講思想史，必須從本原處看到末梢，由粗大處看到細微，由共通處看到個別。這是一定的方法，否則將看不到各派思想之真際。
什麼是最粗大的和共通的呢？大抵人類思想，從其源頭看，從其粗大處和共通處看，都逃不了兩個問題。一個問題我們叫他“宇宙論”，另一個問題我們叫他“人生論”。凡屬人類所討論的問題，都不能逃出“宇宙”、“人生”之外。
這兩個問題，都應該有一種科學方法。前一個屬於“自然科學”，後一個屬於“人文科學”。西洋人對此兩問題大體是喜歡分開講的。無論哲學也好，科學也好，宇宙與人生，他們卻把來分得清清楚楚。中國人卻喜歡合攏來講，這叫做“天人合一”。講的不好，自然是籠統混雜。但講的好，也就不致支離破碎。
本來人即自然，為什麼定要把它分開呢？有人說：“中國思想界只有人生問題，沒有宇宙問題。”乍看似乎如此，仔細研究，卻不盡然。
宇宙問題不解決，人生問題斷無辦法。譬如房屋將要傾倒了，你還能在裡面講人生問題嗎？中國思想既喜歡從融通處著眼，哪有注意了人生問題而轉忽略了宇宙問題的呢？這隻為中國人思想在形式上沒有如西方人一般嚴密劃分，因而引起了許多誤會。
選自《 中國史學發微》，錢穆先生著，九州出版社版
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