由於皇權或皇帝本人的需要，使得宦官成為封建王朝的一個特殊的權力群體，在中國歷史上有著不可磨滅的遺蹟，產生了這樣或那樣的影響。下面，擇要跟大家聊一聊。
一、宦官的來源及其作用。
宦官是指古代閹割後失去男性功能、在宮中侍奉皇帝及其家族的一類人，是內廷執役的奴僕。史書上也稱閹(奄)人、奄寺、閹宦、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監等。
宦官形象（劇照）
二、宦官干政的主要成因。
其一，帝王需求促成。一個人身居高位時，往往朋友少了、親情少了；被利用的成分大了、被嫉妒的程度大了。權利是福，也是禍。權利帶來榮華富貴，也可能讓你失去身家性命。
對於至高無上的皇帝陛下來講，更是如此，可謂“高處不勝寒”。中國古代的皇帝是真正的孤家寡人，被眾人圍觀，被大家羨慕嫉妒恨。真正與皇帝心往一處想的人是少之又少，即使是至親圈層。
為了自身的安全、為了寶座的穩固、為了權威，孤家寡人們得想方設法地找幫手，培養自己的親信。那麼什麼樣的人最可靠呢？什麼樣的人能讓自己順心、放心且如意呢？皇帝陛下們看來望去，發現只有一種人可用，那就是宦官。
譬如，東漢時，外戚勢大，皇帝就通過宦官（太監）影響、遏制外戚權勢，因而造成宦官集團專政的局面。
再如，有些帝王為太子時就被身邊的宦官（太監）伺候著。宦官（太監）們覺得少主是個“潛力股”，就全心全意地服侍、照應。等少主登上了皇位，由於被某個太監侍候慣了，當成了貼心人，自然離不開了。該太監也就順勢而上弄點權用用。
其二，宦官趁勢而為。宦官大都出身社會下層，一般是貧苦無依者。為了活路或者說出路，而捨身宮廷。一般情況下，他們無兒無女，甚至沒有親人或者失去了親人（多是親人們捨棄了他們）。
相對於正常人來說，宦官對皇帝更加依賴，也更加忠誠。漢元帝劉奭就認為，宦官沒有家室，不會締結“外黨”。因此，他將朝政全部委託宦官石顯處理，導致石顯威權日盛，“重足一跡”。
漢元帝劉奭（劇照）
如果皇帝將君主的權力賦予他們一部分或者更多，讓他們去替自己做事情，或者監管什麼人、或者探聽什麼秘密等，甚至令其代勞自己的本職工作。這樣自然就會出現宦官干預朝政的情況，也就會形成宦官專權。
宦官們一看有好處可撈，也就想方設法地騙取皇帝的信任，贏得帝王的好感，從而弄權、專權，進而狐假虎威地轄制百官，甚至凌駕於帝王之上。
如有些宦官，他們有一套讓主子開心、舒服的本領，因而得到了信任重用。然後憑藉臉皮厚心底黑，不管不顧，投機鑽營，唯利是圖。
尤其是當帝王遇到危機、感到無助，朝臣不能用、親近之人不能相信時，這些近身伺候的宦官就更成為了他們的膀臂，成為了他們的支柱。隨著宦官們的不斷被重用，他們的貪心、慾望自然就越來越膨脹，弄權、專權的程度就越大。
三、宦官專權的主要表現。
宦官專權的情況是多樣的、程度是多層次的，有些是非常驚人的。
1、自封為“九千歲”。明末的魏忠賢，本是一市井惡少，目不識丁，卻精於拍馬溜鬚。入宮後，與朱由校的奶孃客印月打得火熱。明熹宗朱由校即位後，他和客印月開始攬權干政，私植黨羽，大興冤獄。後來，魏忠賢自稱“九千歲”，為歷代閹宦專權亂國所獨有。
魏忠賢（劇照）
2、成為國家宰輔。如，秦朝的趙高，不但把胡亥侍候得好，而且深得秦始皇賞識。後來成功幫助胡亥篡位，然後排除異己，成為宰相，進而控制朝綱。接著，玩秦二世於股掌之上，最後發動政變，逼殺秦二世。這可算得上是宦官專權到了極致的情況，皇帝的命都被他要了。
趙高（劇照）
再如，唐肅宗時期的李輔國有一套超乎常人的厚黑心術。阿諛奉迎，溜鬚拍馬，他不學就會；翻雲覆雨，落井下石，他無所不能；謀害同類，殘殺異己，他從不手軟。李輔國是繼趙高之後位至宰相的第二位宦官，生年攫取財富無數。
李輔國（劇照）
3、執掌朝廷兵權。宋徽宗時的童貫，為人乖巧，精於媚術。他獻古玩、弄字畫，費盡心思討得這位風流天子的歡心，從此平步青雲，操掌兵權長達二十年。雖然北宋在與遼、金的戰爭中屢戰屢敗，童貫的兵權卻沒有受到任何影響，足見他弄權控位的手段之高。
童貫（劇照）
4、左右帝王張勢。如，東漢末年的張讓，本是宮中一名從事雜役的宦官，逐步爬升為宦官首領中常侍，成為漢靈帝抗擊外戚勢力的一股力量。張讓曾誘殺了外戚何進。同時，得勢的他慫恿漢靈帝劉宏公開賣官斂財，還通過設置“裸遊館”等不正當的手段，誘惑靈帝整天嬉樂無狀，樂哉悠哉。以至於漢靈帝竟然說“張常侍是我父”。
張讓（劇照）
如，安德海10歲時入宮當太監，由於辦事靈巧，頗有眼色，深得主子歡心。1861年，安德海把咸豐的遺詔密報給慈禧，使慈禧、奕訢的“辛酉政變”一舉成功。為此，慈禧太后破格提拔他為總管大太監。安德海成為慈禧心腹後，囂張跋扈，時時干預朝政，甚至打壓恭親王、挑撥兩宮皇太后的關係。
安德海（劇照）
再如，明英宗時的宦官王振，是一個失意文人。為了飛黃騰達，他自閹後進入皇宮。成為宦官的王震盜毀了朱元璋嚴禁宦官干政的鐵牌，開啟了宦官走上政治舞臺的新時代。博得明英宗賞識後，王震大權獨攬，翦除政敵，陰險毒辣到極點。王振的專權亂政，導致明英宗被俘於蒙古瓦剌。
王震（劇照）
總之，如果沒有帝王的特殊使用、利用，宦官們可能攫取不了什麼權利、成不了什麼氣候；如果沒有帝王的無限制的縱容、支持，宦官們就沒有那麼大的膽魄，就不會那麼的跋扈。反之，如果沒有惡劣的政治環境、生活環境，帝王們也可能不會去用這些下賤的僕役。
因此，宦官的誕生、宦官專政的出現，都是封建制度的產物，都是封建政體的一個組成部分。
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