各国的国宴是国家元首或政府为招待国宾、其它贵宾或在重要节日为招待各界人士而举行的正式宴会。
中国国宴菜通常以淮扬菜为基准，汇集了各地方菜系，整理、改良而成。以咸味为主要口味，川菜减少了刺激性调料如辣椒、花椒的使用，淮扬菜减少了糖的食用，特点是清淡可口，软烂嫩滑，能够满足国内外大多来宾的要求。国宴一般在人民大会堂或钓鱼台国宾馆举办，但人民大会堂共设宴5000人，故近年国宴菜也进行了改革，以减少开支，菜单不超过三菜一汤，不上白酒。其中狮子头、佛跳墙及三宝鸭等为国宴菜的代表菜。
美国国宴制度始于1874年，是总统对外宾最隆重的礼遇。依照传统，新总统上任后的第一场国宴一般会招待邻国加拿大或墨西哥领导人。举办国宴不仅是总统和第一夫人向到访外国元首表达友好的礼节方式，同时也是一件向全世界展示国家实力和影响力的大事。
日本国宴以招待生鱼片为最高礼节。日本人称生鱼片为“沙西米”。一般的生鱼片，以鲣鱼、鲷鱼、鲈鱼配制，最高档的生鱼片是金枪鱼生鱼片。开宴时，让你看到一缸活鱼，现捞现杀，剥皮去刺，切成如纸的透明状薄片，端上餐桌，蘸着佐料细细咀嚼，滋味美不可言。不吃生鱼的外国人，尝了一次便想吃第二次了。
德国国宴菜更多的是猪肉制品，包括大量的香肠、火腿，再配上啤酒，是名副其实的“大块吃肉、大口喝酒”的民族––吃猪肉喝啤酒。德国的食品最有名的红肠、香肠及火腿。他们制造的香肠种类起码有1500种以上，并且都是猪肉制品。最有名的“黑森林火腿”销往世界各地，可以切得跟纸一样薄，味道奇香无比。
英国国宴被认为是世界上最隆重的国宴之一，在英国外交中扮演重要角色，主要以海鲜、马铃薯、南瓜、甜点、红薯和葡萄酒为主，而葡萄酒在每次国宴上要准备5种以上，酒龄20-30年不等。
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