印度國產的“光輝”戰鬥機
作為印度國產第三代機戰機，“光輝”被給予厚望，從立項到服役歷經30多年，但性能差強人意，且事故不斷。至今，“光輝”戰機都沒有大批量裝備印度空軍和海軍。即便在政府和國防部的強大壓力下，印度空軍和海軍還是千方百計地想購買西方戰機。目前，美國的F-16和F/A-18這兩種戰鬥機，似乎更符合印度空軍和海軍需求。歷盡千辛萬苦才服役的“光輝”，可能要失去最後的機會了！
“光輝”戰鬥機生產線
印度空軍認為，“光輝”戰機實在是無法滿足部隊現代化升級的需求。早在2001年，印度空軍就計劃採購新式的單發中程多用途戰鬥機。據當時估算，在2015年左右，印度空軍會有126架戰鬥機的缺口。2015年，印度空軍向法國購買了36架“陣風”戰鬥機，但剩餘90架戰鬥機的缺口一直沒有補上。當時，印度認為，購買更多的蘇-30MKI戰鬥機和國產的“光輝”戰機，可以構成高低搭配的戰力組合，也能補上戰鬥機數量上的缺口。然而，“光輝”的性能一直不能滿足需求，該機的航電系統還是早期三代機水平。印度空軍頂住國內的輿論壓力，打算採購西方戰鬥機。最終，鎖定了美國的F-16。印度空軍打算大批量採購F-16，替換現役的米格-21。但是，為了表明自己支持“印度製造”，同時向政府讓步以換取更多的軍費，印度空軍象徵性採購少量的“光輝”戰鬥機，但主要用於飛行訓練和防空作戰，不作為主力機型！量產4年以來，印度印度斯坦航空公司一共造出了8架量產型的“光輝”戰鬥機。這也證明，印度空軍對國產戰機說不，是非常英明的選擇。
專門針對印度推銷的F-16IN
印度海軍曾是“印度製造”的“忠實擁躉，其裝備的大多數驅逐艦、護衛艦都是“印度製造”。但是，印度海軍同樣要對“光輝”戰鬥機說不！印度海軍已經回絕了將“光輝”作為國產“維克蘭特”號航母艦載機的所有提議。印度海軍認為，將一款不成熟的單發艦載機放到航母上去海外作戰，即便是最好的情況下，也會給飛行安全帶來極大隱患。“光輝”戰機本身的技術缺陷和使用限制，會將這種不安全性放大。另外，將“光輝”與米格-29K搭配，會給航母后勤體系帶來災難性影響。最終，印度海軍打算為航母配備一種更先進的雙發艦載機，F/A-18E/F“超級大黃蜂”似乎是最好的選擇。
超級大黃蜂是優秀的艦載機
印度空軍看好F-16、印度海軍鍾愛F/A-18。後續，莫迪政府可能會要求美國方面一起轉讓這兩種戰鬥機的生產線，進而提升印度國防工業的實力。印度空軍、海軍引進這兩種美製戰機，就是想針對鄰國尤其是在航母領域超過印度的鄰國進行彎道超車。印度空軍打算購買的F-16為Block70批次，換裝了AN/APG-83有源相控陣雷達，而且還整合了F-22和F-35的某些先進技術。另外，F-16Block70還具備強大的對地攻擊能力，可發射遠程精確打擊導彈。能對鄰國縱深地區的目標，構成極大威懾。印度海軍看中的F/A-18是8E/F的Block3型，是在美國海軍現役“超級大黃蜂”的基礎上更換髮動機、進行隱身修飾和航電系統改造後發展而來的最新型號！在印度海軍看來，這種印度版本的“超級大黃蜂”可以滑躍起飛、彈射起飛，在現役和未來服役的航母上部署都沒有問題。另外，印度海軍認為，最新型的“超級大黃蜂”艦載機，可以壓制其他國家的非隱形艦載機！不過，這兩種先進的美製戰鬥機最快也要2021年之後才能開始生產。到那個時候，印度眼中的假想敵——亞太的某個軍事強國，估計已經開始大批量地裝備隱形戰鬥機和隱形艦載機了！
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