痛風是關節炎引起的，成因是關節患處尿酸晶體積聚，令關節腫大和疼痛，通常只會影響身體一個關節，最常見是大拇指，但亦可能影響任何其他關節，包括：
1、 足部及足踝；
2、 膝部；
3、 手部、手指及手腕；
4、 手肘。
痛風會導致關節腫痛，通常臂部及腿部最易受影響。痛風患者以男性較多，當中 30 至 60歲人士及長者特別常見。
痛風的成因
人體內尿酸過多便會出現痛風。尿酸是每個人體內血液自然存在的化學物，它是由嘌呤(Purines)形成的代謝物，我們身體每個細胞也有嘌呤，另有些食物也含有嘌呤。食物所含的嘌呤被身體分解後，便會在體內形成尿酸，此外老細胞分解被新細胞取代時亦會形成嘌呤。
我們的身體通常會透過腎臟將過量尿酸輸送到尿液，然後排出體外，不過遇到下列情況，血液中的尿酸便會升高：
1、腎臟排疏尿酸的速度不夠快
2、身體制造過量尿酸
尿酸水平太高會結成微細晶體，慢慢在身體組織積聚，其中關節內部和周圍最多，這也是關節腫痛的原因。這些晶體是在體溫較低的環境下形成，所以手指和腳趾痛風的病例最常見。並非每個尿酸水平高的人也有痛風，有些痛風患者尿酸水平根本不高。至於為什麼有些人患痛風而其他人不會，醫學界尚未能確定，不過某些因素或會增加痛風的風險。以下類別的人士較易患痛風：
30 至 60 歲男性
更年期後婦女
日常飲食攝取大量嘌呤。嘌呤常見於紅肉、海鮮及其他某些食物
過量飲酒，特別是經常飲啤酒
日常少飲水和飲品，導致缺水
服用某些藥物，例如利尿劑(去水丸)，令體內尿流量增加
家族有痛風遺傳病史
腎病患者，腎臟不能透過小便排出所有尿酸
超重、糖尿病或高血壓患者
患有牛皮癬(Psoriasis)(皮膚很癢、乾燥及脫屑)疾病，導致身體制造過量尿酸
正服用某類抗癌藥物
痛風的症狀
有些人一生中只有一次痛風病發，而且無須治療自行康復。關節有痛風的初期症狀包括：
1、關節劇痛；
2、患處周圍腫大及發熱；
3、關節皮膚泛紅發亮，其後可能脫皮。
此外並可能發低燒。
痛風不時復發且持續多年的患者可能有其他症狀，包括皮膚下有結有白色硬塊。這些由尿酸晶體組成的硬塊稱為痛風石(Tophi)，由痛風初發開始慢慢形成，最長可達 10 年。痛風石可引致多種問題：
1、痛風石發炎，造成不適；
2、痛風石破裂流出白色糊狀物。
患者可諮詢醫生關於各種治療，以舒緩痛風石造成的不適。但是，痛風石發炎或破漏並非細菌感染造成，所以服抗生素沒有效用。
上述症狀可能是其他疾病所引致。如發現這些症狀應請教醫生。
痛風的併發症
痛風不一定會引發其他問題，但患者應接受治療和改變生活及飲食習慣，藉此減低併發症風險。
最常見的痛風併發症是關節逐漸受損，造成長期疼痛或關節變形，最終導致殘障。患者可改變飲食習慣和服用降尿酸藥物以作預防。此外亦有證據顯示體內尿酸水平持續偏高會增加血管疾病風險，可能引致突發性心臟病或中風。其他併發症包括：
1、 突發蔓延至多個關節(稱為多關節型痛風(Polyarticular Gout)，這種情況較常見於年長人士；
2、 如尿酸晶體積聚在尿道，可能形成腎石。每 10 名痛風患者中有一至三人出現這種情況；
3、 如尿酸晶體積聚於腎組織，可能損害腎臟。
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