谈恋爱上电影院看几场电影，几乎是一条必由之路。而两瓶饮料一包爆米花，则基本上是少不得的通用道具。没这道具，人家还以为真是来看电影而不是谈恋爱的。但桂东南小城玉林市有一种大米花，要是拿到电影院谈恋爱，就有点吓人了。这种米花，不太寻常。
玉林原来叫玉林县，后改为县级玉林市，是玉林地区机关驻地，传统农耕甚是发达，曾被广西人称为“农民城”。撤地设市后，原县城成为了玉林市的玉州区，历经多年建设，已经是个颇大气的区域性城市了。这一来，过去一些农耕文化的精华，就陆续失去了踪影，比如一些传统手工小食品。
虽然稍压碎了些，但上面的阳文“福”字还可以看出痕迹
我小时候，玉林县城一带，过年时会做一种近似米花的年货食品，叫“白馓”，也有人写作白伞。我觉得，前者更能说明这种食品的本质，后者可能是借其读音而已，其实本地人也有叫作大米花的。这东西据传起码已有四百多年历史，远在明朝天启年间，玉林民间就已有做白馓的习惯。但目前可查的最早文字记载，则出于光绪年间的《郁林州志》中，详细记述了玉林民间制作白馓并用于祭祖贺年的习俗。
白馓像一张圆饼一样，或一个倒扣的圆筛子，圆圆鼓鼓，径可尺余，厚两三公分，盘面往上拱起，一般是些阳刻的喜庆字，诸如“福、禄、寿、喜”之类，色泽白里透黄，是粮食加工品的本色。这饼可不是烙的，也不是煎的，而是将糯米经数道工序做成饼形后，下锅油炸而成。这糯米粒，经油一炸，模样、味道都像极了米花，白馓就像一个由一粒粒米花粘成的圆盘。但吃起来，味道和口感要比通常的米花上乘多了。白馓属易碎品，轻轻便能掰下一块来，塞进嘴里一咬，“嘎嘣”作响，一股香、甜味登时弥漫口腔，而口感上香脆酥松，稍压即碎，几口即可送下肚，口无余渣，十分顺口。要知道，寻常米花只是一种打发时间磨磨牙的骗人食品，一颗米爆得有花生米大，简直就是光天化日下的一桩形象工程，入嘴便化，偌大一颗爆米花嘴里一过，连渣都不剩。除了闻点甜味和奶香味，就再无任何吃头。当然，吃爆米花的人也志不在吃饭，凑趣的道具而已。白馓就不一样，本身就耐嚼，嚼起来牙口感觉甚妙，感到嘴里是有内容的。而且，那股香甜味儿，二三十年前对小孩子的诱惑该有多大。
白馓极其酥脆，如非专门装箱，很难带远路。
制作白馓，从择选糯米开始，到油炸出锅，要经过选米、笼蒸、打胚、晒（烤）胚、拖糖、油炸十几道环节，整个过程，要几个月，十分讲究。若上哪道环节不到位，都有可能前功尽弃。最怕的是，前面哪个环节失手了而不发觉，到最后油炸时，炸得破碎、不成型、拱不起或炸不开，真是只有干瞪眼了。
每年深秋凉风刮骨之时，就开始选糯米。大白馓约用七两糯米，小的四五两即可。没有很严格的要求，要选纯净匀称、粒大饱满、粘性足的上乘糯米，洗干净了上笼蒸熟。有一种像乒乓球板的模子，有一面是中空的，里面刻着“福、禄、寿、喜”等阴刻字，把蒸熟的糯米饭倒进模子里压实，就成为一个饼胚。一个一个胚子做出来，可以直接晒干，不过晒干的饼胚下锅炸时，容易开裂。所以，高手往往用专门的柴火窑来烤，烤到七八成干，糯米粒颜色变成近乎玉色的透明状。再放进姜糖水里蘸，蘸好再烤干再蘸，如此数轮，谓之“拖糖”。从选糯米到饼胚完全加工好，往往就要两个月，到年前一个月左右就可以择吉日开炸了。
即便碎成一粒粒，手抓一把塞进嘴里，香味、酥脆感都不变
