惕，但還是令士兵放倒紅旗，搬走亂木前進。
豈料秦軍才放倒紅旗。頓時鼓聲震天，晉軍從四處山野中殺了出來。原來那旗一被放倒，就是晉軍攻擊的信號。這時前面堵截，後是追兵，走投無路的秦軍，只好退到堆亂木的地方。哪知晉軍早在那些木頭上灑了硫磺等引火物，就等秦軍一退到這裡，把火箭射來，引燃亂木，山谷頓時就成了火海。秦軍死傷不計其數，爭相逃命，孟明視、西乞術和白乙丙三員大將都成了俘虜。
晉軍大勝秦穆公，十分高興，準備將秦軍的三員大將殺了，用他們的頭顱來祭祖先、慶勝利。晉襄公的後母是秦穆公的女兒，她聽說這件事非常著急，就對襄公說:"秦、晉兩國原是親戚，關係很好，可別為殺這幾個人壞了兩家的和氣。秦軍戰敗，秦君肯定怨恨他們。不如放回他們去，讓秦君自己來處置他們，免得我們落個殺人的壞名聲。"晉襄公聽她說得在理，就把孟明視等人放了，可後來又後悔了，便又派人去追。待追兵趕到黃河邊上，孟明視三人坐的船才離岸。追兵沒船，只得作罷。這樣，孟明視、西乞術和白乙丙得了條命，回到了秦國。
秦穆公得知孟明視、西乞術和白乙丙三人僥倖逃回，就身穿喪服，親自到城外迎接他們。孟明視等人看到秦公，急忙跪下請罪。而秦穆公不但沒責備他們，並自己承擔了責任，希望他們勿忘國恥，以圖再起。孟明視等人見秦公沒有怪罪他們，仍舊叫他們掌握兵權，十分感激，決心立功贖罪。他們操練士卒，演練陣法，為報仇做著不懈的努力。又過了一年，孟明視認為秦國軍隊已具有打敗晉軍的實力了。周襄王二十七年(公元前625年)，孟明視向秦穆公請示，率兵攻代晉國。得到秦穆公同意後，孟明視、西乞術和白乙丙三位將軍帶領四百輛兵車出發了。
晉君料到秦國不會甘心的，備戰的事也沒有放鬆，見秦國來攻就派出大軍迎戰。兩軍相逢斯殺一場，秦軍敗下陣來。孟明視原以為這次可以取勝，沒想到卻吃了敗仗，覺得這回秦穆公不會饒過他了。萬沒想到，秦穆公沒有責備他，還讓他繼續執掌兵權，這使他對穆公感恩不已。
通過兩次失敗，孟明視開始從自己身上找原因。他認識到自己的指揮才能不夠，訓練軍隊和作戰的方法也有缺陷。於是他變賣家財，撫卹傷亡將士家屬，親自訓練軍隊，和士兵朝久相處，同甘共苦。就在他正緊張訓練部隊的時候，晉襄公命大將先且居(晉國大將先軫的兒子)，率領晉、宋、陳、鄭四國軍隊打秦國。面對士氣昂揚的四國聯軍，孟明視沉著冷靜，認為秦軍尚未做好充分準備，不可應戰，就命令緊閉城門，加緊訓練。許多秦國人都認為孟明視輸怕了，成了膽小鬼，建議解除他的指揮權。秦穆公卻向大家說:"孟明視肯定能打敗晉軍，咱們等著瞧吧。"
秦穆公三十六年(公元前624年)，秦軍經過孟明視等將軍的嚴格訓練，已經是一支兵強將勇、英勇頑強的軍隊了。孟明視認為征伐晉軍的時候到了，他請求秦穆公掛帥親自出徵，並且還發誓說:"假如這次出征不能獲勝，我決不回國見家鄉父老。"秦穆公命令給出徵的軍隊五百輛兵車、裝備精良的兵器和充足的糧食，又撥給出徵兵士家屬糧食和錢財，以解士兵後顧之憂。經過充分的精心準備，秦穆公、孟明視率大軍，浩浩蕩蕩地殺奔晉國。
秦軍渡過了黃河，孟明視下令燒燬渡船，表示沒獲勝利便不生還。先鋒由孟明視親自擔任，秦軍一路上勢如破竹，沒幾天就把過去被晉軍攻佔去的城池收了回來。消息傳至晉國都城，朝野兵民一片驚慌，群臣見秦軍如此兇悍，全建議迴避一下，不要和秦軍作戰，連大將先且居都不敢迎戰。晉襄公無法，只得命令晉軍堅守，不得與秦軍交戰。
在晉國的土地上，秦軍往來馳騁，為所欲為，猶入無人之境，晉軍哪敢迎戰。秦穆公見失地已經收復，也挫滅了晉國的威風，憋了三年的氣總算出了，就帶領大軍到崤山，在當年晉軍堆亂木、樹紅旗的地方，把上次陣亡將士的屍骨埋好，且親自祭奠一番。孟明視、西乞術和白乙丙跪在墳前，大哭不止，將士們看到了全部都非常感動。
穆公亡馬
穆公在歧山有一個王室牧場，飼養著各式各樣的名馬，有一天幾匹馬突然逃跑，管理名馬的牧官大為驚恐，如果被主公知道，鐵遭斬首，因此四處尋找，結果在山下附近的農村找到了部分疑似馬的骨頭，心想一定是被這些農民吃掉了，穆公的牧官於是大為憤怒，把這三百個農民全部判死刑，交給穆公定奪。
