要是問美國現在最畏懼什麼戰鬥機，相信有至少一半以上的人會斬釘截鐵地回答：“殲-20！”然而，千變萬化的現代戰場中，僅靠一型重型制空戰機是不能保證面面俱到的，而對於同樣擁有第五代戰鬥機——F-22的美軍來說也是如此。對於空戰經驗豐富的美軍來說，真正令他們感到棘手的戰機也許並非殲-20，而是另有其他呢？最近，來自美國權威刊物《國家利益》的一篇文章替我們解開了這個疑惑。
（圖注：F-22最大的對手——殲-20戰機）
據環球網援引美國《國家利益》近日公開發表的一篇題為《請忘記中國的隱身戰機吧：這才是美軍應該畏懼的戰機》，文章中從多個層面綜合分析了中國將殲-16戰鬥機改進發展為殲-16D型電子戰機的可能性與可靠性，並且認為中國可能選擇了一條和美國類似的研發思路——在現有成熟機體的基礎上進行改進升級，將其改裝為專用的電子戰機。據文章推測，只要中國有這個需求和意向，隨時都可以將殲-16改進升級為電子戰機，編號可能為殲-16D(編號中的D很可能來自中文“電子”一詞拼音首字母)。同時，文章認為，中國目前海軍航空兵的主力戰機——殲-15同樣可以進行類似改進，使中國海軍航空兵不再需要依靠陸基電子戰機的支援。
（圖注：網傳的殲-16D試飛照片，可見其機翼下掛載了國產電子戰吊艙）
事實上，殲-16原本是俄羅斯Su-30MKK戰鬥機的中國改進版，換裝了更先進的航電與目前最先進的AESE雷達系統，使殲-16的空戰能力比它的原型更為強大。作為殲-16D最大對手的美軍EA-18G“咆哮者”電子戰機則是改進自著名的F/A-18“大黃蜂”戰鬥機（事實上，大黃蜂的空戰能力很菜，但勝在多用途）。
但不得不提的是，在面對擁有先進雷達性能的敵對目標時，EA-18G需要攜帶五個以上的電子戰吊艙，這使得它無法再攜帶更多的外置油箱，作戰半徑有限。而本身機內燃油量就非常充足的殲-16D壓根就不用帶外油，在攜帶了五個電子戰吊艙（殲-16擁有12個武器掛架）後還能再帶上好幾根反輻射導彈和對空導彈，差距可以說是一目瞭然。而在掛載了諸如CM-102這樣的先進反輻射導彈後，殲-16D甚至能夠在百公里外干擾敵軍已開機的雷達站和雷達防空系統並將其摧毀，使敵人變成“瞎子”，可謂是真正的“雷達殺手”！
（圖注：美軍的EA-18G電子戰機，可見其掛載能力較為有限，只能選擇性的掛載吊艙）
作為電子戰機，最大的職責自然是干擾敵軍雷達並儘可能將其摧毀，也就是“對敵防空系統壓制”。在面對具有強大防空能力的對手時，為了避免不必要的損失，電子戰機這種反制敵方雷達的特殊角色就顯得尤為重要。當然，不得不承認的是，美軍在電子戰機的設計與使用上已經積累了相當多的經驗，而中國在這方面才剛剛起步，短時間內要求中國在電磁空間戰場上全方面碾壓美軍是不現實的。
（圖注：中國自主研發的先進反輻射導彈CM-102，其有效射程甚至超過100公里）
戰爭不是單純比拼裝備，一個先進而可靠的作戰體系更為重要，而在空軍作戰體系的建設上，中美之間還有不少差距。當然，在未來，殲-16D正式服役後，仍然能夠對例如日本這樣的電子反制能力較弱的國家產生巨大的壓力。同時，也有專家認為，無論是這次美媒鼓吹殲-16D還是之前鼓吹中國055大驅，都是美軍在背後故意渲染“中國威脅”，好向國會“騙到”大量的軍費，以應對中國的崛起。至於國會山的老爺們會不會上這些軍人的當，那就是另一回事了。
（圖注：中國空軍的殲-16戰機，可見其掛載能力極為強悍）
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