烧热一锅素油，最好是花生油，把饼胚放进去，刚下油锅的白馓胚会沉到锅底，但很快就会浮到油面上。吸入了丰富油脂的饼胚，在热油中旋转跳跃，迅速膨胀，由比巴掌大不了多少，膨胀成为直径超过一尺的白馓。油炸后的膨发，会让人觉得有一种“发了”的寓意，更加吉庆。主炸的人，用一双长筷子，不停翻动，保证均匀受热。一边用筷子翻转，一边用铁笊篱轻压白馓，压进油里，保持形状。大概也就几十秒钟，就可以出锅了。用笊篱同来，放旁边晾着，大概一刻钟时间，凉透了，就可以装起来了。自己吃的也好，过年走亲戚的也好，都要好好存起来，通风透气，防潮防鼠防虫，防小孩偷吃太多。油炸的东西，万一保存不好，很快会冒出一股哈喇子味。
懂吃的小孩知道，刚炸出锅的白馓，又酥又脆又香。候着大人炸白馓了，守在锅边，稍凉一下就送进嘴里，是一年里吃白馓最美的时候。从锅里翻滚而出的浓香，缠绕在手中的白馓上，会让人神不守舍。在缺油少肉的年头，这香味确有勾魂之效。
白馓是过年的小吃，新年时可用来解馋，也可用来招呼客人，作茶食，当年也可以作为年礼走亲戚。过去每到时令，家家户户都做。每个地方都有一些过年才有的小吃，家家户户都做，既款待来客，也充当走亲戚的年礼。反正，你送给我，我送给他，送来送去，年过去了家中还是有那么多，就不知道是谁做的了。讲白了，无非是一种人情常来常往，相互馈赠，送的更是白馓上面印的“福、喜、寿、吉”代表的好意头。
现在，再花那么多精力来做，大概都嫌麻烦了，寻常人家一般也就不做了。但乡村里仍有人年年都做，自家虽不做，但通过走亲戚间的直接、间接馈赠，过年时很多家庭还是有这东西的。而且，这东西吃起来酥脆香甜，作茶食甚好。现在似乎也走出各家小厨房，有了批量生产的，过年时应市。听说已经有了专门的加工工厂，一些市场，有人摆摊直接现炸现卖。油锅沸腾之时，一街上都飘满香甜的气息。
今年元宵，竟然有一位南宁武鸣区的壮族兄弟，请我吃玉林的白馓
我家乡博白县为玉林市下辖，紧挨着原玉林县、今玉州区。县城离玉林城区相距不过四五十公里，但博白就没有白馓这东西，各地过年做的是一种叫“籺”的糍粑类小吃。有些嫁到玉林的亲戚，过年来串门时，年礼中多有白馓，也就是两三张而已，我们家只能回之以“籺”。有一回寒假，我一位玉林籍的同学到博白县城找我玩，所带礼物是一大纸箱白馓和炒米糖。到南宁工作后，有年年前，一位玉林同学问我想吃点什么玉林特产，我毫不犹豫地说，白馓！他托人送来了一纸箱，断断续续吃到元宵，可能那年天热，已经捂出点油哈喇味来了，甚是可惜，这东西至多一年也吃这么一回罢了。今年元宵时，在一个熟人的茶叶店里闲坐，另一个熟人突然拎了一大口袋，总共五大块白馓，进门请大家分食。一问，前几天去玉林，人家送了他两大纸箱。
顺带说一下，过去玉林人做白馓时，往往还同时做一种炒米糖。很有特色也以糯米为材料，口味甜得腻人，和有些地方的米花糖差不多。炒米糖做法其实和做白馓类似，选用颗粒大、粘性大、无杂质的糯米，清水浸泡一夜，拌糖笼蒸，取出沥干，置于竹箕上，倒进适量糖拌匀，再入蒸笼，以文火蒸熟透，取出晾干，拌上花生油，堆放一通宵，用碓臼碓扁。取先备好的匀砂倒进铁锅，猛火炒红，放入适量扁熟米混炒，爆成米花。将糖加水加姜，慢火熬制，成为浓缩的糖油。竹箕、竹匾上堆放好米花，快手把煮好的糖油浇进堆中，并迅速把米花与糖油拌匀压平，冷却凝固后，用刀切块，密封保藏。
吃起来，白馓是酥脆耐嚼的，香甜而又甜得不过分，让人一吃便不可罢手。炒米糖则甜得腻人，咬起来还粘牙齿，吃几块便再无胃口。所以，我从来未曾思念过炒米糖。
玉林的炒米糖
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