晋怀帝司马炽是西晋的第三位皇帝，他是司马炎的第25个儿子，母亲王媛姬也只是司马炎后宫一位极其普通的后妃。司马炽本没有机会登上帝位，可是他那痴傻的哥哥晋惠帝司马衷娶了个恶媳妇贾南风，害死了长子司马遹，晋惠帝在世时，就把司马炽这个弟弟定为下一任皇位继承人，称皇太弟。
司马炽(284年—313年)，字丰度，西晋的第三代皇帝(晋怀帝)，为司马炎的第二十五子。晋怀帝司马炽，初封豫章王，惠帝在位期间，被立为皇太弟。司马越于公元306年11月毒死惠帝后，扶持他为帝，第二年改年号为"永嘉。
司马炽是司马炎二十几个儿子里面最小的，更是对皇位最不感兴趣的一个。晋惠帝在位时，哥哥们都在争权夺利，而他从不过问政治。即使是各地藩王开始乱政时，司马炽也没有参与进来。只顾着闭门读书，似乎这天下大事跟他一点关系没有。也许是他年轻还没有懂得争名夺利，也许是为明哲保身。但不管怎样，这确实帮他保住一条性命，到后来司马炎的这二十五位皇子互相残杀的就剩下四个。
晋怀帝继位后，政权完全由司马越把持，西晋也早已进入了五胡乱华的时代，其中刘渊已经自称汉帝了。面对内忧外患的局面，晋怀帝根本无能为力，但他还是做了一些努力。司马越死后，晋怀帝本可以夺回皇权、重振皇威。
但是这时外围的势力已经无法阻挡了。不久，刚被推为西晋元帅的王衍（信口雌黄成语的主人公）率领十多万军队送司马越的灵柩回东海封国，结果被后赵建立者石勒全歼，王衍本人也被活埋，西晋几乎没有了可战之兵。公元311年四月，司马炽的晋军被王衍的军队打得落花流水全军覆没。
几天后，洛阳城里出现了吃人事件，官员们都慌忙四逃，司马炽也决定逃至长安。但是由于司马炽锦衣华服，经过南北纵横的铜驼大街时，又退了回来。因为这条昔日繁华喧闹的街早已冷冷清清，只剩下盗贼，看到他们这几个人衣衫华贵，上来就抢。司马炽惊恐之下又折回了皇宫。
311年六月，匈奴刘聪的军队攻入洛阳，晋怀帝在逃往长安途中被俘。313年，晋怀帝被刘聪用毒酒毒杀，享年30岁。
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