永登古稱莊浪，地處蘭州、西寧、武威等西北大中城市之間，是蘭青、蘭新鐵路、高速公路的空港圍合之地，是西部走廊的門戶，也是自古至今的交通要道，乃兵家必爭之地。這裡曾是古代少數民族如羌、戎、月氏、匈奴、鮮卑、吐蕃、回鶻、女真等少數民族群雄逐鹿、嬗變更迭、融合匯通之地，留下了經久不衰的多元民族文化。滿城正是至今保留在此地最完整的古代軍事防禦建築之一，至於為何在此地建立一座規模如此宏大的滿城，就讓我們從一些著名的歷史事件來追根溯源。
永登滿城，俗稱平番滿城。乾隆二年（１７３７年），清政府的正白旗副都統色爾古楞率滿蒙漢協領、佐領、防禦步兵尉及八旗驍騎１０００多人，步兵４００人前來駐守莊浪，並在第二年徵調大批的農民和兵士在縣城南大約２．５公里左右的地帶修建城堡。四年後竣工，於是官兵家眷等便入住此處長期駐守。該城南北長７５２米，東西寬５２７米，呈長方形，面積約３９萬平方米，比北京故宮的一半還要多。城牆底寬１０米，頂寬８．５米，高１１米，除了長度外，城牆所有的規格都高於故宮的城牆。牆外包磚兩層（後全部剝落，只剩土牆）。該城原建有內外８門，有門樓８座，角樓４座，鋪樓１６座，軍房５０間，兵房２４４２間。東門外有一開闊平地，闢為教場（操練和檢閱軍隊的場地），並建牌樓１座、演武廳１座。城內東西、南北兩條大街，有縱橫數條小道相同，大十字建有關帝廟。全城設計合理，佈局整齊。滿城建成後，遠近行商的漢民逐漸前來貿易，加之滿城位於絲綢之路古道，又離縣城很近，便很快形成南、北門（現柳樹鄉復興村、城關鎮滿城村）街市，曾繁華一時。
乾隆初年，在滿城居住的正白旗滿族有５０６戶，２０００多人。正白旗是八旗中的上三旗之一，也是皇帝親統之一。《紅樓夢》作者曹雪芹就是正白旗人。乾隆三十八年（１７７３年）調西安滿營部分兵力前來駐防，裁副都統，設城守尉。下設佐領５名，防禦５名，筆帖士（為滿語“儒士”，一說是漢語“博士”的音譯）１名，雲騎尉３名，領催３０名，共官兵８４０名。道光初年，滿城官兵有８３５人。光緒年間，莊浪滿營共計有前鋒領催馬甲６８０名，步甲６４名，炮手１０名，養育兵７５名，弓箭鐵匠１５名，馬３２０匹。到宣統時，有滿族１４７戶，７２１人。民國四年（公元１９１５年），裁城守尉。民國八年（公元１９１９年），甘肅提督張廣建強令城內滿人遷往坪城滿洲營耕種自食其力，城內滿人從此分散謀生，少數仍留在城內西側。到了民國十七年（公元１９２８年），滿民亦遇涼州鎮守使馬廷勃之西軍燒殺，更使城內一片荒涼，破敗不堪。民國二十四年公元１９３５年，駐防武威的騎五師馬步青部韓起祿旅在滿城內東部建營駐防。民國二十七年公元１９３８年，國民黨中央稅務總局又利用滿城營房集訓緝私總隊。到１９５２年，人民解放軍某部進駐滿城，城內剩餘的１０餘戶滿族全部外遷。
清康熙年間，莊浪滿城尚未建造時，清政府就曾多次對西北用兵，八旗軍兵及漢族綠營兵就多次駐紮莊浪地區。
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