2009年6月19日，39歲的糖尿病患者郭女士在第三軍醫大學新橋醫院成功接受自體骨髓幹細胞移植手術，從而成為西部地區通過這種方法治療糖尿病的第一人。這條消息一經媒體報道，頓時引起廣泛關注。糖尿病無法根治、糖尿病患者必須終身與藥相伴，這是上自專家、下至普通患者的共識。那麼，自體骨髓幹細胞移植手術會不會為糖尿病的治療帶來新的希望呢？
據第三軍醫大學新橋醫院內分泌科主任徐梓輝副教授介紹，郭女士在1996年懷孕時患上妊娠糖尿病，生下孩子後，血糖仍未恢復正常。1998年，郭女士被診斷為1型糖尿病，在醫生建議下選擇長期胰島素治療。13年來，她每天通過注射胰島素來控制血糖，不能隨意漏打、少打，胰島素用量的控制十分不便，不菲的醫療費也給家庭帶來沉重經濟負擔，特別是不能完全穩定地控制血糖，無法避免糖尿病可能導致的遠期併發症的發生（她先後出現過兩次眼底出血），更是讓她憂心忡忡。為了徹底根治糖尿病，2009年5月26日，郭女士抱著一線希望到新橋醫院尋求新的治療方法。
徐主任說，糖尿病患者主要是胰島功能遭到嚴重破壞，不能正常降解人體中的糖分，導致血糖增高，損害心、腎、腦等臟器。自體骨髓幹細胞移植就是從患者體內採集骨髓，再進行分離、提取出被稱為"生命種子"的幹細胞，將其定向植入胰腺中。徐主任解釋說，幹細胞具有極強的自我更新能力與多向分化潛能，在胰腺微環境下可分化為胰島素分泌細胞，並促進內源性胰島細胞的再生，從而重建胰島功能，達到從源頭上根治糖尿病的目的。
6月7日，醫生從郭女士體內採集200毫升骨髓，並分離出幹細胞，成功注入郭女士的胰腺中。6月17日，經醫生檢查，術後的郭女士達到出院標準。徐主任介紹，移植手術完成後，郭女士的胰島功能需要2～3個月恢復。術後經過1周觀察，郭女士胰島素用量較術前明顯減少，血糖一直控制在4.9～6.0毫摩爾/升的正常值以內，較術前明顯改善，證明幹細胞移植初步顯效。3～6個月後，在幹細胞的作用下，郭女士將有望徹底擺脫注射胰島素。
幹細胞移植源於胰腺移植術
糖尿病的治療是一個世界難題。近幾年，歐美等發達國家的幹細胞移植探索取得重大突破，並用於臨床。1966年，美國醫學家們實施了世界上第一例胰腺移植（胰腎聯合移植）手術。隨後的大多數研究顯示，給予1型糖尿病合併終末期糖尿病腎病的患者進行胰腎聯合移植，可以使糖尿病獲得治癒。然而，胰腺移植因手術創傷大、併發症多、費用高，難以作為常規治療糖尿病的手段。所以，必須尋找另外一種移植方法。隨著對幹細胞研究的深入，利用幹細胞移植入胰腺的想法也漸漸成熟起來。
潛在的希望
大量的動物試驗證明，幹細胞具有極強的自我更新能力與多向分化潛能，在胰腺微環境下可分化為胰島素分泌細胞，並促進內源性胰島細胞的再生，從而重建胰島功能，從源頭上根治糖尿病。徐主任說，1型糖尿病屬於器官特異性自身免疫性疾病，骨髓幹細胞還可以誘導免疫調控，阻止進一步免疫破壞，協助患者重建正常的免疫系統。據國外5年長期隨訪跟蹤結果顯示，通過幹細胞移植胰島功能恢復的有效率達90％以上。2006年國際糖尿病聯盟（IDF）在南非舉行，有專家預言："21世紀將是糖尿病幹細胞治療時代，幹細胞移植將為糖尿病治療帶來新的希望，糖尿病的治癒將不再是一種神話。"
