明朝能臣徐階曾有恩於高拱，為什麼高拱掌權，卻要置徐階於死地？
徐階、高拱在嘉靖、隆慶年間曾同朝為官，並且都有經天緯地之才。徐階機敏過人，權謀老道，大奸臣嚴嵩的倒臺就是徐階的手筆。高拱性格耿直、有見識有魄力，開啟了隆慶新政，令帝國發展走回正軌。
在《大明王朝1566》中倆人是站在同一陣營的，同屬裕王的老師，雖然表面上互相客氣，其實已經暗中爭鬥。
而在正史中，倆人關係更加惡劣，矛盾重重、互相拆臺，甚至一度激化到不可收拾的地步。 這種情況在徐階卸任內閣首輔之後，體現的更加強烈。
史料記載：
“拱再出，扼階不遺餘力。郡邑有司希拱指，爭齮晷階，盡奪其田，戍其二子。會拱復為居正所傾而罷，事乃解。”
隆慶三年，高拱復職，內閣大學士併兼管吏部，此時的徐階已經回鄉養老。理論上講，徐階不在其位，對高拱的威脅也會變小，但高拱卻不這麼認為。上任後，高拱馬上就開始給徐階找麻煩。
徐階從高位退下，生活也是十分滋潤，家財田產頗豐，可是徐階的兩個兒子並不讓徐階省心。他們仗著父親的權勢橫行鄉里、為非作歹，高拱抓住機會狠狠整治了徐階一番。
徐階大量田產被沒收，兩個兒子還被罰去戍邊，這讓威望甚高的徐階顏面掃地，固然無性命之憂，也是晚節不保。高拱對徐階的打擊從未停息，直到張居正掌權後，這才罷了。那麼為何高拱要糾纏不休、不遺餘力地整治徐階？
一、高拱性格孤傲、偏激，仗著太子寵信目空一切
高拱是嘉靖二十年進士，併成為庶吉士，學識淵博且能力出眾，被賦予編修之職。最重要的是，之後他成為裕王朱載垕的侍講，也相當於朱載垕的老師，裕王就是之後的隆慶皇帝。
太子身邊的人可謂富貴不可言，當時朱載垕還不是太子，但高拱跟對了人，朱載壡去世後，朱載垕成為太子。新皇即位後，老師們出將入相那是大有人在，高拱侍奉了朱載垕九年，諄諄教導之下，朱載垕也對這個老師極為看重。
徐階主持朝政後，也希望攀附太子，隨即對高拱加以提拔，從國子監祭酒一步步升任禮部尚書。這其中都有徐階的幫扶，最後高拱在嘉靖四十五年進入內閣，同樣也是徐階推薦的。從此可見，徐階對高拱是有恩的，哪怕動機不明，但徐階是實打實在提攜高拱。
只不過徐階總像是熱臉貼上了冷屁股，高拱對徐階的提拔並不在意，進入內閣後，高拱甚至還“負氣頗忤階”。高拱自負甚高，認為徐階的提拔是多管閒事，他有太子後臺，進入內閣只是時間問題，所以他對徐階的示好不以為然，甚至經常頂撞徐階。
高拱的性格有些自負和孤傲，他對自身的能力太過自信，對徐階也有些許不屑。這大致就是矛盾的起始點，小摩擦慢慢變成大矛盾，直到了水火不容的地步。
二、徐階和張居正草擬遺詔，沒有徵求高拱同意
在嘉靖帝去世後，便該由內閣起草遺詔，這本應由全體內閣成員商議決定，但徐階私自和張居正起草了詔書。徐階作為內閣首輔，就算他自己起草詔書也無人敢說什麼，畢竟當時權勢最大的就是徐階。徐階十分看重張居正，把張居正看作真正的接班人，於是讓張居正同他一同起草這無比重要的遺詔。
史料記載：
“階草遺詔，獨與居正計，拱心彌不平。會議登極賞軍及請上裁去留大臣事，階悉不從拱議，嫌益深。”