牧官怕秦穆公震怒，於是帶著這些農民向穆公報告說，很對不起，這些農民把名馬吃掉了，因此才判他們死刑。穆公聽了不但不怒，還說這幾匹名馬是精肉質，就賞賜給他們下酒。結果這三百個農人免除了死刑，撿回一條命高興的回家，心裡永遠感謝穆公的恩德。
幾年後，秦穆公與晉惠公交戰，平常在戰場上戰無不勝的穆公，這次卻陷入絕境，士兵被敵軍包圍，眼看快被消滅，穆公已認識到自己有戰死的可能性。這時敵軍的一角開始崩裂，一群騎馬的部隊衝進來，靠近秦穆公的軍隊協助戰鬥，這些不知從哪裡來的部隊非常勇猛，只見晉軍節節敗退最後撤走了，援軍保護穆公脫離險境。到達安全地點後，穆公向這些勇敢善戰的士兵敬禮，並問他們是何方的軍隊?他們回答說:我們是從前吃了穆公的名馬，而被赦免死罪的農民。這些農民比穆公的部隊更勇猛，他們是為了報答救命之恩才拼命奮戰。秦穆公的得救，完全是他以前救三百條性命的恩德救了自己。
稱霸西戎
當時，在今陝甘寧一帶，生活著許多戎狄的部落和小國，如隴山以西有昆戎、綿諸、翟，涇北有義渠、烏氏、朐衍之戎，洛川有大荔之戎，渭南有陸渾之戎。他們生產落後，披髮衣皮，各有君長，不相統一。他們常常突襲秦的邊地，搶掠糧食、牲畜，擄奪子女，給秦人造成很大的苦難。秦穆公向西發展，採取了比較謹慎的策略，先強後弱，次第征服。
當時，西戎諸部落中較強的是綿諸(在今甘肅天水市東)、義渠(在今甘肅寧縣北)和大荔(今陝西大荔東)。其中，綿諸有王，住地在秦的故土附近，與秦疆土相接。正好，綿諸王聽說秦穆公賢能，派了由余出使秦國。秦穆公隆重接待由余，向他展示秦國壯麗的宮室和豐裕的積儲，向他了解西戎的地形、兵勢。又用內史廖的策略，挽留由余在秦居住。同時，給綿諸王送去女樂十六人。動聽美妙的秦國音樂舞蹈，使戎王大享眼耳之福。他終日飲酒享樂，不理政事，國內大批牛馬死亡，也不加過問。等到綿諸國內政事一塌糊塗，秦穆公這才讓由余回國。由余的勸諫，受到戎王的拒絕。在秦人的規勸下，由余終於歸向秦國。秦穆公以賓客之禮接待由余，和他討論統一西方戎族的策略。由余長期生活在戎人中，對他們的情況熟悉，他的建議穆公很重視。秦國根據由余的計劃，逐漸滅掉西方戎人所建立的國家12個(有說20個)，開闢國土千餘里。秦穆公對戎人的勝利，周王特加祝賀，並賜金鼓，希望他擂鼓繼續向戎人進攻，這就是史書上所說的秦穆公"稱霸西戎"。
秦國在西方經過長期的發展，不斷擴大地盤。特別是進入春秋以後，西周在陝西境內的土地，大都歸秦人所有。從考古發現的秦國文物看，無論國都雍城的建築，國君的陵墓，規模都相當宏大。像雍城中，曾多次發現青銅建築構件，是用來裝飾宮殿用的，可見其豪華氣派。《詩經·駟驖》是歌頌秦襄公狩獵的詩，詩中有"駟驖孔阜，六轡在手"的句子。"駟驖"是指鐵青色的4匹駕車的馬。秦人用鐵的顏色來形容其它物的顏色，可見秦人對鐵已不生疏。在雍城一座春秋時秦國大墓中，就出土有鐵鏟。1978年在甘肅靈臺景家莊春秋早期秦墓中，出土一把銅柄鐵劍，都證明秦人使用鐵較早。因此秦國在秦穆公時，經濟力量就已相當雄厚。
為了使國家強盛，秦穆公四處搜求人才，重用他國來的客卿，"西取由余於戎，東得百里奚於宛，迎蹇叔於宋，來丕豹、公孫支於晉。"這些謀臣武士，輔佐穆公，使秦國兵強馬壯。
穆公之死
秦穆公三十九年(公元前621年)，秦穆公去世，安葬於雍(今陝西鳳翔東南)，殉葬而死的有一百七十七人，其中包括子輿氏的三個兒子奄息、仲行、針虎。這三人十分善良、勇武，國人對此悲痛萬分，賦《黃鳥》之詩，唱道:"彼蒼者天，殲我良人;如可贖兮，人百其身!"以此表達對用人殉葬制度的憤怒。然而，對於這件事，宋朝的蘇東坡卻有不同的見解。他認為穆公生前不誅殺喪師之將孟明，是不會忍心用三良殉葬的。三良之死，就像田橫自殺後，從行至洛陽的二齊士自刎殉主一樣，完全是"士為知己者死"的意思。今人不理解"古人感一飯，尚能殺其身"這種殺身圖報的尚義精神，反而以如今的世俗之見責難古人，相比之下，愈見古人之可敬，今人之可傷。秦穆公死後，太子罃繼立，是為秦康公。
秦穆公死後，人才被用來殉葬毀滅，他的繼承者們也都平平無大作為。終春秋之世，秦國再沒有在當時的政治舞臺上有過上乘的表演。
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