然而，糖尿病畢竟是一種很難治癒的疾病，幹細胞移植還只是一項探索治療，我們現在談糖尿病的根治還為時太早。即使在國外，自體造血幹細胞移植治療糖尿病也是一個很前沿的課題。世界上第一例手術患者才停用胰島素1年多，沒有長期的隨訪。但這種手術是潛在的、很有希望根治糖尿病的途徑。
介紹了上面一些情況後，徐主任還回答了記者的提問——
記者（下面簡稱"記"）：幹細胞可分化成多種功能的細胞，怎樣才能保證它具有胰島樣功能的細胞？
徐主任（下面簡稱"徐"）：自體骨髓幹細胞移植治療糖尿病時，是定向移植幹細胞。幹細胞被移植到胰腺時，它可在環境（即胰腺、胃腸環境）的誘導下，自行增值，修復胰腺組織。
記：您對自體骨髓幹細胞移植的前景樂觀嗎？
徐：一般來說，手術患者需在半年後才能知道真正的效果，是否能達到根治糖尿病，還是個未知數。就目前來看，自體骨髓幹細胞移植治療糖尿病雖然開展得並不多，但所供觀察的病例還比較樂觀。
記：移植手術後應接受哪些治療？是否像器官移植一樣，需要接受免疫調節劑的治療？
徐：只需要常規的血糖調理和術前檢查，不需要接受免疫調節劑的治療，因為移植的幹細胞是患者自己的，所以不存在免疫排斥的現象。
記：手術後是否馬上可以停止降糖藥的使用？
徐：是否使用降糖藥，還是要根據血糖的監測結果來定。並且術後，飲食、運動輔助控制血糖的措施也不能忽視。也就是說，不是所有人都能達到預期效果。
記：手術費用大概是多少？
徐：約七八萬元，相對終生靠注射胰島素和血糖控制不好出現嚴重併發症所揹負沉重的經濟負擔而言，對患者是一個福音。
記：如果手術失敗，對身體有沒有危害？
徐：因為這是自體幹細胞移植，即使手術失敗，對患者本身沒有任何損害。
記：近年來有報道，還有一種自體周圍幹細胞移植治療糖尿病的方法，與之相比，自體骨髓幹細胞移植的效果是否會更好？
徐：自體周圍幹細胞移植治療法中的幹細胞，是通過藥物誘導到外周血液當中而形成。相對來說，骨髓幹細胞移植療法效果更穩定些。
徐：做這項治療者要符合下面4個條件：1型、2型糖尿病患者；年齡18～65歲；合理應用胰島素和/或口服藥血糖控制仍差者；具有一定經濟條件。
記者：哪些人不能做呢？
徐：惡性腫瘤患者；嚴重心臟病，包括急性心肌梗死、失代償性心力衰竭、嚴重心律失常、不穩定型心絞痛等患者；急性或慢性腎衰患者；嚴重哮喘或其他嚴重呼吸功能不全的患者；有出血性疾病或凝血異常的患者；先天性或獲得性的免疫缺陷性疾病患者；造影劑過敏的患者；正在應用抗凝藥物的患者。
徐主任提醒說，採集骨髓、骨髓分離出幹細胞、通過微創介入進入胰腺中，這一系列過程，都需要有嫻熟的技術和先進的設備，一個環節出現錯誤，手術都會失敗。因此，該技術必須是醫療、技術及設備都過硬的綜合大型醫院才能完成。很多虛假廣告聲稱能用幹細胞移植治療糖尿病，患者不能盲目相信。
另外，不少糖尿病患者有家族史，換句話說存在基因缺陷，其體內的易感基因占主導地位。這就意味著他的造血幹細胞可能存在缺陷。移植手術後，易感基因依然"壓制"保護基因，受到環境、病毒等致病因素不斷刺激後，仍然有發病的可能，但這會是一個比較漫長的過程。不過，徐主任說，這在現在僅僅是一種擔心，是一種理論上的推斷，隨著醫學科學的進步，也許在不遠的將來，根治糖尿病將不再是一個無法實現的夢！
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