高拱作為隆慶帝的老師，位高權重，起草詔書此等事情竟然把他排除在外，這令高拱極為憤懣。內閣成員就那麼幾個人，其他人還好說，只是如此要務並沒有叫上高拱，這必定是徐階故意為之。此時的徐階和高拱早已走向對立，矛盾公開化，高拱對徐階的忌恨也變得更深。
在徐階的遺詔中，大肆批判了嘉靖一系列荒唐行為，比如崇尚道教、方術等弊端。廢除了不少嘉靖時期的不合理政策，平反了不少之前治罪的大臣，其次就是安穩地政權交接。
徐階寫的遺詔中對嘉靖的正面評價太少，還不加判別地提拔了大量官員，這也讓嘉靖的極端政治變成了另一個極端，而高拱看到了這個缺陷。在高拱復職後，立馬就重新給予嘉靖皇帝一個合理評價，也讓隆慶新政得以實行。
也就是說徐階、高拱不僅在性格上不和，政見同樣相左，加之高拱有仇必報的脾氣，整治徐階就成了必然。
三、徐階曾彈劾高拱，致其罷官
徐階曾臥薪嚐膽多年鬥倒了嚴嵩，為朝廷除掉一大禍害，並把內閣權力提高到史無前例的地步。徐階的權謀水平已難有人匹敵，於是面對高拱的挑戰，徐階也是慨然接受。
高拱由於沒有兒子，就把家安排在內閣值班房附近，以便於上下班。在嘉靖帝重病期間，高拱卻經常偷偷出來搬東西，高拱處於內閣高位，這其實也算不得什麼過錯。徐階抓住把柄，暗中指揮胡應嘉彈劾高拱擅離職守，好在嘉靖皇帝病重，無暇過問奏章。
當然，胡應嘉彈劾的過程中並沒有暴露出徐階，只是高拱感覺這是徐階在搞鬼，隨即對徐階更為忌恨和不滿。不論胡應嘉是不是徐階的人，高拱都是必定要報復的。隆慶帝繼位後，當時胡應嘉掌管吏部，協助部院考察，在事情快完結的時候，胡應嘉卻要求補充。
皇帝對此不太滿意，下令要求內閣商議懲處胡應嘉的辦法，內閣成員郭樸馬上嚷嚷道：
“胡應嘉沒有臣子的禮節，應當貶為庶民。”
郭樸和高拱是統一戰線，這其中必定是高拱要報復胡應嘉。
史料記載：
“言路謂拱以私怨逐應嘉，交章劾之。給事中歐陽一敬劾拱尤力。”
徐階、高拱的較量如期展開，雙方各施所能，要置對方於死地。徐階反攻高拱，彈劾高拱以私怨驅逐胡應嘉，徐階當時仍是內閣首輔，能量仍很強大，在徐階若有如無的安排下，高拱成為了眾矢之的。
高拱專橫也是被大家看在眼中，而且給事中歐陽一敬也參加了彈劾高拱的大軍，高拱淹沒在一片口水中，皇帝也愛莫能助，只能罷免了高拱。
徐階剔除了高拱，但徐階並沒有趕盡殺絕，一方面由於高拱是隆慶帝的老師，位置穩固，難以動搖，另一方面皇帝的對徐階的信任也有所下降。不論如何，徐階、高拱這樑子是結下了，以高拱快意恩仇的性格，可謂此仇不報非君子。
雖然高拱對徐階有些“殘忍”，但他對明帝國的貢獻也極大，他促成了隆慶和議，讓邊境安定了幾十年。朝廷的效率大幅度提升，一改嘉靖時期頹廢，不論高拱多麼專橫跋扈，他對國家的功績都會名留史冊。
《大明王朝1566》下一部作品就是《大明王朝1587》，但已經胎死腹中。如果真能拍出來，我想，徐階跟高拱的鬥爭，也將會是其中的一筆重彩。
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