不知从什么时候开始，减肥圈渐渐开始流行一种一听名字就觉得很神奇的东西：瘦素。瘦素是不是真的就是肥胖克星、懒人减肥终极神器呢？我们来了解分析一下。
一、瘦素的发现
上世纪50年代，学者在养小老鼠进行基础研究的过程中，发现了一只与众不同的小鼠。这只通过近亲繁殖获得的小鼠特别能吃，然后也特别的胖，体重是它兄弟姐妹的3倍……对它进行研究后发现，它的肥胖是由于一个基因发生了隐形突变引起的，于是呢这个基因就被命名为肥胖基因（obese gene）。
1994年，有学者从先天肥胖小鼠的脂肪组织中克隆出了肥胖基因并找到了人体中的同原序列，正式将其表达产物命名为瘦素。从此以后，瘦素这一蛋白质激素的发现引发了科学家们的研究热情，相关的研究也越来越多。
二、瘦素的功能
瘦素（Leptin）是由白色脂肪细胞合成和分泌的一种蛋白质激素。瘦素在细胞内产生后，经血液循环到全身各种组织，基本上在身体的各个组织器官中都可以检测到数量不等的瘦素，但主要分布在肝脏、胃肠道、骨骼肌、脂肪组织等。
瘦素有一定的昼夜节律性，下午6点左右最低，凌晨2点半最高，峰值比谷值高约20%。而且在不同性别中的表达也有所不同，一般来说女性血液中的瘦素含量要高于男性，男性的血液瘦素参考值为2.66±1.81μg/L，女性为6.32±2.96μg/L。胖子的血液中的瘦素会比瘦的人要高，同时，瘦素的分泌也受到进食过程、胰岛素水平、血脂水平以及体脂分布等多种因素的影响。
那瘦素有什么功能如此受到减肥人士的追捧呢？它的主要生理功能是抑制食欲、减少能量摄入，增加能量的消耗，抑制并减少脂肪堆积。它还能够作为代谢信号启动青春发育、调节胰岛素分泌，同时还参与机体的进食过程调整、能量平衡、生长发育、免疫等非常多的功能。
三、瘦素与肥胖的关系
刚才不是说瘦素是减肥利器么？那怎么会胖的人瘦素多呢？按理说瘦子瘦素多才会瘦的吗？事实是这样的：体重的增加会使得脂肪组织分泌的瘦素增加，其实这也是人体的自我调节机制。前面也说了，瘦素能够增加能量消耗、减少脂肪堆积，体重增加引起瘦素增加可以使得我们的体重维持在一个动态平衡当中，不至于体重无限增加。
既然瘦素能够帮助我们维持一个动态平衡，那胖子又是怎么胖起来的？研究发现，由于瘦素缺乏而导致的肥胖是比较少见的，大多数的肥胖患者的问题是瘦素抵抗。是不是感觉跟糖尿病很像？糖尿病也是，多数糖尿病患者常见的原因是胰岛素抵抗。大家即将get一个非常重要的点，很多研究表明胰岛素水平对瘦素的影响作用很大，同时瘦素水平也影响胰岛素的分泌，这个点有啥用我们待会儿再分析。
很多胖子之所以会胖起来，并不是单纯的瘦素分泌不足，而可能是瘦素受体突变、瘦素信号抑制等原因造成的瘦素抵抗。也就是说这些胖子体内的瘦素分泌量可能是足够的，但是他们的瘦素并不能和瘦素受体结合，来发挥瘦素应有的增加能量消耗、减少脂肪堆积的作用。
四、通过额外摄取瘦素能否实现减肥效果？
了解了瘦素与肥胖的关系之后，这个问题也就不难回答了。对于多数胖子来说，只要瘦素抵抗的问题不解决，不管你自身分泌的瘦素够不够，或者你额外通过注射等其他方式摄入瘦素，还是没有办法解决肥胖的问题。你体内的瘦素再多，没有办法发挥作用也是白搭啊！当然，还有一部分胖子真的是单纯的瘦素缺乏，这些人额外补充瘦素或者通过一些方法来帮助瘦素分泌后，确实是可以达到减肥的效果的。
但是额外摄入瘦素真的这么简单吗？前面也说了，瘦素参与体内非常多的生理过程，也有研究指出，瘦素也会参与体内的炎性反应过程。研究表明，骨性关节炎患者关节液中瘦素水平较健康人群高，且与肢体疼痛以及功能受损程度呈正相关。
前面也留了一个悬念没有解释，胰岛素和瘦素的分泌水平是互相影响的。研究发现大多数2型糖尿病患者对瘦素不敏感，导致瘦素分泌增加出现瘦素抵抗，而瘦素抵抗也会进一步刺激胰岛素抵抗。研究人员认为，长期高浓度瘦素的刺激会使得瘦素对胰岛素合成、分泌的抑制作用减退，使得正常的反馈通路被打破，胰岛素分泌过度而产生胰岛素抵抗。
体内瘦素水平飙升会不会引发其他的相关问题暂时还没有一个定论，但从目前的研究来看，单纯的提高体内瘦素水平可能对于大多数肥胖患者作用有限。而且大家在市面上看到的瘦素补剂是口服的吗？瘦素是蛋白质激素，这种大分子物质很难直接被人体消化吸收利用，所以这些补剂能不能真的起到补充瘦素的作用其实也是有争议的。
五、胖子难道真的减肥无望了吗？
这个答案肯定是否定啊~毕竟那么多胖子都瘦下来了好嘛，比如你们的男神彭于晏。我们之前也讲过很多遍了，合理的饮食结合运动，养成健康的生活习惯肯定是可以帮助你减肥的。
而且科学家们也已经开始尝试寻找改善瘦素抵抗的方法，一些能够恢复肌肉对瘦素敏感性的物质已经被发现了，能够穿过血脑屏障能力较强、分子质量较小的瘦素类似物也正在合成中，相信不久的将来，大家躺瘦就有希望啦~
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