貧血在孩子是一個常見的健康問題。當體檢發現孩子有貧血，怎樣判斷是什麼原因導致貧血？看醫生時，該準備什麼資料呢？ 讓我們先來看兩個案例，希望通過這兩個案例讓我們對常見的缺鐵性貧血及地中海貧血有所瞭解。
案例1
9個月的女孩妞妞，母乳餵養，6個月添加了高鐵米糊，可以吃蔬果泥，偶爾會吃蛋黃。孩子爸爸媽媽身體健康，沒有貧血史。
兒保血常規檢查顯示：紅細胞數目/RBC 3.70 10^12/L （降低）；血紅蛋白/HGB 105 g/l（降低）；平均紅細胞體積/MCV 70 fl（降低）；平均紅細胞血紅蛋白含量/MCH 22.6 pg （降低）；平均紅細胞血紅蛋白濃度/MCHC315 g/l （正常）；紅細胞分佈寬度變異係數/RDW-CV 15.0 % （升高）。
案例2
3歲男孩壯壯，一直輕微貧血，不挑食，基本可以均衡進食各類食物，包括紅肉。媽媽是輕型地中海貧血。
入園體檢結果顯示：紅細胞數目/RBC 4.7×10^12/L （正常）；血紅蛋白/HGB 103 g/l（降低）；平均紅細胞體積/MCV 65 fl（降低）；平均紅細胞血紅蛋白含量/MCH 20.1 pg （降低）；平均紅細胞血紅蛋白濃度/MCHC303 g/l （降低）；紅細胞分佈寬度變異係數/RDW-CV 12.0 % （正常）。
首先我們需要簡單瞭解一下什麼是貧血？即血紅蛋白低於健康的、同齡和同性別人群平均血紅蛋白值2個標準差，就定義為貧血。
世界衛生組織（WHO）使用以下血紅蛋白閾值來界定貧血：兒童6個月至5歲：110克/升；兒童5歲至12歲：115克/升；兒童12歲至15歲：120克/升。
不同原因導致的貧血，處理原則不同。所以，正確地判斷貧血原因是非常關鍵的。
如果發現血紅蛋白下降的同時發現紅細胞的大小（體積）比正常紅細胞變小（小細胞），也可以伴有單位體積紅細胞內含有的血紅蛋白的量減少（低色素），我們就稱之為小細胞低色素性貧血。在血常規報告單中，平均紅細胞體積/MCV、平均紅細胞血紅蛋白含量/MCH、平均紅細胞血紅蛋白濃度/MCHC，全部或部分下降，就是符合小細胞低色素改變的。
常見的缺鐵性貧血以及地中海貧血都可以導致小細胞低色素性貧血，僅僅通過血常規檢查單不能簡單分辨，所以我們重點討論這兩種情況如何區別，又該怎樣處理？
由於缺鐵導致的貧血，我們稱之為缺鐵性貧血。缺鐵是兒童最常見的營養缺乏。2010的全球貧血患病率為32.9%，五歲以下兒童發病率最高。即使在美國這樣的發達國家，缺鐵現象依然很普遍。
鐵是人體必不可少的營養元素。機體約75%的鐵結合於血紅蛋白和肌紅蛋白，其餘的鐵參與組成鐵蛋白和含鐵血黃素，有約3%的鐵參與細胞代謝的酶系統。在正常成年人中，每天只需要攝入少量的鐵即可維持身體鐵平衡。然而，在嬰兒和兒童，因為身體的快速生長會需要通過飲食攝入更多的鐵來維持生長髮育的鐵需求。當鐵的攝入不能滿足身體的需要時，首先會引起儲備鐵，如鐵蛋白的下降。當鐵進一步不足時，才出現貧血表現（不典型的貧血還可以表現為紅細胞有小細胞低色素改變，但通過紅細胞數量增加，血紅蛋白維持正常水平）。
所以，當機體鐵不足，但血紅蛋白正常時，我們稱之為缺鐵；當鐵不足造成貧血時，我們稱之為缺鐵性貧血。缺鐵不僅可以導致貧血，更有研究認為可導致精神，運動發育不良，熱性驚厥，白細胞功能下降，異食癖，血栓形成等。
出現下列情況，更容易發生缺鐵及缺鐵性貧血：
◈ 媽媽在孕期即存在鐵缺乏。
◈ 媽媽孕期有出血情況。
◈ 發生了雙胞胎之間的輸血，失血的那個孩子鐵的儲存就會不足。
◈ 早產。
◈ 出生後鐵攝入（進食）不足，如使用非配方的牛奶，自制米糊及母乳餵養的孩子未及時添加高鐵的輔食等等。
◈ 因牛奶蛋白過敏繼髮結腸炎導致腸道隱性失血。
◈ 肥胖。
地中海貧血是遺傳性貧血，是由於基因異常引起珠蛋白（組成血紅蛋白的主要亞基）的α，β鏈比例失調。這種異常的α，β鏈比例使紅細胞破壞增加並可伴有溶血。
如果把血紅蛋白的生產過程比喻為一個加工廠，缺鐵性貧血是原料不足導致的產品不足，而地中海貧血則是生產線出錯，殘次品比例增加而導致的產品不足。
缺鐵性貧血在總體上發生率較高。推薦所有嬰兒在4、18和24月齡時通過簡要回顧膳食危險因素對缺鐵的風險進行評估，有以下情況的屬於缺鐵高風險：
◈ 12月齡前：主要以低鐵配方奶(鐵含量未達到12mg/L)、或非配方牛奶、羊奶或豆奶作為奶源，或6月齡後每日添加的富含鐵的食物(肉類或者鐵強化嬰兒穀物)少於2份*。
◈ 學齡前兒童：奶攝入量超過600ml或每日攝入富含鐵的食物(如鐵強化早餐穀物或肉類)少於3份*。
注：*1份大約相當於120毫升(半杯) 鐵強化穀物粥或1盎司（約28克）瘦肉（份數參照：American Dietetic Association food exchange lists)
因此，如果你發現孩子有貧血情況，你也不妨先回顧一下從懷孕到出生的情況，以及飲食的狀況，看看有沒有缺鐵的可能，同時帶上父母體檢的資料，再找醫生聊聊，查找病因和處理一定能更加快速高效。
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