“太上皇”和“太上皇帝”，雖然只有一字之差，但兩者所擁有的權力絕不可同日而語！
“太上皇”僅僅是一個尊貴的身份象徵，通常並不掌握實際權力，東漢著名文學家蔡邕認為：“太上皇，不言帝，非天子也。”唐朝著名歷史學家顏師古注也認為：“天子之父，故號曰皇；不預政治，故不曰帝也。”
而“太上皇帝”除了高貴的身份，還牢牢掌控王朝的最高權力，權力地位凌駕於皇帝之上。
據統計，中國歷史上的先後出現的“太上皇”和“太上皇帝”共有二十多位。
“太上皇”的代表人物：劉太公、唐高祖李淵、唐玄宗李隆基、宋徽宗趙佶等
贏異人（秦莊王）是中國歷史上第一個“太上皇”，名號由“功蓋三皇，德超五帝”的秦始皇追封，此時，秦莊王早已去世多年。
漢高祖劇照
歷史上第一個活著的“太上皇”是漢高祖的父親劉太公，劉太公本名失載，劉煓或者劉湍這兩個名字是後人取的，可信度極低，劉太公對漢朝的建立無尺寸之功，所以只得到了漢高祖給予的尊貴的身份，沒有任何權力。
唐高祖劇照
唐高祖李淵，在玄武門之變兩個月後，傳位給李世民，成為“太上皇”，從此不問朝政，悉心享樂，先後在太極宮和大安宮居住，直到去世。
“太上皇帝”的代表人物：乾隆
乾隆皇帝在位時間長達六十年，此公自詡在位時間不敢超過祖父康熙帝，就主動禪位給兒子嘉慶，但禪位後的乾隆，依然將朝廷大權牢牢地抓在手中，始終以太上皇名義訓政，甚至毫不掩飾的對藩屬國朝鮮的使臣說:“朕雖然歸政，大事還是我辦！”嘉慶皇帝即位之初的幾年，不過是個傀儡皇帝而已。
乾隆皇帝劇照
嘉慶皇帝早就對鉅貪和珅不滿，但是卻遲遲不敢動手，因為和珅深得乾隆寵信，嘉慶雖貴為天子，卻沒有能力同時也不敢去摸和珅的老虎屁股，只能隱忍不發，乾隆去世後，嘉慶立即以迅雷不及掩耳之勢將和珅剷除。
《清史稿》記載：“太上皇帝崩，上始親政”，乾隆死後，嘉慶才終於掌握清朝的最高權力。
嘉慶皇帝劇照
除了上面提到的兩種在權力上涇渭分明的“太上皇”和“太上皇帝”之外，還有一種介乎兩者之間的“太上皇”，其中的代表人物就是宋高宗趙構。
宋高宗於紹興三十二年（公元1162年）禪位給養子宋孝宗後，成為“太上皇”，宋高宗這位“太上皇”既不像後世的乾隆那樣死死抓著權力不放，也不像劉太公、唐高祖那樣完全遊離於權力之外，而是在放權給孝宗皇帝的同時又能在很多事情上影響和左右著朝政。
宋孝宗有志於恢復中原，收復失地，繼位第二年，即發動“隆興北伐”，宋高宗對孝宗的行為並沒有明確的表示阻止和反對，宋軍由於將領失和，在符離遭到慘敗，孝宗並沒有用因為一時失利而氣餒，打算繼續作戰，但在宋高宗的“深勸”之下，最終只能妥協，與金國簽訂了“隆興和議”。
宋高宗畫像
宋高宗上對北伐中原，下對官吏任免都有極大的影響和干預能力，很多官員獲得任命後，甚至會跑到宋高宗面前謝恩，宋孝宗極為孝順，從不違背高宗的意願，哪怕這意願和自己的恢復大計相違，所以後來才會得到“孝宗”這個廟號。元朝人編撰的《宋史·孝宗本紀》中稱：“宋之廟號，若仁宗之為“仁”，孝宗之為“孝”，其無愧焉，其無愧焉！”
閱讀更多 指縫間的歷史 的文章
