所謂‘皇二代’是指開國皇帝兒子一輩繼承者的統稱，有些文治武功標榜千秋，有些默默無聞，而有些卻遭到千古唾罵！
縱觀中國大一統王朝繼承大統的‘皇二代’，秦之胡亥，西漢惠帝，東漢明帝，西晉惠帝，隋之楊廣，唐之太宗，北宋真宗，蒙元成宗，明之成祖，滿清順治。
秦二世胡亥墓
其中，有漢明帝，唐太宗，明成祖，清世祖一類的開拓君主，也有漢惠帝，宋真宗，元成宗一類的守成之君，也有秦二世，晉惠帝，隋煬帝一類的亡國之君。
漢明帝，明宣之治
歷朝歷代為了江山永固和長治久安，對皇子的教育十分重視，除了晉惠帝腦子有點問題外，其他人雖說不是博學多才，但也是高水平的文化人，在那個文教水平普遍不高的時代，他們享受到最好的教育。但生長於皇家的環境之中，每個人的性格也是存在著巨大的差異，有的溫和仁厚，而有的殘忍無情。
‘皇二代’們相較於王朝後期的後輩們來說，他們在政治上的表現可謂得天獨厚，基本上皇朝建立的過程中各方勢力重新洗牌，血雨腥風，戰爭不斷，人口凋敝，人口與土地的矛盾大大減緩，在思想上經過戰亂的各個階級內心都渴望和平，‘皇二代’們只要採取合適的政策或者無為而治，都能讓王朝步入興盛時期。
‘皇二代’或多或少地參與和經歷過王朝的建立，他們或多或少的瞭解創業的艱辛，所以他們都有心追隨父輩的腳步，或進取，或守成，將披荊斬棘得到的江山傳給後輩。
作為最失敗的兩個‘皇二代’秦二世和隋煬帝，他們都不是皇位順序的第一繼承人，都採取了陰謀的手段奪取了帝位，他們都貪圖聲色犬馬，但兩個人在處理國政上採取了兩個極端的方式，秦二世什麼都不管，任由趙高指鹿為馬，而隋煬帝什麼都想管，什麼都急於求成，最後只能四面楚歌。
有一句話說皇權只在十步之外，千里之內，而作為皇帝最重要的卻是保衛十步之內的安全，因為在這個距離匹夫都能威脅你的安全，秦二世和隋煬帝沒有重視，最後兩人只能被權臣逼的自縊。
隋煬帝被逼自縊
而作為最成功的‘皇二代’，唐太宗當仁不讓，其實理論上李世民屬於‘皇一代’，他在唐王朝取得天下的過程中居功至偉，他的文治武功，被後人所津律樂道，頌揚備至。
唐太宗李世民
另外‘皇二代’們還有一個顯著的特徵，那就是子不類父，因為‘皇一代’大都英明神武，殺伐果決，這是他們在創業過程中培養出來的性格，但‘皇二代’幾乎長成於後宮婦人之手，其性格溫厚寬容，有著一股儒家君子的氣息，所以和他們父親的性格有著鮮明的對照！
過去的王權霸業早已遠去，‘皇二代’的成功與否也淪為我們飯後的談資！
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